“兩百萬？！”沈算忍不住驚撥出聲，深深吸了一口氣，才壓下心頭的震撼，“據我所知，定霞府境內的流浪乞兒才剛被收養完畢不久吧？府城為何突然急需如此多的乞兒？還有，這背後所需的財力……”
“具體內情，我也不甚清楚。”歐正雄微微搖頭，眼中卻閃過一絲精光，“只知道前段時日，府城回來了一批人。”
“他們煞氣沖天，實力強橫，最弱者也有五品修為，人數多達三千，帶隊者更有一位一品、兩位二品、六位三品強者。”
“自那以後，定霞府城……就忽然變得富裕起來了。”
沈算很想說，您這還叫“不甚清楚”？怕是知道得比誰都多吧！
但他沒有再追問細節，因為他明白，歐正雄能說的，已經都說了。
“那麼，歐叔，”沈算收斂心神，問出最關鍵的問題，“說說招募這些乞兒，我能得到什麼吧。”
歐正雄也不磨嘰：“其一，定霞府內所有的‘乞兒之家’，規模上限可擴充至千人，並將得到官方的正式認可與便利。”
“其二，招募來之後，培養這些乞兒所需的一切資源，只要價格合理，官府將優先向你的‘百修樓’採購。”
他說到此處，臉上露出一抹意味深長的笑容，“小算啊，這可是潑天的富貴，就看你……能不能把握得住了。”
沈算沉默片刻，最終緩緩點頭：“我……盡力而為。”
正事談完，兩人又閒聊片刻，歐正雄便起身，如來時一般，悄無聲息地消失在暮色漸濃的花園之中。
暮色漸沉，後花園中涼風習習。
“少爺，其實招募三十萬乞兒一事，未必如想象中困難。據我所知，單是丘山學院勢力範圍內流離失所的孩童，便已接近這個數目。”陳靜為沈算續上熱茶，輕聲提醒道。
“此事不急。”沈算指尖輕叩石桌，“太容易得到的東西，對方反而會覺得價碼給高了，心中不甘。”
“況且墨隱他們在平陽城那邊，也需要時間站穩腳跟。”
“少爺思慮周全。”陳靜點頭稱是，隨即彙報起定霞府境內各處分部的近況。
因受限於官方“不得過度擴張”的要求，各地乞兒之家規模都控制在兩百人以內。
加之沈算有意低調發展，這大半年來各處分部都在穩紮穩打，暗中積蓄力量。
沈算一邊聽著彙報，一邊在心中默算。
這一算不禁讓他暗暗吃驚——單是定霞府九十四處分部，總人數就已接近兩萬之眾。
若再加上平陽城那邊的發展，麾下乞兒總數已然突破兩萬大關。
“如今乞兒之家的賬上，還能週轉得開嗎？”他忍不住打斷陳靜，問出最關心的問題。
“託香菸生意日漸紅火的福，各處分部的日常用度已能勉強自給自足。只是煙坊那邊，目前還需要百修樓貼補供養。”陳靜說到此處，眼中泛起光彩，“倒是鍛造坊近來表現亮眼，不僅盈利漸豐，打造的兵器品質也大有長進。”
“鍾叔特意在百修樓闢出專區售賣，還接了不少私人定製的單子。”
“鍛造坊現在有多少人手了？”沈算臉上露出欣慰的笑意。
“不足六十人，已經暫停招募新人了。鍾叔說求精不求多，眼下正著力培養自家的班底。”
