天君沉默了片刻，緩緩靠回御座上，語氣中帶著幾分思索：“虛元道尊……那玄塵當真是他的弟子？那位古聖數萬年不問世事，怎麼會突然冒出一個弟子來？”
紫陽神君道：“本君也不敢斷言。但那令牌做不了假。那材質、那氣息，不是尋常手段能仿製的。即便不是虛元道尊親手所賜，也必定與那位有著極深的淵源。而且……”他頓了頓，“以玄塵的修為和手段，若說他背後沒有聖人撐腰，反而說不通。”
天君的手指輕輕叩擊著御座的扶手，目光深邃：“若真是如此，那景宸那丫頭……豈不是……”
“陛下，”紫陽神君打斷了他，語氣中帶著幾分意味深長，“依本君之見，景宸公主待在那裡，也未必是壞事。那位大道君既然能得虛元道尊的認可，說明他絕非尋常人物。公主與他交好，對天宮來說，反而是一層保障。天宮與混沌洋那位雖然素無來往，但若有一條線牽著，日後若有變故，也多一個轉圜的餘地。”
天君沉默了片刻，緩緩點頭：“你說得有道理。那丫頭既然願意待在那裡，就讓她待著吧。傳旨下去，就說本君準了公主在北荒洲長住的請求。”
他喚來近侍，從案上取過一卷空白的旨意，提筆寫下幾行字，蓋上御璽，遞了過去：“送去北荒洲蒼月山脈，交給景宸公主。”
近侍雙手接過旨意，躬身退出後殿，腳步聲在走廊中漸漸遠去，朝著三天門的方向而去。
後殿中，天君和紫陽神君對視一眼，都沒有說話。宸霄殿外，近侍的身影已經化作一個小點，消失在南方天際。
而下界的蒼月山脈的之中，清晨帶著秋日特有的清爽與寧靜。晨光從東方緩緩升起，穿過連綿起伏的山脊，在傳道峰頂鍍上一層溫暖的金色。晨露在葉片上閃爍，與昨夜殘留的靈光交織在一起，如同無數細小的寶石散落在廣場四周。空氣中瀰漫著草木的氣息和泥土的芬芳，偶爾有幾聲鳥鳴從遠處的山林中傳來，襯得四周更加靜謐，彷彿整片山脈都在等待著什麼。
大羅寶殿前的廣場上，五十二名透過三陣的弟子，經過昨日的淘汰，如今只剩下二十六人。這二十六人站在廣場中央，氣度比昨日更加沉穩，目光也更加專注。他們有的已經換了一身乾淨的道袍，有的正在活動手腕，有的在與身旁的同門低聲交談，有的則獨自站在一旁，閉目養神，彷彿在調整自己最好的狀態。經過了昨日的比試，他們的神情中多了幾分認真，也少了幾分初時的緊張與浮躁。
廣成子走到雲臺邊緣，目光掃過那二十六人，微微點頭。他抬手，一道靈光自他掌心飛出，落在廣場前方的空地上。靈光落地，化作十三座擂臺，以青玉為基，四角各立一根玉柱，柱上刻著簡單的防護符文，與昨日的佈局相同，只是數量減少了一半。擂臺在晨光中靜靜矗立，彷彿在等待著它們的新一輪主人。
玄塵從大羅寶殿中走出，今日他換了一身更正式的紫色道袍，九霄混元拂塵搭在臂彎，腰間的虛元令牌隨著步伐輕輕晃動，在晨光中泛著溫潤的光澤。他登上雲臺，在主位坐下，廣成子站在他身側，景宸公主則坐在右側的客位，姿態從容，彷彿已經習慣了以這樣的身份出現在這裡。
玄塵目光掃過臺下那二十六人，聲音清晰而沉穩：“昨日比試，貧道都看在眼裡。你們的表現，沒有讓貧道失望。今日仍與昨日相同，以抽籤決定對手，比出前十三名。勝者進入下一輪，敗者亦不必氣餒，日後還有機會。”他微微側頭，朝廣成子點了點頭。
廣成子會意，從袖中取出一個籤桶，放在雲臺前的桌案上。桶中的竹籤已換過一輪，每枚竹籤上刻著一個號碼，從一到二十六，兩兩對應。他的聲音清朗而沉穩：“依次上前抽籤，抽到相同號碼者為對手。比試點到為止，不可故意傷人。”
二十六名弟子依次上前，從籤桶中抽出屬於自己的竹籤。有的抽到籤後面色微變，有的則暗自鬆了口氣，有的低聲與身旁的人交換了號碼，確認了各自的對手。不多時，所有人手中的竹籤都已經有了對應的號碼，正好配成十三對。
他們按照號碼，各自走向對應的擂臺，準備迎接自己的比試。秋日的陽光灑在那些擂臺上，將那些年輕的面孔鍍上一層溫暖的金色，彷彿連時間都在這一刻變得慷慨起來。
“第一場，開始。”廣成子的聲音準時響起，如同晨鐘敲響，宣告著這場比試的正式開始。
擂臺之上，靈光再次翻湧起來。那些弟子們已經經歷過昨日的戰鬥，今日出手更加果斷，招式更加乾脆，彷彿已經找到了屬於自己的節奏。有的劍法更加圓融，有的拳風更加剛猛，有的身法更加靈活，有的戰術更加沉穩。他們的眼神中已經沒有了昨日的緊張，取而代之的是一種更加專注的光芒，像是在證明這一年來的修行未曾虛度。
玄塵坐在雲臺上，目光專注地掃過每一座擂臺。他時而微微點頭，時而輕輕蹙眉，目光在某個弟子身上停留得格外久一些。他的目光最後落在了其中一座擂臺上——那是天罡峰的一位弟子，正是昨日青瑤之後，最先勝出的那個灰袍青年。他的劍法比起昨日似乎更加流暢，攻守轉換之間少了幾分青澀，多了幾分從容，彷彿在昨夜的休整中又領悟了什麼新的東西。
景宸公主順著他的目光看去，笑著開口道：“那是天罡峰的高巖，本宮記得他。平日裡挺刻苦的，常常深夜還在山崖上練劍。天罡星主曾對本宮提起過，說他悟性不錯，就是性子有些急，容易在關鍵時刻出錯，好在經過一年的打磨，似乎已經沉穩了不少。”
