碧水城地處靈河府腹地，看似繁華安穩，可週邊如何，唯有本地人才清楚。
知己知彼，方能對大炎王朝的局勢心中有數。
既然前來拜訪了，總得把這一帶的水深摸一摸。
閒聊幾句後，沈算放下茶杯，隨意的問出了此行的真正目的：“文伯，晚輩想請教一下，碧水城周邊的情況如何？邪祟、邪魂、邪僵、妖獸、魔教、邪修，可有侵擾？”
原本神情輕鬆的文城主，聞言面色微凝，放下手中的酒杯，沉默片刻，緩緩吐出八個字：“繁華之外，盡是鬼域。”
其聲音不高，卻如同一盆冰水，澆在眾人心頭。
廳中一時安靜下來。
沈雪手停在半空，糕點懸在嘴邊忘了送進去。
沈翊端茶的手微微一頓，茶水在杯中蕩起一圈漣漪。
鍾源的眉頭擰成了川字。
只有沈算面色如常，彷彿早有所料，端起酒杯輕抿一口，靜待下文。
文城主看向周師爺，微微頷首。
周師爺會意，清了清嗓子，沉聲道出靈河府的情況。
總的來說，比之平陽府好不了多少——但也就好一點而已，府地外圍的城池，被攻破不下十座，淪為血食的軍民足有千萬。
那些城池，有的已淪為廢墟，斷壁殘垣間遊蕩著邪祟；有的被妖獸佔據，妖獸在城中安家落戶，將百姓的房屋當做巢穴；有的成了邪僵的老巢，城牆上站滿了灰白色的身影，城中的百姓要麼死了，要麼也變成了邪僵。
城中軍民，能逃出來的不到一成，剩下的，都成了邪物的口糧，連屍骨都找不到。
沈算等人聽完，盡皆沉默。
沈雪的眼眶微微泛紅，沈翊的拳頭攥緊又鬆開，鍾源的牙關咬得咯吱作響。
然這只是開始，隨著周師爺的講述，他們漸漸懂得了何為“繁華之外是鬼域”。
“在鎮城無法自保的情況下，府軍皆是疲於奔命，難以全援。”周師爺捋著鬍鬚，語氣沉重，“府軍人數有限，飛舟有限，傳送陣有限，哪裡告急就往哪裡跑，跑著跑著，人就跑沒了。”
“鎮城軍民人心惶惶，家家戶戶都在挖地窖、備乾糧、練刀槍，可那點準備，在真正的妖邪潮面前，又有什麼用？府軍傷亡慘重，不得不大肆擴軍。”說到這，他搖了搖頭，長長嘆了口氣，“大肆擴軍的後果，便是良莠不齊。”
“新兵沒見過血，老兵沒了餘力，訓練跟不上，裝備跟不上，戰力不升反降。”
“只能戰場煉兵——用命去填，用血去換。”
“十個人拉上戰場，能活下來三五個，就算不錯了。”
“而大城繁華的背後，是原本身居鎮城的小家族大批湧入。”周師爺繼續道，手指在桌面上輕輕叩擊，“鎮城守不住了，小家族便舉族搬遷到大城。”
“有錢的買宅院，沒錢的租房住，實在不行的就投親靠友。”
“他們帶著家產、帶著護子、帶著人脈湧入大城，讓大城更加繁華，卻讓鎮城的防禦力量更加薄弱。”
“此消彼長，惡性迴圈，可謂雪上加霜。”
”。守留意願人沒越，住不守越；住不守越，弱越城鎮“
