自那日選秀被撂了牌子，馬爾泰若曦便被送回了八阿哥府，名為休養，實則禁足。
院門外總有幾個不遠不近的僕婦盯著，她摔了滿屋子的東西，除了換來更嚴的看管，什麼都沒改變。
直到某一天，十三阿哥胤祥藉著探望八哥的名義，甩開跟從，悄悄繞到了她這處偏僻的院落。
京城一家不起眼的茶樓二樓雅間，窗戶半開，能看見底下穿行的人流。
“這京城就像個巨大的籠子，我們都是裡面的鳥。”馬爾泰若曦端著茶盞，目光卻落在窗外，話裡有幾分不屬於這個時代的蕭索。
十三阿哥胤祥看著她，這姑娘身上總有一股天不怕地不怕的勁兒，讓他覺得新奇又親近。
“若曦，你和她們都不一樣。”胤祥說。
“哪裡不一樣？”若曦回過頭，自嘲地笑了一下，“不都是要被關在這四方天裡，等著被指婚，等著過一眼望得到頭的日子嗎？說什麼男女平等，說什麼人格自由，在這裡，都是笑話。”
“平等？自由？”胤祥咀嚼著這兩個詞，眼裡亮起一束光，“這些詞，我只在你嘴裡聽過。”
“因為他們都覺得規矩大過天。”若曦的聲音裡帶著一股鼓動人心的力量，“可他們忘了，規矩是死的，人是活的。若事事都循規蹈矩，那活著還有什麼滋味？”
胤祥被她的話深深觸動，他端起茶杯一飲而盡，像是下定了某種決心。
“若曦，我同你說件事，你別笑話我。”
“你說。”
“我在江南，認識了一個人。”胤祥的聲音低了下去，臉上竟有些少年人的羞赧，“她叫綠蕪，是個……歌妓。”
“歌妓又如何？”若曦的眉毛挑了起來，“你喜歡她？”
“嗯。”胤祥重重點頭，“我想把她接到京城來。”
他說完，緊張地看著若曦，生怕從她眼裡看到鄙夷。
可若曦的反應卻讓他意外，她非但沒有看不起，反而顯得比他還激動。
“喜歡就去接啊！這有什麼好猶豫的？”
“可是……她的身份，皇阿瑪那裡，還有我府裡的福晉……”胤祥的眉頭緊鎖。
“十三爺。”若曦打斷他，“你連皇子阿哥的身份都敢不在乎，跑來見我這個被禁足的廢人，怎麼一提到自己喜歡的女人，反而畏首畏尾了？”
她的話像一把火，點燃了胤祥心裡那點猶疑。
“你說得對。”胤祥的眼神變得堅定，“我不能讓她一直在江南受苦了，我這就去安排。”
“這才是真性情。”若曦舉起茶杯，“我敬你。”
兩人相視一笑，彷彿是找到了跨越世俗的知己，渾然不覺這番對話，已將彼此都推向了深淵。
他們不知道，隔壁雅間的屏風後，一個毫不起眼的茶客放下幾文錢，悄無聲息地離開了。
四阿哥府，書房。
胤禛正臨摹著一幅前朝的山水字帖，筆尖沉穩，沒有半分滯澀。
。句幾了語低邊耳他在，來進走步快信親名一
。字幅整了毀，開洇緩緩墨濃滴一，住停上紙在尖筆的禛胤
。角額的跳直突突按了按手抬，上洗筆在擱筆將是只，字的掉廢幅那看有沒他
”？了說麼這真當他“
”。份的順言正名個一娘姑蕪綠位那給要說還……說還，了子宅尋郊京在人派經已爺三十。確萬真千，子主回“
”。害禍個是然果，人個那上府八老“，憊疲和氣怒的抑一著帶，低很音聲的禛胤”。鬧胡“
