六月的南大陸，風裡褪去了春日的溫潤，多了幾分盛夏的燥熱。碼頭的蒸汽汽笛聲此起彼伏，黃銅管道噴出的白汽與江面上的薄霧交織，裹挾著煤煙與江水的腥氣，在空氣裡釀出獨有的工業氣息。
雷恩一身深灰色短款獵裝，利落的剪裁襯得身形挺拔，袖口挽至小臂，露出線條緊實的手腕。他斜挎著揹包，屠龍步槍斜背在身後，槍身的魔鐵紫銅在晨光裡泛著冷光。身旁的阿基米德依舊是一身復古暗紋長袍，金絲眼鏡後的眼眸清亮，懷裡抱著一本厚重的考古卷宗，指尖輕輕摩挲著泛黃的紙頁，眉宇間藏著幾分沉靜，幾分對未知的期待。
碼頭邊，風暴小隊的眾人早已等候多時。威廉穿著寶藍色休閒西裝，金鎊硬幣在指尖轉得飛快，嘴角掛著慣有的玩世不恭的笑，眼底卻藏著不捨：“雷恩、學者，一路順風啊！等你們回來，我給你們辦慶功宴，靈能果酒管夠，烤肉隨便造！”
刀疤依舊是一身黑色戰鬥服，沉默地站在一旁，手裡把玩著匕首，只對著兩人微微頷首，眼神里滿是信任。月季懷裡抱著銀狐卡洛斯，渡鴉 “影子” 落在肩頭，輕聲叮囑：“外面危險，照顧好自己。”
埃德加、教授、卡隆等人圍在一旁，或是叮囑裝備細節，或是交代聯絡暗號，喧鬧裡藏著真切的牽掛。雷恩看著這群並肩走過無數風雨的夥伴，心裡暖意翻湧，嘴角揚起爽朗的笑：“放心，不過是去洛卡山脈探個墓，小事一樁。等我們找到惡作劇之王的線索，回來給你們帶好東西。”
阿基米德也微微頷首，語氣沉穩：“各位不必擔憂，我與雷恩配合默契，定會順利完成任務。待迷霧揭開，我們自會歸來。”
告別話音落，兩人轉身踏上蒸汽輪船的舷梯。這艘船通體由厚鋼板打造，船身印著蒸汽教會的齒輪徽章，煙囪粗壯，是專門往來南大陸與紐約的客運貨船。踏上甲板，雷恩扶著冰涼的黃銅欄杆，回頭朝著碼頭揮手。
威廉、刀疤、月季等人也紛紛揮手，身影漸漸變小。江風吹起他們的衣角，也吹散了離別的話語。直到輪船鳴響悠長的汽笛，緩緩駛離碼頭，雷恩才收回目光，望著前方翻湧的江水，眼底的輕鬆漸漸褪去，多了幾分凝重。
六月的江水寬闊，浪濤層層疊疊，拍打著船身，發出沉悶的聲響。蒸汽輪船破開江面薄霧，朝著北方疾馳而去，船尾拖出長長的白色水痕，漸漸消失在薄霧深處。甲板上，江風呼嘯，帶著江水的溼潤，吹亂了雷恩的短髮。他靠在欄杆上，望著一望無際的江面，輕聲開口：“洛卡山脈，嘆息之牆外，惡作劇之王…… 聽起來就不是善茬。”
身旁的阿基米德扶了扶金絲眼鏡，目光望向遠方的天際線，語氣平靜：“惡作劇之王是古神時代的異類，擅長製造幻象、玩弄心智，留下的陵墓佈滿詭異陷阱，比尋常古神遺蹟兇險數倍。教會查了上百年，毫無線索，這次任務，絕非普通探索。”
雷恩點點頭，指尖無意識摩挲著胸前的相位道標吊墜。意識海里，黃銅核心平穩旋轉，金鎊錨點的暖光恆定，黑晶體泛著淡淡的微光，源的意識殘留安靜蟄伏：“別擔心，有我在。惡作劇之王的幻象、心智干擾，對我無效，我能幫你遮蔽大部分精神侵蝕。”
聽到源的聲音，雷恩眼底瞬間亮起自信的光芒。自從融合原初水晶碎片，源的力量愈發穩固，心智防護、幻象破解堪稱頂級，這正是惡作劇之王遺蹟的剋星。他嘴角勾起一抹篤定的笑：“你放心，我有厲害的底牌，保證咱們倆的安全。”
阿基米德側頭看他，眼底閃過一絲瞭然：“我知道你從不打無準備之仗。但洛卡山脈毗鄰嘆息之牆，汙染濃度極高，還有古神殘魂、變異超凡生物盤踞，不可大意。”
“我懂。” 雷恩收斂笑意，眼神認真，“裝備、神血、鍊金子彈都備足了，天使皮甲防護，就算遇到序列1 的古神殘魂，也能一戰。”
接下來的七天，蒸汽輪船一路向北，穿過寬闊的海面，駛入近海空間門。六月的海風帶著鹹溼的氣息，時而平靜，時而掀起大浪，船身隨之顛簸。雷恩大多時間待在甲板上，要麼冥想鞏固靈力，要麼除錯裝備；阿基米德則躲在船艙裡，翻閱考古卷宗，整理洛卡山脈的地形資料，兩人各司其職，默契十足。
第七日傍晚，夕陽染紅天際，紐約的輪廓終於出現在海平面上。高大的蒸汽煙囪、林立的紅磚建築、繁華的碼頭輪廓，漸漸清晰。輪船放慢速度，緩緩駛入紐約蒸汽碼頭，汽笛聲悠長，在暮色裡迴盪。
靠岸、下船，教會的年輕教士早已等候在碼頭。他穿著整潔的白色教袍，面容清秀，看到兩人立刻上前，語氣恭敬：“雷恩男爵、懷特先生，一路辛苦，馬庫斯主教已經在教會等候，請隨我來。”
雷恩和阿基米德點點頭，跟著年輕教士穿過繁華的紐約街道，朝著蒸汽與創造教會走去。六月的紐約，街頭行人絡繹，蒸汽汽車穿梭，工廠煙囪噴出的蒸汽與暮色交融，一派繁榮景象。
半個多小時後，三人抵達教會。宏偉的石質建築爬滿黃銅齒輪裝飾，正門上方的蒸汽神像泛著靈光，莊嚴肅穆。年輕教士帶著兩人穿過長廊，來到馬庫斯主教的辦公室門口，輕輕敲門：“主教，雷恩男爵、懷特先生到了。”
“進來。” 沉穩的聲音從門內傳來。
年輕教士推開門，側身示意兩人進入。辦公室寬敞明亮，紅木辦公桌後，馬庫斯主教穿著深藍色主教長袍，胸前的聖光徽章熠熠生輝，看到兩人，臉上露出溫和的笑容。
雷恩率先走上前，語氣恭敬：“馬庫斯主教，好久不見。”
馬庫斯主教站起身，笑著回應：“雷恩，見到你很高興。” 目光轉向阿基米德，“懷特先生，一路辛苦。”
阿基米德微微躬身，語氣謙遜卻堅定：“不辛苦，揭開歷史的迷霧，探尋古神遺蹟的真相，是我的使命。”
馬庫斯主教點點頭，抬手示意兩人坐下，語氣帶著幾分歉意：“有件事要跟兩位說一聲，教會的隊伍因為路上遭遇風暴，耽擱了行程，會晚兩天到達。你們先在教會休息兩天，調整狀態、檢查裝備，等隊伍到齊，再一同出發前往洛卡山脈。”
阿基米德聞言，眼中閃過一絲瞭然：“無妨，正好趁這兩天整理資料、確認細節，準備得越充分，任務成功率越高。”
雷恩也點頭附和：“好，我們正好休息調整，檢查裝備，確保萬無一失。”
馬庫斯主教笑著頷首，對門口的年輕教士吩咐：“帶兩位去貴賓套房，好好休息，有任何需要，隨時吩咐下人。”
”。來我隨請位兩“，勢手請邀出做人兩著對，道應躬士教輕年 ”。教主，是“
”。險兇要還的想預們我比，蹟的王之劇作惡。單簡不很務任次這，備準好好，恩雷“：重凝氣語，口開聲輕邊走邊德米基阿。和燈，熱溫著泛道管汽蒸，裡廊走。去走房套賓貴著朝士教輕年著跟，辭告起德米基阿和恩雷
”。。數有裡心我，心放你“：定堅神眼，笑的信自起勾角恩雷
”。象幻解破，擾干蔽遮你幫程全會我，效無我對，段手智心的王之劇作惡，心放“：起響和溫音聲的源，里海識意
。心信的勝必有更，伴夥有、牌底有他但，仗場一是將，蹟神古的脈山卡，道知他。霧迷知未的脈山卡了起吹也，熱燥的約紐著帶，來進吹戶窗廊走過風晚的月六，定篤中心恩雷
”。面見室議會去位兩請教主斯庫馬，達抵經已伍隊的會教，生先特懷、爵男恩雷“：人兩知通，房套賓貴到來士教輕年。響敲時準聲鐘的會教，熱熾發愈的月六。逝即瞬轉天兩
。人老是皆，人個七了坐經已旁桌長木紅，裡間房的敞寬。室議會會教到來士教輕年著跟，備裝好理整德米基阿和恩雷
。然凜勢氣，良備裝，者凡超的上以 5 列序是皆，座落齊整隊小人五的領帶特亨，側一另；利銳神眼，潔整袍教黃，士教曼萊的 2 列序是邊旁；嚴威容面，礴磅息氣聖，袍長白潔著使天斯高的 1 列序，位首側左；穩沉神，教主斯庫馬著坐位首
。任信與稔著帶里神眼，意示頭點紛紛人眾，德米基阿和恩雷到看
”。解與探勘蹟次這責負，5 列序徑途者識通、家學古考尖頂，生先特懷?德米基阿是位這；者凡超峰巔 4 列序，爵男恩雷是位這，下一紹介家大給“：口開著笑，座人兩意示手抬教主斯庫馬
”。吧下一紹介，鍵關是料資的握掌你，頭源染汙與秘神古到係關蹟的王之劇作惡，要重關至務任次這，生先特懷“：嚴威氣語，上德米基阿在落目使天斯高，意致首頷紛紛人眾
”。位定準能才察勘場現要需，中隙裂神古在藏口墓陵，深山多卡在定鎖，置位。脈山卡的外牆之息嘆在就，墓陵的王之劇作惡，定確以可我，理整獻文與證考年多過經，位各“：定篤而穩沉氣語，頁紙的黃泛開翻，上桌在放宗卷古考的裡懷將，起站德米基阿
”。慎謹心小須必，蹟神古常尋超遠度程險危，陣殺智心與宮迷象幻的王之劇作惡滿佈是更部墓陵，源染汙與生凡超異變、魂殘神古佈遍，高極度濃染汙，牆之息嘆鄰毗脈山卡“：充補續繼，圖地繪手的上宗卷著指他
”。跡蹤墓陵的王之劇作惡尋探，山多卡脈山卡往前，發出時準，晨清天明，態狀整調、劑藥充補、備裝查檢細仔後去回家大，窮不出層阱陷、魂殘、染汙，重重險危外牆之息嘆。確明經已況，好很“：人眾過掃神眼的嚴威，首頷微微使天斯高
。程啟將即，旅之陵尋的魄心驚場一，開揭將即秘的蹟神古，方前在已霧迷的脈山卡。神的定堅出映，上臉人個每在灑，窗璃玻繪彩室議會過的月六。定堅神眼，和應聲齊人眾
