他重新閉上眼睛，沒有再問下去。有些答案，只有等天亮了才能看清。
第二天，天剛矇矇亮，震耳欲聾的炮聲就撕碎了清晨的寧靜。
雷恩幾乎是瞬間就從行軍床上彈了起來。序列3的靈性早已在睡夢中保持著半啟用狀態，炮聲響起的那一刻，他全身的肌肉已經進入備戰姿態。
嘭！嘭！嘭！
密集的爆炸聲從山口方向傳來，大地都在微微震顫，空氣中瀰漫著硝煙與塵土的氣息。遠處傳來士兵的呼喊聲、軍官的口令聲、蒸汽引擎轟鳴啟動的聲音，整個營地如同一座被驚醒的蜂巢，瞬間陷入了高速運轉的喧囂。
雷恩快速穿戴好裝備：天使皮甲貼身穿著，伯克雙槍插入腰間的快拔槍套，龍牙步槍斜背在肩頭。他掀開帳篷門簾時，值夜的月季正站在不遠的空地上，銀色長髮被晨風吹得微微揚起，銀狐卡洛斯蹲在她腳邊，警惕地望向遠方。
敵人發動進攻了。月季的語氣平靜，但手上的符文弩已經上了弦，天色剛亮就開始，規模不小。
規模大嗎？雷恩快步走到她身邊，順著她的目光望去。山口方向，灰濛濛的晨光裡，遠處的視野盡頭能看到黑壓壓的人影在向前推進，如同湧動的潮水。
人很多，看樣子是大規模進攻。月季的瞳孔深處掠過一絲幽綠的光澤，與高空中盤旋的渡鴉共享著視野，至少超過兩萬人的正面衝鋒，後續還有兵力在調動，可能是全面進攻的前兆。
帳篷陸陸續續掀開，威廉一邊繫著牧師袍的扣子，一邊快步走了出來。他看起來是被炮聲直接從夢中拽醒的，衣袍下襬掖了一半，領口的聖徽還歪著，但眼神已經清醒了，嘴角帶著一絲好事者的興奮。
來得正好，省得我們等他們了。他蹲下身，從帳篷裡拽出一根纏繞著電弧的法杖，隨手一揮就背到肩上，動作利落得像訓練過無數遍。
教授拖著他的黃銅工具箱，腳步沉重地跟了出來：一大早就這麼熱鬧，連口熱茶都沒來得及喝……算了，正事要緊，我跟你們一起去前線。
人都齊了，走吧。雷恩確認了一遍眾人到齊後，率先朝著山口方向快步走去。
一行人沿著交通壕向前線移動，沿途計程車兵和軍官們看到他們胸前各色徽章——教會的聖徽、風暴之眼的標記、序列高位的靈性波動——紛紛側身讓路，有人低聲議論，有人主動遞上情報。
學者走在雷恩身側，扶了扶金絲眼鏡，目光掃過遠處升起的煙柱，低聲對眾人道：小心點，敵人雖然整體落後，但個體實力不弱。
前線陣地在晨光中顯得異常擁擠。戰壕裡已經站滿了士兵，步槍架在沙袋上，槍口對準前方灰濛濛的平原。機槍陣地的射手們正在快速裝填彈帶。每隔幾米就有一名低階超凡者站在戰壕邊緣，有的舉著靈能盾牌，有的在給步槍灌注聖光子彈。
雷恩在陣地最高處站穩，舉起了望遠鏡。視野之中，密密麻麻的身影正越過昨夜那片焦土，朝陣地的方向推進。士兵們穿著粗糙的深灰色制服，舉著陳舊的燧發槍，排著稀疏的陣型向前移動。他們的動作不算敏捷，隊形也不整齊，但數量實在太多，像一片灰色的潮水，緩慢而堅定地向陣地湧來。
威廉放下望遠鏡，語氣裡帶著一絲驚訝：巫師位面計程車兵還在用冷兵器？那些燧發槍是最老式的，還不如我們三十年前的制式裝備。
確實落後。學者點頭，但數量多，而且有超凡者壓陣，容不得我們輕敵。
雷恩沒有答話，目光快速掃過敵方陣型的前沿和兩翼。那些普通士兵身後，零星穿著暗紅色長袍的身影混雜在佇列中。他們在普通士兵的掩護下向前推進，藉著前排的遮擋和地形的起伏向前線靠攏。
那些人，應該是在掩護巫師靠近。雷恩偏頭對眾人說道，普通士兵只是誘餌。
就在這時，敵方前沿陣線中，幾道暗紅色的身影猛然提速。他們的速度遠超普通士兵，身形快得幾乎模糊，朝著陣地快速奔來。與此同時，陣地上的防禦系統立刻做出了反應。
轟——
一道粗壯的連鎖閃電從陣地中央的高臺射出，藍白色的電弧在空中炸開，分裂成數道分支，精準地劈向那幾名巫師超凡。為首的一人被電弧正面命中，整個人猛地一僵，緊接著被後續的能量掀翻在地。緊接著，陣地上密集的槍聲響了起來——超凡者專用的穿甲彈，槍聲比普通步槍更沉悶，彈頭劃破空氣帶起撕裂的尖嘯。
那些穿甲彈精準地咬住了剩下的巫師。槍聲連綿不絕，每當一名巫師暴露出位置，立刻就有好幾發子彈同時鎖定他的方向。
威廉吹了聲口哨：陣地上的超凡小隊訓練有素，火力密度控制得恰到好處。一看就是老手了。
陣地很穩固。學者終於放下了望遠鏡，語氣裡的緊張放鬆了一些，照這樣下去，應該能撐住。
雷恩沒有接話。他放下望遠鏡，目光落在更遠處的地平線上。那裡暫時還什麼都沒有，但遠處的動靜似乎與這波試探有些脫節，像是一盤棋只下了第一步，真正的後手還沒動。
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