比湖人更過分。
但驚歎之後的第二波情緒，不是期待，而是鋪天蓋地的諷刺、調侃和唱衰。輿論的邏輯簡單到粗暴：上一次巨星扎堆的湖人死得很慘。你們比湖人更扎堆。所以你們會死得更慘。
ESPN專欄作者比爾·西蒙斯率先開炮。他的長文在官宣當夜就出現在ESPN網站的首頁，標題毫不含糊：
《籃網的賭局：為什麼歷史告訴我們“六巨頭”行不通》
西蒙斯的文章不是情緒化的嘲諷，他列了三組論據。
第一，年齡斷崖。
“馬龍四十一歲。他在上賽季總決賽面對拉希德·華萊士時，運動能力已經出現了肉眼可見的下滑。新賽季呢？他會再老一歲。佩頓三十六歲，他的防守腳步已經在洛杉磯暴露出問題，上賽季季後賽被託尼·帕克和比盧普斯輪番點名。現在他來到東部，等著他的是艾弗森、阿里納斯、德懷恩·韋德。請問這兩位名人堂級別的老將，憑什麼在一個強調速度的聯盟裡，用兩條不再年輕的腿去追一群二十出頭的子彈？”
第二，內線真空。
“大本是DPOY級別的防守核心，這一點毫無疑問。但他的身高在五號位從來都吃虧。之前他有拉希德幫他，現在他身邊站的是誰？四十一歲的馬龍，十九歲的米利西奇。一個太老，一個太小。假如籃網在季後賽遇到步行者或者活塞，籃網要拿什麼去頂？米利西奇的潛力值得期待，但季後賽不是鍛鍊新秀的地方。馬龍的肌肉還在，但那具鐵打的軀體在四十歲以後，本身就是最大的不確定性。”
第三，歷史機率。
“我翻遍了NBA六十年的檔案，得出一個結論：擁有四名以上全明星級別球員的球隊，在組建第一年奪冠的機率是——零。2004年湖人是零。1998年火箭是零。1983年的76人勉強接近，但摩西·馬龍和朱利葉斯·歐文的搭檔遠沒有四巨頭的規模。你知道機率為什麼是零嗎？因為巨星扎堆的球隊，要麼在磨合中內耗解體，要麼在季後賽某個時刻突然發現，板凳上沒有一個能站出來的人。”
西蒙斯最後一段寫道：“這支籃網的賬面是史詩級的。但史詩級的賬面和史詩級的勝利之間，隔著一整條名為‘現實’的鴻溝。”
這篇文章如同水落入滾油，炸出了整個體育媒體圈的連鎖反應。
諷刺成了條件反射。
“湖人的失敗品，籃網當成寶。”
“你們把被自己打爆的人，請回來一起爭冠？”
“F4第二季。導演還是馬龍和佩頓。主演換成了劉健。。”
《紐約郵報》的體育版標題尖酸又刻薄。他們用了一個關於馬龍的老梗，但翻出了新花樣：“郵差總按兩次鈴。第一次，被橫掃。第二次，來投誠。”
TNT的巴克利當然不會放過這個機會。他在《Inside the NBA》節目裡翻出上賽季自己的一段節目錄像，那是總決賽之前，他對著鏡頭說“籃網會橫掃湖人”。當時肯尼·史密斯還覺得他瘋了。現在他用這段錄影做開場，笑得差點從椅子上滑下去。
“去年我說過湖人那套陣容不行，今年籃網把其中兩個弄過來了，還覺得能行？”查爾斯·巴克利就此宣佈，“這就像你倒掉一碗餿了的湯，又從裡面撈出兩塊肉放進新鍋裡，結果它還是餿的。”
肯尼·史密斯在一旁接話：“不過你得承認，劉健那口鍋比科比那口香一點。”
巴克利立刻回懟：“香一點也是餿的！”
笑聲落下之後，話題轉到了馬龍和佩頓身上。
這兩個人在輿論漩渦中的位置，遠比籃網其他球員更微妙。
馬龍被反覆追問同一個問題。
“你去籃網，是因為他們去年贏了你，所以你加入他們？”
這個問題背後的惡意，任何職業球員都聽得出來。馬龍在鏡頭前表情平靜，用他一貫的、沙啞的嗓音回答：“我來籃網，是因為他們需要我。去年我們是對手，今年我們是隊友。這就是職業籃球。”
《紐約每日新聞》替他翻譯了一下：“郵差說，打不過就加入。”
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