午後的陽光慵懶地灑在三煙囪別墅的露臺上，將黃銅欄杆的影子拉得細長。遠處利物浦港的汽笛聲隱約傳來，混著花園裡靈能玫瑰的淡香，構成一幅寧靜的秋日圖景。雷恩·豪斯靠坐在藤編躺椅上，穿著一身舒適的米白色家居服，手裡捧著一份當天的《泰晤士報》，神態閒適。
距離雄鷹一號首飛成功，已經過去整整一年。
這一年裡，變化堪稱翻天覆地。教會專門成立了“雄鷹飛機公司”，將飛機制造從黑蒸汽實驗室徹底獨立出來，馬丁教授擔任技術總監，雷恩以神使身份持有公司一成股份。公司如今已經開發出四款機型：用於偵察培訓的“雛鷹”雙座教練機、執行戰場偵察任務的“偵察鷹”、配備簡單武器掛點的“戰鷹”輕型攻擊機，以及載貨量更大的“貨運鷹”運輸機。新型十四缸星型發動機的研究也進展順利，功率突破七百馬力，為下一代重型轟炸機奠定了基礎。
如今，飛機公司已經走上正軌，訂單排到了明年年中。雷恩徹底從日常管理中抽身，只保留重大決策的參與權，將精力重新放回了超凡之路和封地事務上。他已經很久沒有這樣悠閒地坐在露臺上，什麼也不想，只是曬著太陽、讀讀報紙了。
“英倫探險家協會今晨釋出訊息稱，一支由序列5超凡者領隊的探險隊在碎星海深處發現一頭前所未見的巨型海獸。據目擊者描述，該海獸擁有八個頭顱，體型超過一百米，周身縈繞著濃烈的深淵氣息，疑似遠古遺留的超凡生物。探險隊未敢靠近，僅遠遠觀察便緊急撤離......”
雷恩的目光落在報紙中縫這條不起眼的新聞上，瞳孔微微收縮。八個頭顱、超過一百米、深淵氣息——這些關鍵詞如同一道閃電，瞬間劈開了他腦海中的記憶。
碎星海，看守碎片的海獸。
他放下報紙，目光投向遠方被煤煙染成灰藍色的天際線，意識卻在意識海深處輕聲開口：“源，新聞裡說的那個八個腦袋的巨獸，是看守原初水晶碎片的傢伙嗎？”
源的虛影緩緩在意識海中浮現，比一年前更加凝實，散發著溫潤的淡紫色光芒。
“沒錯，就是它。”
源的聲音平靜，卻帶著一絲凝重，“‘八岐淵獸’，遠古時期就被困在碎星海深處的守護者，序列1巔峰實力。它的八個頭顱分別掌握不同的攻擊方式，寒冰、火焰、腐蝕、毒素、精神衝擊......幾乎涵蓋所有元素屬性。更難纏的是，它有極強的再生能力，不一次性摧毀所有頭顱，它就能快速恢復。”
雷恩眉頭微蹙：“序列1巔峰......這可不是鬧著玩的。以我現在的實力，正面對上怕是連逃命都難。”
“確實如此。”
源的語氣帶著理性的分析，“等你晉升到序列2，再配合原初水晶的禁錮權柄，加上我的輔助，才有可能與它一戰。在此之前，不要輕易靠近碎星海。”
“序列2......”
雷恩輕聲重複，手指無意識地摩挲著藤椅扶手，“我序列4的藥劑已經完全吸收，血肉重生也徹底消化，根基穩固。找個合適的時機，是不是可以開始準備晉升序列3了？”
他等這一天已經很久了。序列4到序列3是一個巨大的分水嶺，邁過這道門檻，他將真正踏入高階超凡者的行列，無論是戰力、權柄還是壽命，都會有質的飛躍。
源沉默了片刻，才緩緩開口：“不急。再等等。”
“等什麼？”雷恩追問。
“等《資本論》出版。”
源的聲音帶著一種老謀深算的沉穩，“阿基米德的那本書，不僅是經濟學的著作，更是你錨點體系中極其重要的一環。書一旦出版，會在知識界、商界、政界引發廣泛討論，你的名字作為合著者，會與這套理論繫結。那些認同你觀點的人、因你理論受益的人、甚至只是讀過這本書的人，他們的認可、思考、傳播，都會成為你錨點的一部分。這種思想層面的錨定，比金鎊更加穩固，比親情更加持久，比夥伴更加深遠。等《資本論》正式發行、影響力擴散開來，你的錨點會達到前所未有的穩固程度，到那時再晉升序列3，萬無一失。”
雷恩沉吟片刻，不得不承認源的判斷是對的。金鎊錨點雖然穩固，但終究與財富繫結，而財富是可以波動的；親情錨點溫暖卻有限；夥伴錨點堅實但範圍有限。而思想，一旦傳播開來，就能影響一代人、甚至幾代人。如果《資本論》真的能像前世那樣引發轟動，這份錨定之力，確實遠超其他。
“好吧，聽你的。”
雷恩笑了笑，語氣輕鬆，“反正我也不急。序列4夠用，飛機專案也上了正軌，封地有父母幫忙照看，難得清閒。”
“你不急就好。”
源的聲音也帶著一絲笑意，“對我來說，幾十年不過是很短暫的一瞬。我還等得起。”
“幾十年我可等不了。”
雷恩笑著搖頭，“不過我確實需要好好休息一段時間了。這一年，又是飛機又是教會又是封地，連軸轉，累得夠嗆。”
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