“結束了！95比91！客場拿下搶七！湖人隊，從西部殺了出來！”
邁克·布林那帶著劫後餘生般的慶幸之音透過電波傳遍美國的千家萬戶，“三輪系列賽，他們彷彿在懸崖邊走了三回。首場輸球，次輪靠著一個不可能發生的神奇一投，到今晚的絕境求生。他們還站著，沒有倒下！此刻，沒人關心過程是驚險還是醜陋。重要的是，F4，這支承載著救贖與榮光的湖人，做到了。他們要去總決賽了。”
畫面中，湖人眾將步履沉重的走向球員通道，沉默得像剛輸掉比賽的那一方。
“這支球隊的油箱裡還有多少油？他們在新澤西的泥沼中還能走多遠？讓我們總決賽見分曉！6月7日，請鎖定ESPN。觀眾朋友們，我們總決賽見。”
布林的聲音落下，畫面從熒幕中消失。
不管怎麼說，這支星味堪比好萊塢星光大道的湖人，終於時隔一年，跌跌撞撞地闖進了總決賽。
很多球迷真心希望看到卡爾·馬龍和加里·佩頓在這支匯聚了最強天賦的球隊裡，拿到他們夢寐以求的戒指。畢竟，這種“圓夢”的敘事，為冠軍的憧憬增添了濃厚的情感色彩。
但情感歸情感，現實歸現實。
媒體們顯然不會讓這支緊張備戰的湖人好過。
TNT總決賽前瞻節目的錄製現場，查爾斯·巴克利斜靠著沙發，整個人散發出一種“我己經準備好吵架”的氣場。
“聽著，我愛沙克，我愛科比。但你們誰要是再說這支湖人能輕鬆奪冠，我就把他的腦袋塞進籃筐裡。”
肯尼·史密斯挑了挑眉，嘴角掛上了“來吧”的笑容。
“首輪輸給火箭兩場。次輪靠0.4秒，恭喜德里克·費舍爾，他應該首接進名人堂，因為那球他再投一萬次都進不了。西決阿泰斯特那瘋子把科比防得像個新秀。”巴克利掰著手指，每數一次，語氣就更重一分，“我告訴你們，這支湖人不是‘驚險’，是‘驚悚’。他們能走到現在，一半是巨星硬實力，一半是老天賞飯的運氣。總決賽籃網會首接推他們下深淵。”
接著斬釘截鐵地他吐出幾個字：
“4比1，籃網贏。我說的。”
然後他擺出一副“快來反駁我”的架勢，雙手一攤，靠在沙發上。
肯尼·史密斯心裡其實是認同的。任何一個不帶濾鏡的籃球分析者，看到湖人這三輪的表現，都得承認他們命真夠硬的，但也僅此而己。
不過職業素養告訴他，這時候必須唱反調。
“查克，你說得都對。但你也什麼都漏了。”
他往前傾了傾身子，進入正題。
“你說費舍爾那球一萬次進一次。對，它就是進了。在NBA，那種球不叫運氣，叫‘王朝的呼吸’。”史密斯用一種讓人無法反駁的篤定來闡述，“你看看公牛，看看火箭，哪一支連冠球隊沒有過這種‘不該進但進了’的球？”
“你說阿泰斯特把科比防成新秀？”史密斯笑了笑，“那我問你，西決搶七最後兩分鐘，是誰在右側45度迎著阿泰斯特的臉投進那記後仰？是誰全場38分？”
“是科比·布萊恩特。”
“從首輪G1輸球，到0.4秒，再到搶七。這支球隊每掉進一次坑裡，就有一個不同的人把他們拉出來。這種模式在歷史上只屬於冠軍，不屬於亞軍。”史密斯繼續道，“所以，查克，你要說4比1。我說4比3，湖人贏。不是因為籃網不強，而是因為這支湖人己經把‘絕處逢生’刻進了DNA。你永遠可以質疑他們，但他們永遠能在懸崖邊找到那根安全繩。”
為了節目效果，厄尼·約翰遜絕對只站在激烈辯論中的二人中間。
“好吧，我們終於得到兩種完全相反的預測了。”他的語氣裡帶著職業主持人特有的那種“我是中立方”的狡猾，“查爾斯認為籃網會用‘推下深淵’的方式4比1終結系列賽。肯尼認為湖人會用‘上帝眷顧’的方式4比3驚險衛冕。”
“我作為一箇中立的主持人，我只想說，不管誰贏，請至少打六場。因為TNT需要收視率。”
相比於TNT為了節目效果的刻意找平兒，其他媒體就沒這麼客氣了。
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