陵南冬日的暮色，給建築染上一層暖黃。街角那家名為“漁火”的料理店，招牌不算張揚，卻因用料實在、主廚又是縣內有名的巨人中鋒而口碑鶴立。
此刻，正是晚市漸旺的時候。
後廚熱氣蒸騰，鍋勺碰撞聲與油脂的滋響交織成忙碌的樂章。繫著白色頭巾，身材高大的魚住純，正專注地處理一條肥美的鯛魚。
“老闆，赤木和三井先生來了，老幾樣。”年輕的女服務生衝著魚住說道。
魚住嘴角不自覺地帶起極淡的笑意。他手上刀工未停：“知道了。先送一壺酒過去。”
不多時，幾道色香俱佳的料理準備妥當。魚住擦淨手，解下圍裙，推開後廚的門，踱步向那個靠窗的安靜卡座。
赤木剛憲和三井壽正對坐小酌。赤木坐得筆直，即便在放鬆的場合，那副沉穩剛毅的骨架也未曾鬆懈；三井則隨意地靠在椅背上，手指無意識地轉動著酒杯，側臉在燈光下顯得有些慵懶。
“喲，魚住。”三井先發現了魚住，抬手打了個招呼。
赤木也轉過頭，點頭致意，順手拿起一個乾淨的杯子，往裡倒了七分滿的清酒，又向裡挪了挪位置。
無需多言，魚住自然地坐下，三人碰杯，微溫的酒液帶著些許辛辣滑入喉嚨。
“生意還行？”赤木問。
“託你們的福，老顧客不少。”魚住答得簡潔，隨問道：“木暮呢？”
“警署有事，處理完就來。”赤木解釋。
三人寒暄了幾句，魚住便起身返回後廚忙活去了。
“真是。。。”三井看著魚住離去的背影，仰頭飲盡杯中殘酒，嗤笑一聲，“我有時候還真挺羨慕魚住的，自己當老闆，不用拍那些狗屁前輩的馬屁！”
“而活而已，哪裡都一樣！”赤木給三井倒滿，說的像個哲人。
三井看向赤木，眼神里有揮之不去調侃，“喂，你現在可是大球星的正牌‘大哥’了，感覺如何？有沒有媒體找你採訪？”
赤木面色不變，哼了一聲：“他還是他。打不打NBA，都是那個冒失的傢伙。要是敢讓晴子受委屈，我的拳頭一樣能教訓他。”
“哈哈！”三井暢快地笑出聲，彷彿看到了櫻木被赤木鐵拳制裁的畫面。
笑聲未落，餐廳的門被推開，帶進一陣細微的冷風。
穿著米色風衣、眼鏡片上還沾著些許室外寒氣的木暮公延匆匆走了進來，臉上帶著歉意：“抱歉抱歉，剛結束一個社群調解的案子，來晚了。”
“警察官，辛苦了。”三井笑著打趣。
木暮脫下外套，還未坐下就興奮道：“櫻木那小子真是太了不起了！我到現在還有點不敢相信，他真的在NBA站住腳了”
“是啊！”赤木端起酒杯，緩緩喝了一口，“晴子跟我說那傢伙被英吉帶去美國，我以為以那小子的性格或許要不了多久就會跑回來。。。”
“沒錯！”三井立刻接上話茬，“你跟我說的時候，我也是這麼想的。就他那個ABCD都認不全的英文，在美國怎麼活？英吉總不能二十四小時給他當保姆吧！？”
看著二人你一句我一句的吐槽櫻木七科不及格的“光輝事蹟”，聽得木暮額頭直掛黑線，無奈道：“喂喂，你們兩個。。。真是的，好歹也是看著他一步步走到今天的前輩，這麼說他真的好麼？他現在可是日本的驕傲啊。”
“正因為是看著他走過來的，才知道這小子有多‘不可思議’。”三井收了些笑意，眼神里多了幾分懷念，“所以，才更覺得了不起啊。”
氣氛稍稍沉澱，三井用手指摩挲著溫熱的杯壁，似乎不經意地換了個話題：“對了，赤木，你聽說了嗎？”
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