雷恩和學者最後上車。月季抱著銀狐卡洛斯，渡鴉落在車廂頂部的橫杆上。百靈鳥確認了一遍營地交接沒有問題，才踩著車廂踏板上來。
貨車的引擎發出一陣低沉的轟鳴。司機的助手用一把老式的黃銅提燈朝道路兩側晃了晃，車頭那盞馬燈隨即亮起，投出一片昏黃的光圈。
貨車緩緩啟動，沿著土路向前駛去。
道路兩側每隔一段距離就插著一根鐵桿，鐵桿頂端掛著一盞馬燈，暖黃色的光在夜風中輕輕晃動，在焦土和碎石上投下搖晃的光影。貨車沿著這些燈光的指引向前行駛，一路沉穩，一路沉默。
車廂裡沒有人說話。引擎的轟鳴和車輪碾壓碎石的聲響混雜在一起，形成一種單調而有節奏的背景音。遠處偶爾傳來幾聲不知名夜鳥的啼叫。
雷恩靠在車廂壁上，後背抵著冰涼的鐵板。他聽著引擎的嗡鳴，感覺身體正在一寸一寸地沉下去。這五天幾乎沒有睡過一個完整的覺，此刻當熟悉的、戰火之外的黑暗再次裹住自己時，疲憊終於不由分說地湧了上來。
他閉上眼睛，聽著車輪碾過碎石的聲音，意識逐漸模糊，像一塊緩緩沉入水底的卵石。
不知過了多久——也許幾分鐘，也許更久——一聲劇烈的爆炸撕裂了夜色。
轟——！
雷恩猛地睜開眼。他幾乎是本能地翻身抓住車廂邊緣，半跪在車廂地板上，目光瞬間鎖定了前方那片被火光撕開的夜空。
在前方大約一兩公里遠的地方，一大團橙紅色的火光正從地面升騰而起，像是有什麼東西瞬間被炸成碎片。緊接著又是一連串急促的爆炸聲，比第一聲更碎、更密集。
怎麼回事？威廉也從半睡半醒中彈了起來，法杖已經握在手中。
貨車猛地剎停。司機從駕駛室探出頭來，臉上在火光中明滅不定：前方有戰鬥！是物資轉運站的方向！
雷恩沒有猶豫，翻身跳下貨車：你們留在這裡，我去看看。
他跨出車廂，腳下用力一蹬。獵豹敏捷全力啟用，他的身影瞬間化作一道模糊的暗影，沿著土路向前方那團火光疾掠而去。夜風在耳邊呼嘯，道路兩旁的鐵桿馬燈一個接一個地向後退去。
三分鐘後，雷恩抵達了物資轉運站外圍。
他放慢腳步，藏身在一堆廢棄的彈藥箱後面，透過縫隙觀察前方的景象——轉運站已經面目全非。幾輛停在站臺旁的物資貨車被炸成了扭曲的廢鐵，車廂斷裂，貨物散落一地，暗紅色的火星在木箱碎片間燃燒。一座小型倉庫的屋頂已經被掀翻，火舌從缺口處向外竄出。
而在轉運站中央的空地上，防守站的超凡小隊正處在崩潰的邊緣。
三個人，背靠背站成一個不規則的三角陣型。一名戰士舉著破損的盾牌擋在最前面，盾面上已經佈滿裂紋，右臂的鎧甲被劃開一道深可見骨的裂口；一名弓箭手站在他身側，弓弦已經斷了，手裡換成兩把短刃，肩膀上一道長長的傷口正在滲血；最裡面是一名身穿灰袍的超凡者，手中握著一根斷折的法杖，正在試圖凝聚最後一點靈力為隊友撐起一道薄弱的靈能屏障。
而他們的對手，是三個序列5的影舞者。
他們身披深灰色斗篷，動作快如鬼魅，在火光與陰影間無聲穿梭。一人正面壓制，一人從側翼牽制，一人繞著隊伍後方緩慢移動，像獵犬在尋找獵物的破綻。
雷恩抬手握住了肩頭的龍牙步槍。就在這時，一個突然的動靜讓他動作一滯。
轉運站另一側的黑暗中，三十多名士兵正沿著一條被炸塌的圍牆缺口，試圖繞到近前支援。他們的腳步聲急促，隊形鬆散，但顯然是想增援被困的超凡小隊。
一道黑影如同鬼魅般出現在他們前方。
影舞者的身影在火光與黑暗交界處驟然凝實。他手中的彎刀劃出一道暗紅色的弧光，刀身反射著烈焰的光澤，隨即隱入刀鞘，彷彿從未出鞘過。
那三十多名士兵甚至來不及舉起武器。
第一排的人如同被風吹倒的麥穗般無聲栽倒。第二排的人踉蹌著後退，有人張嘴想要呼喊，脖頸上已經多了一道細細的紅線。第三排的人已經轉身開始跑了，但只跑出三四步，身體便如同被無形力量抽去了所有支撐，一個接一個地倒了下去。
十秒。三十五人，一個不剩。
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