“所謂安然入城，並無多少值得誇耀之處。”
他聲音平靜，卻透著一絲難以釋懷的沉重。
鍾源見狀，忙寬慰道：“少爺切勿過於憂心。”
“詭一他們已調派麾下詭衛精銳，循著線索前往營救。”
“以詭衛之能，應能救回不少被擄孩童。”
“此舉亦可趁機以雷霆手段立威，震懾那些藏於暗處的魑魅魍魎，為日後第二波乞兒招募清掃些障礙。”
“源哥，”沈算忽然喚了一聲，目光依舊落在粼粼溪水上，語氣卻有些飄忽，“有時候我總在想，此次大張旗鼓招募乞兒，究竟是對是錯。”
“若沒有這番動作，那些途中遭遇不幸的孩子，此刻或許仍在某座城池的角落，艱難……但至少活著。”
“這……” 鍾源性情剛直，不善言辭，被這突如其來的問題問得一時語塞，面露難色。
恰在此時，一道清越而沉穩的女聲自不遠處響起：
“沈少無需為此自責。”鍾源循聲望去，只見高玉蘭一襲素雅長裙，正沿著溪邊小徑款步而來。
她面上帶著看透世情的淡然，搖頭道：“即便留在城中‘苟活’，對這些無依無靠的乞兒而言，又何嘗不是朝不保夕？凍餓而死、病患無醫、甚至無聲無息消失於某個陰暗巷弄的，每日不知凡幾。”
“其數量，恐怕只會比這途中折損的，更多，而非更少。”
“如今他們至少有了一個明確的方向，一份被組織起來的庇護，一線改變命運的可能。”
“兩害相權，孰輕孰重？”
“高前輩所言極是！” 鍾源如逢大赦，連忙出聲贊同。
沈算聞言，嘴角牽起一絲淡淡的、含義複雜的笑意：“或許吧。”
他不再糾纏於此，話鋒一轉，問道：“歷練戰場那邊，各宗各院的學子和弟子，何時開始撤回城內？”
“兩日後。” 高玉蘭走近，在溪邊一塊光滑的青石上坐下，詳細說道，“先是負責資源補給與後勤保障的人員陸續撤回，接著由各隊精英學子與弟子交替斷後，依託預設工事，有序撤回城中。”
“待全員返回後，他們將與落霞城衛軍協同佈防，共御獸潮。”
“待潮水退去，這批經歷了血火淬鍊的弟子便會返回學院或宗門，進行總結與更深層次的修行。”
“屆時，宗門和學院會派遣下一批歷練弟子前來，穩紮穩打，步步為營，向更深處山林推進，重新開闢歷練戰場。”
“山水宗……還有未曾歷練過的弟子可供輪換？” 鍾源聞言有些驚訝。
二宗二院之中，山水宗素以門人精悍但數量稀少著稱，按理說，現有弟子應當都已上過戰場才是。
高玉蘭微微一笑，解釋道：“是宗門封印解除之後，新近招收的一批弟子。”
“山水宗立宗之本，仍在‘精’而不在‘多’，底蘊終究無法與定山宗那等龐然大物相比，難以推行廣收門徒之策。”
“這批新血，依舊走的是精英路線。”
“其實我覺得，走精英路線未必不好。”鍾源深有感觸地點頭，“兵在精而不在多。”
”。禍慘釀至甚，馬人隊整累拖白平，堅不志心或濟不力實伴同是便的怕最，中之練歷死生“
