“齒輪之冠” 超凡拍賣會，藏在一棟爬滿銅色藤蔓的紅磚建築裡。午後兩點半的陽光斜斜灑下，給建築外牆上的蒸汽管道鍍上一層暖光，管道里偶爾傳來 “滋滋” 的輕響，像是在為即將開始的拍賣預熱。
卡隆剛停穩黑色蒸汽 SUV，雷恩剛解開安全帶，就見威廉?特納摟著埃莉諾?考文垂從後座下來。埃莉諾穿著淡藍色的大衣，裙襬繡著細碎的風暴符文，腕間戴著威廉送的翡翠手鐲，襯得她皮膚愈發白皙；威廉則是一身深灰色西裝，領口彆著風暴教會的黃銅聖徽，手裡把玩著一枚金鎊硬幣，嘴角掛著慣有的玩世不恭笑容，卻在幫埃莉諾理裙襬時，動作難得溫柔。
“總算趕上了！” 威廉拍了拍雷恩的肩膀，語氣裡滿是興奮，“我跟你說，這‘齒輪之冠’拍賣會一年才開一次，上次我爸想拍個序列 5 的護符，結果被倫敦的貴族搶了，這次咱們可得下手快點！”
埃莉諾笑著補充：“威廉前昨天就開始唸叨，說一定要拍到‘風暴之杖’，不然下次跟亡靈打仗，他的閃電都沒發盡興。”
雷恩忍不住笑了，目光掃過建築門口的侍者 —— 那是個穿著暗紅色燕尾服的年輕人，領口彆著齒輪形狀的徽章，手裡端著銀質托盤，托盤上放著幾枚刻有靈性符文的入場令牌。看到他們，侍者立刻快步迎上來，躬身行禮：“三位是豪斯先生、特納先生和考文垂小姐吧？您的包間已經備好，請跟我來。”
跟著侍者走進建築，一股混合著高階薰香與機油的氣息撲面而來。大廳裡鋪著深紅色的羊毛地毯，地毯上繡著精密的齒輪紋路，踩上去悄無聲息；牆壁上掛著幾幅機械風格的油畫，畫的是蒸汽機車與超凡者協同作戰的場景，畫框是黃銅打造的，邊緣刻著防竊聽的符文；天花板上懸掛著巨大的黃銅齒輪吊燈，齒輪緩緩轉動，下方的水晶吊墜折射出細碎的光芒，照亮了大廳裡零星的賓客 —— 大多是穿著體面的超凡或貴族，手裡拿著拍賣手冊，低聲討論著即將開拍的拍品。
“這邊請。” 侍者領著他們走向二樓，樓梯扶手是胡桃木打造的，表面纏著細如髮絲的靈界銀線，能遮蔽周圍的靈性探測。二樓的走廊更顯奢華，每隔10米就有一個黃銅材質的薰香儀，涼風儀的扇葉是用靈界桑樹製成的，轉動時帶著淡淡的薄荷香，驅散了蒸汽管道的味道；走廊兩側的包間門都是橡木的，門上刻著不同的符號，侍者停在一扇刻著 “雄鷹” 的門前，用銀質鑰匙開啟門：“三位，這是您的包間。”
推開門的瞬間，雷恩眼前一亮 —— 這個包間足足有二十平米，裝修完全是蒸汽朋克與奢華的完美融合。
正中央擺放著一張橢圓形的胡桃木桌子，桌面打磨得光滑如鏡，邊緣鑲嵌著一圈黃銅飾條，飾條上刻著 “靜音符文”，確保包間內的對話不會洩露；桌子周圍放著三把深棕色的皮質沙發，沙發填充物是東方進口的羽絨，坐上去柔軟卻不塌陷，扶手處纏著防滑的鯊魚皮，還嵌著小塊的卡塞寶石，入手帶著溫潤的靈性，能緩解久坐的疲憊。
牆面沒有掛普通的裝飾畫，而是裝著三塊嵌入式的黃銅觀察窗，窗戶是雙層的，外層是防彈玻璃，內層貼著靈界銀箔，既能清晰看到樓下的拍賣臺，又能防止外面的靈性探測；觀察窗下方的牆面上，裝著一個蒸汽驅動的點餐器，只要轉動旁邊的黃銅旋鈕，就能將需求傳到樓下的餐廳，侍者會用靈性托盤直接送上來。
最顯眼的是房間角落的空調 —— 黃銅外殼上刻著 “恆溫符文”，扇葉轉動時，吹出的風帶著恰到好處的涼意，風裡還混著淡淡的薰衣草香，是埃莉諾最喜歡的味道；空調旁邊放著一個小巧的黃銅茶几，茶几上擺著三隻水晶杯和一瓶冰鎮的香檳，香檳瓶外裹著浸了冰水的絨布，瓶身上的標籤印著 “1895 年勃艮第”，顯然是拍賣會特意準備的。
“這裝修可比上次倫敦的拍賣會氣派多了！” 威廉率先坐到沙發上，拿起香檳倒了三杯，遞給雷恩和埃莉諾，“你看這觀察窗，連靈界銀箔都用上了，比我家書房的防竊聽裝置還高階。”
埃莉諾端著香檳，走到觀察窗前，輕輕擦拭著玻璃：“下面的拍賣臺好大，比聖菲爾德醫院的禮堂還寬敞，你看那展示臺，是用黑曜石做的吧？上面還刻著穩定符文，能防止拍品靈性流失。”
雷恩也走到觀察窗前，目光掃過樓下的拍賣臺 —— 確實如埃莉諾所說，展示臺是黑曜石打造的，表面刻著細密的 “靈性穩定陣”，陣眼處鑲嵌著一顆淡藍色的水晶；拍賣臺後面站著一個穿著復古西裝的中年男人，手裡拿著一把黃銅錘子，錘子上刻著 “擴音” 符文，顯然就是今天的拍賣師；臺下則是一排排木質座椅，座椅之間的過道上，侍者們端著銀盤，正有條不紊地給賓客們添酒。
“時間差不多了，拍賣會三點準時開始。” 雷恩看了眼懷錶，指標指向兩點五十八分，“威廉，你的‘風暴之杖’應該在拍賣會中段上場，記得別跟上次似的，一激動就喊高價。”
“放心！這次我跟埃莉諾商量好了，最高加到 金鎊，再高就放棄！” 威廉拍著胸脯保證，卻被埃莉諾瞪了一眼：“明明是你自己說‘就算花 金鎊也要拿下’，現在又跟我商量好了？”
兩人的拌嘴讓包間裡的氛圍輕鬆起來，雷恩靠在沙發上，端著香檳慢慢啜飲，目光落在茶几上的拍賣手冊上 —— 手冊是用厚亞麻紙做的，上面印著今天的拍品清單，從序列 6 的超凡材料到序列 3 的裝備都有，其中 “風暴之杖” 和 “太陽火髓” 子彈的條目旁，還畫著小小的星星，顯然是拍賣會重點推薦的拍品。
“叮 ——”
清脆的鈴聲突然響起，樓下的拍賣臺瞬間安靜下來。拍賣師拿起黃銅錘子，輕輕敲了敲展示臺，聲音透過蒸汽擴音裝置傳遍整個大廳：“尊敬的各位賓客，下午好！歡迎來到‘齒輪之冠’半年一度的超凡拍賣會！我是今天的拍賣師，查理。本次拍賣會共35 件拍品，從低階材料到高階裝備一應俱全，所有拍品均經過教會認證，無靈性汙染，各位可以放心競價。現在，拍賣會正式開始！”
話音剛落，兩個穿著暗紅色燕尾服的侍者就端著銀盤走上臺。銀盤是純銀打造的，邊緣刻著精緻的藤蔓花紋，上面鋪著深紅色的絲絨，絲絨中央躺著一把長刀 —— 正是今天的第一件拍品。
拍賣師走到銀盤旁，小心翼翼地拿起長刀，刀柄朝下，讓全場都能看清：“第一件拍品，序列 6‘破邪長刀’，來自紐約位面戰場，是從骸骨大法師的遺骸旁繳獲的。刀身用深海玄鐵打造，長 1.2 米，寬 8 釐米，表面刻著‘破甲’‘抗汙’雙符文，能輕易刺穿序列 6 以下的靈性護盾，對亡靈生物有額外的聖光傷害；刀柄是犀牛角材質，纏著防滑的靈界絲線，長時間握持也不會打滑。”
他頓了頓，用手指輕輕彈了彈刀身，長刀發出清脆的 “嗡” 聲，刀身的符文瞬間亮起淡金色的光芒：“這把刀在紐約戰場斬殺過至少 20 具序列 6 的骸骨騎士，靈性契合度極高，拿到手就能用，不需要額外馴化。起拍價， 金鎊，每次加價不低於 500 金鎊，現在開始競價！”
“ 金鎊！”
拍賣師的話音剛落，臺下就有人舉牌叫價，是個穿著棕色西裝的商人，手裡拿著編號 “15” 的牌子，臉上滿是志在必得的神色。
“ 金鎊！” 緊接著，另一個包間的觀察窗後傳來聲音，顯然是不想放棄這把實用性極強的長刀。
“！”“！”“！”
價格如同火箭般攀升，短短一分鐘就突破了 金鎊。雷恩靠在沙發上，端著香檳，看著樓下激烈的競價，嘴角帶著淡淡的笑意 —— 這把刀雖然不錯，但他擅長遠端射擊，刀疤又有自己的長管左輪，確實用不上。
威廉也沒興趣，手裡轉著金鎊硬幣，小聲跟埃莉諾調侃：“你看那商人，臉都憋紅了，估計是想拍回去給保鏢用，可惜遇到了更有錢的主兒。”
”！客賓位這喜恭！！次三鎊金 ！次兩鎊金 ！次一鎊金 “：子錘下敲師賣拍，子牌了下放地心甘不人商，下拿終最人的間包個那才剛是 —— 鎊金 了在格定就格價，久多過沒，然果
。句兩評點廉威跟聲小會才，時品拍飾首的亮漂到看在只，冊手賣拍著抱是更諾莉埃，”杖之暴風“ 著等心一則廉威，夠足經已備裝端遠的恩雷 —— 與參沒都廉威和恩雷但，烈激為頗也爭競，上以鎊金 0008 在都價拍起的品拍件每。劍重的用使士騎合適有還，槍長的刺穿長擅有，匕短的霜冰放釋能有 —— 兵冷的 5 列序到 6列序是都，品拍件六了拍開續陸又，裡時小個半的來下接
”！品拍上請“，場全過掃神眼，高提然突音聲的師賣拍 ”。了久很待期經已者凡超的徑途暴風不信相，品拍件這來下接，客賓位各“
。波靈大強的 5 列序出發散，弧電的小細道一過閃會爾偶，湧在暴風有乎似裡石寶，石寶藍的小大頭拳兒嬰顆一著嵌鑲頂杖；電閃的流同如，靈的藍淡著繞纏間之文符，文符暴風的麻麻著刻面表，製木沉年千用，的棕深是杖 —— 杖法的長米 5.1 約一著躺央中，的藍深是絨的上盤銀次這，臺上盤銀著端次再者侍個兩
”。軍友傷誤會不，人敵定鎖準能，力能’引指暴風‘帶自它，是的鍵關最；擊攻靈和理的下以 5 列序擋抵，人 5 護保時同，’盾護暴風群‘放釋能還；%03 升提力威，%05 大擴圍範，時’怒之暴風‘放釋 —— 力能凡超的徑途暴風幅增幅大能，藏秘的師法大位一自來杖法這“，跡痕何任下留有沒卻，響聲的 ”滋滋“ 出發，上石曜黑的臺示展在落，出中石寶從電閃的小細道一，起亮間瞬石寶的頂杖，下一了揮輕輕，杖法起拿地翼翼心小，興著帶音聲的師賣拍 ”！’杖之暴風‘5 列序“
”！價競始開在現，鎊金 0001 於低不價加次每，鎊金 價拍起“：價拍起出報，頓了頓他
”！鎊金 “
