三煙囪別墅的正午，總被陽光曬得暖融融的。餐廳裡，橡木長桌上已經擺好了兩道熱菜：一盤翠綠的清炒時蔬，葉片上還掛著晶瑩的油珠；一碗奶白色的蛤蜊湯，鮮美的香氣混著黃油的醇厚，剛端上桌就漫得滿室都是。陳二師傅正繫著圍裙，從廚房端出最後一道菜 —— 香煎鱈魚，魚肉泛著金黃的焦邊，表面撒著細碎的黑胡椒和檸檬皮，滋滋作響的油花裡透著海洋的鮮氣。
“先生，卡隆先生，飯好了！” 陳二師傅擦了擦手，憨厚地笑著，“今天的鱈魚是早上剛從港口運過來的，特別新鮮，我用黃油煎了兩面，外酥裡嫩！”
雷恩?豪斯坐在主位，剛拿起銀叉，就聽見門廳傳來一陣熟悉的、帶著玩世不恭的聲音：“陳師傅！我的鍋包肉呢？老遠就聞見香味了！”
話音未落，威廉?特納就推門進來，穿著一身寶藍色的獵裝，領口敞著，風暴聖徽的銀邊在陽光下閃著光，手裡還把玩著一枚金鎊硬幣，顯然是踩著飯點上門。他看到桌上的菜，眼睛瞬間亮了，徑直走到餐桌旁，拿起筷子就夾了一塊鱈魚送進嘴裡，滿足地眯起眼：“嗯！陳師傅的手藝就是好！比倫敦俱樂部的主廚強十倍！”
“特納少爺，您怎麼來了？” 老約翰連忙迎上來，遞過一塊乾淨的餐巾，“今天沒準備鍋包肉，不過陳師傅做了香煎帶魚，剛出鍋，您要不要嚐嚐？”
“帶魚？” 威廉放下筷子，有些意外，“就是那種長得像銀色帶子的魚？我在倫敦吃過一次，做得又腥又柴，不怎麼好吃。”
“陳師傅做的不一樣！” 雷恩笑著招手，“你試試就知道了，比鱈魚還鮮。”
陳二師傅連忙從廚房端來一盤香煎帶魚，盤子裡的帶魚被切成段，裹著薄薄的麵粉，煎得金黃酥脆，邊緣微微卷起，旁邊還放著一小碟蘸料 —— 用米醋、醬油、蒜末調成的，透著酸甜的香氣。威廉半信半疑地夾起一塊，咬了一口，外皮的酥脆和魚肉的細嫩瞬間在嘴裡化開，沒有絲毫腥味，蘸上調料後，酸甜的味道中和了油脂，越吃越香。
“好傢伙！這帶魚怎麼做得這麼好吃？” 威廉眼睛瞪圓，又夾了一塊，“比我在倫敦吃的強一百倍！陳師傅，你這手藝可得教教我家廚子，我回去也讓他做！”
“其實也沒啥訣竅，” 陳二師傅撓了撓頭，“帶魚要選新鮮的，洗乾淨後用料酒醃十分鐘去腥味，裹麵粉的時候要薄，煎的時候火候要中小火，兩面金黃就行，最後蘸料多放蒜末，能提鮮。”
威廉聽得認真，還掏出小本子記了兩句，嘴裡嘟囔著：“回去就讓廚子按這個方法做，以後我家飯桌上必須有這道菜！”
午餐在熱鬧的氛圍裡結束。威廉消滅了大半盤帶魚，還喝了兩碗蛤蜊湯，拍著肚子靠在餐椅上，滿足地打了個飽嗝：“陳師傅，下次我來，你可得給我做鍋包肉，今天這帶魚雖好，還是想念你那鍋包肉的糖醋味。”
“沒問題，特納少爺下次來提前說，我一早準備！” 陳二師傅笑著應下，收拾餐桌去了。
雷恩帶著威廉來到客廳，老約翰早已泡好了碧螺春，青花瓷茶具擺在紅木圓桌上，茶葉在熱水中舒展，散發著淡淡的清香。壁爐裡的木柴偶爾發出 “噼啪” 的輕響，將客廳烘得暖洋洋的。威廉端起茶杯，淺啜一口，才收起玩世不恭的笑容，從口袋裡掏出一張摺疊的信紙，遞給雷恩：“說正事，雷恩，這次來可不是單純蹭飯的。”
雷恩接過信紙，展開一看，上面是用鉛筆寫的潦草字跡，記錄著紐約冒險者的武器需求：“伯克手槍、‘咆哮者’輕機槍、半自動步槍需求量大，溢價空間至少三成……” 他抬頭看向威廉：“你想把武器賣到紐約？”
“沒錯！” 威廉身體前傾，琥珀色的眼睛裡閃爍著金鎊的光芒，“我在紐約的線人傳來訊息，最近神泣之地的遺蹟熱度起來了，好多冒險者都往那邊跑，武器需求暴漲！尤其是輕便的輕機槍和半自動步槍，能在遺蹟裡壓制變異生物，現在紐約的軍火商把價格炒得老高，咱們要是能運一批過去，肯定能大賺一筆！”
他頓了頓，補充道：“你忘了？上次咱們賣去新加坡，賺了二十幾萬金鎊；之前賣給風暴教會，也賺了二十幾萬！這次紐約的需求比那兩次還大，2500 挺輕機槍、2 萬套伯克套裝、8 千支半自動步槍，要是能賣出去，至少能賺二十五萬！”
二十五萬！雷恩的瞳孔微微收縮，這個數字確實誘人。之前哈雷機械和房產公司的利潤雖然高，但大多要投入再生產，而武器生意是純利潤，能快速補充現金，還能鞏固和伯克的合作關係。他想起意識海中的黃銅齒輪晶體，金鎊錨點因為之前的專利費和房產盈利已經很穩固，要是再賺一筆，錨點會更紮實，甚至能為後續巨靈研發投入更多資金。
“沒問題，” 雷恩放下茶杯，果斷點頭，“咱們現在就去特平兄弟精工找伯克，把訂單定下來，越早生產，越早交貨，就能越早賺錢。”
“就等你這句話！” 威廉瞬間來了精神，從椅子上跳起來，“走！騎你的‘咆哮暴龍’去，比馬車快！”
雷恩和威廉、卡隆三人騎著兩輛蒸汽摩托，駛出三煙囪別墅。此刻的利物浦，午後的街道比早上更顯熱鬧：工廠的汽笛聲此起彼伏，蒸汽馬車往來穿梭，穿著工裝的工人匆匆趕路，路邊的小販吆喝著賣水果和點心。路過皇后大道時，不少行人看到他們的摩托，露出羨慕的目光 —— 畢竟 “咆哮暴龍” 售價不菲，能騎得起的大多是有錢人或超凡者。
“你看，上次咱們騎摩托，還有人圍觀，現在都習以為常了。” 威廉騎著摩托跟在雷恩旁邊，大聲喊道，“這說明咱們哈雷的摩托越來越普及了，以後說不定能壟斷英國的摩托市場！”
雷恩笑著點頭，心裡卻在盤算訂單的事：2500 挺輕機槍、2 萬套伯克套裝（彈藥帶 + 戰術背心）、8 千支半自動步槍，這個數量不小，伯克的工廠可能會產能不足，得想辦法讓他同意接單，比如提高加班費、給分紅。
二十分鐘後，三人抵達特平兄弟精工。工廠的鑄鐵大門敞開著，巨大的蒸汽起重機正將沉重的機槍零件吊送入廠，穿著油汙工裝的工人往來穿梭，空氣中瀰漫著機油和金屬的氣息。伯克?特平早已在門口等候，穿著深灰色的工裝，袖口沾著些許機油，看到雷恩和威廉，立刻迎上來：“雷恩！威廉！你們怎麼來了？是來看看新生產線的嗎？”
“這次是來談生意的！” 威廉率先開口，拍了拍伯克的肩膀，“我們要訂一批貨，你可得接下！”
伯克愣了一下，帶著三人走進辦公室。辦公室裡堆滿了機械圖紙和訂單合同，角落裡的 “豪斯蒸發式冷風儀” 正送出清涼的風。威廉從公文包裡掏出一張列印好的訂單，放在伯克面前：“你看看，2500 挺‘咆哮者’輕機槍，2 萬套伯克套裝，8 千支半自動步槍，多久能交貨？”
伯克拿起訂單，眼睛越看越大，手指無意識地搓著紙邊：“這麼多？2500 挺輕機槍，我們現在每月產能才 2000 挺，加上 8 千支半自動步槍和 2 萬套套裝，至少要三個月才能完成，你們急嗎？”
“三個月太久了！” 威廉立刻搖頭，“紐約那邊等著要，最多一個半月，能不能想想辦法？比如加班生產？”
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