王鴻飛合上電腦，螢幕暗下去。求職郵件依舊石沉大海。
另一種煩躁感悄然蔓延。他推開房門，十平米的空間是他的絕對領域。整齊、潔淨到近乎刻板。窗臺那盆格格不入的綠蘿是林晚星帶來的，說“添點生氣”。他沒扔掉。書桌上那個畫著蠢萌星星的卡通杯子，也是她強行塞來的，替換掉了他用了多年的舊馬克杯。
空氣裡殘留著一絲極淡的糖果甜香，這味道讓他緊繃的下頜線稍稍緩和，記憶翻湧。
是，最初接近是帶著目的。黎曼找上他，開出無法拒絕的報酬：看好那位情緒不穩定的繼女，別給林家惹麻煩。
一筆交易，他需要錢，他們需要體面。他冷靜評估後，接了。
他記得第一次在醫院見到林晚星。瘦得脫形，蜷在角落，像只被暴雨淋透的小貓。手腕上層層紗布刺眼。他公事公辦放下果籃，說了些安慰的話。她連眼皮都沒抬，只用一種近乎麻木又洞悉一切的冷漠眼神瞥他，彷彿在說：“怎麼是你？”
那一眼，撥動了他內心裡某根弦。那不是純粹的脆弱，是一種被摧毀後的冰冷和銳利。他認識那種眼神——和他自己很像。
他連著去了一週，她要麼沉默，要麼用尖刻的話刺他：“我認識你嗎？你走！”“他們給你多少錢？”直到那天，他看見她對著枕頭下那張被淚水浸模糊的照片（笑容溫婉的方韻和陽光俊朗的林旭陽摟著幼年的她）無聲地哭，身體因壓抑的抽泣而發抖，臂彎裡還有新的淤青。
某種超越任務的複雜情緒攫住了他。是看到珍貴事物被摧殘的憤怒，也是對自己破碎過往的投射。
他沒走。但他改變了策略。
他不再說話，而是開始提供解決方案。 她絕食，他不再勸。他換上她可能有點胃口的雞絲粥，撒一點點她挑食但能接受的香菜。
他將粥放下，聲音輕柔：“多少嘗一點好嗎？看你這樣虛弱，我心裡難受。我們得先攢夠力氣，才能想以後的事，對不對？”
她夜裡驚醒哭喊，他守在門口，聲音透過門縫，低沉而安穩：“別怕，我在這兒。那些都是夢，當不得真。等你緩過來，悄悄告訴我夢見了什麼，我們一起把它趕走，好不好？”
她第一次主動開口，聲音沙啞：“你為什麼不走？他們給了你多少錢？”
他眼眉微彎，目光柔和：“照顧你怎麼能叫工作呢？是我想陪著你。看到你好起來，比什麼報酬都讓我開心。而且，”他聲音更輕了些，“我相信你，絕不是他們說的那樣。我們一起證明給他們看，好嗎？”
他指了指她床頭的《小王子》，“我覺得你不是真想死，你只是找不到活下去的理由。巧了，我擅長這個。”
真正的轉折點，發生在一個月後。
黎曼帶著年幼的兒子來“探視”，話裡話外暗示她拖累家庭。林晚星情緒失控，砸了水杯。黎曼誇張尖叫，卻“不小心”把懷裡的孩子往玻璃渣方向傾斜。
林晚星臉色瞬間慘白，是對人性之惡的徹底絕望。
王鴻飛箭步上前，穩住孩子，手背被劃出血口。他沒看傷口，先把孩子交還，然後轉身，擋在她面前，對黎曼冷聲道：“黎女士，表演過了。請回。”
他的聲音不大，卻帶著一種冰冷的威懾力。
他處理傷口時，林晚星聲音發顫：“對不起…連累你了。”
他看著她為自己包紮，輕聲吸氣，卻帶著笑：“嘶…有點疼。不過幸好，傷的是我，不是你。”他用沒受傷的手輕輕拍了拍她的手背，眼神後怕又憐惜：“下次我們再遇到這種事，悄悄生氣就好，不要當面發作，好不好？我寧願自己受十次傷，也不想看你被他們抓住一點錯處。我們要保護好自己的，星星。”
然後，他頓了頓，說出了改變一切的話：“而且，你沒錯。錯的是那些逼你動手的人。你有權恨所有人，但恨，需要力量。”
這句話，沒有同情，只有認同和賦能。
它剖開了她所有的委屈，給了她行動的綱領：積蓄力量。
後來，他成了她的家庭教師。
他制定精準的學習計劃。她崩潰時，他遞過紙巾，等她哭歇，才溫柔地開口：“哭出來舒服多了？我的星星受委屈了。來，如果好點了，我們一起來看看這個小怪獸（錯題）是怎麼欺負你的，然後想辦法打敗它，好嗎？”
