可他心裡真正盤算的，另有一筆賬：莫寒相貌出眾，談吐乾淨，若能在席上落落大方敬幾杯酒，幾位領導心情一好，他那份關於實訓樓擴建的方案，過會兒就能順順利利簽了字。
說白了，他要的不是莫寒講課多好，而是她端起酒杯那一刻，能讓飯桌上的氣氛活起來，讓自己的事，辦得更順些。
“莫老師，”他語氣沉下來，“這面子，你真不打算給？”
莫寒依舊安靜。沒有爭辯，也沒有退讓，就像風颳過湖面，漣漪都不起。
“抱歉啊院長，我早說了，今天身上不太舒服，想早點回去歇著。您幾位慢用，吃好喝好。”她語調平實，說完便起身，拎起包，動作乾脆利落。
“你……”院長一時語塞。他原以為亮出身份，總能壓住三分，誰知對方連眼皮都沒多抬一下。
莫寒沒等他說完，已挽住刑天胳膊，往外走了。
夜風一吹，街燈昏黃，兩人並肩出了餐廳門。
刑天側過頭：“剛才沒事吧？”
莫寒搖搖頭，嘴角反而翹了翹：“我又沒偷沒搶，不去陪酒，犯哪條律法了？”
她輕笑一聲，笑聲裡沒什麼溫度：“我就圖個清靜，教好我的課，拿穩我的工資。這麼簡單的事，怎麼就這麼難？”
“一年到頭，論文要寫、職稱要評、檢查要迎；有活兒的時候，‘老師們辛苦啦’喊得響亮；輪到分資源、漲待遇，名單上永遠沒咱的名字。”
“現在倒好，還要我去當個擺設，笑一笑，敬個酒，襯得他們體面。美得他們。”她邊走邊說，語氣不重，字字都落在實處。
刑天沒接話。這些事，他見過太多。不止學校，醫院、機關、國企……哪行哪業沒幾個這樣的人，被規矩裹著，被關係推著，最後連喘口氣都得挑時辰。
“沒想到啊，”他忽而嘆口氣，“飛機上那個非嚷著換座的，真是院長的親戚。嘖，怪不得那一身油滑氣。”
莫寒聽了，鼻子裡輕輕哼了聲：“難怪今晚說話那麼硬，原來是有靠山撐腰。”
在她看來，院長那番話，早已越過了禮節的邊界，近乎脅迫。換作旁人，怕是早低頭進了包間，不敢再多一句嘴。
“你提的事，我今晚回去就好好琢磨。”她頓了頓，聲音放得緩了些，“現在想想，在學校待久了，心也鈍了。出去試試，做點自己想做的設計，說不定，才算是真正開始活。”
刑天點頭：“不急。你什麼時候想好了，隨時告訴我。不管去留，我都尊重。”
他沒催，也沒勸，只是把選擇權，穩穩交還給她。
“放心，我不是那種拍腦門就決定的人。”她笑了笑，眼角彎起一點暖意。
兩人沿著人行道慢慢走，路燈把影子拉長又縮短，聊著天氣、聊著老城區新開了家咖啡館、聊著她以前畫過的一套插畫稿子……
走到十字路口時，一隻黃狗忽然從巷口斜竄出來。莫寒下意識往左一避，高跟鞋後跟一滑，腳踝猛地一扭，身子晃得厲害。
刑天身手極快，一把托住她手臂，另一隻手虛護在她腰側。
“沒事吧？”
狗早跑沒影了，不知誰家的，連聲吠都沒留下。
莫寒試著動了動腳，皺了皺眉：“崴了一下，使不上勁，一踩地就酸脹。”
刑天點點頭：“回家先熱敷，明早能好不少。”
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