青牛山，七玄門邊緣地帶一處毫不起眼的小山頭。
薄霧常年不散，靈氣稀薄得讓路過的修士都懶得停留。山腰幾間簡陋的竹屋，半新不舊，簷角掛著曬乾的藥草，門前一小片藥田，蔫蔫地長著些低階靈植。這便是青易的洞府，或者說，寒舍。
徐明盤膝坐在自己那間竹屋的木板床上，面前懸浮著三枚磨損得厲害的玉簡，幽幽散發著微光。他雙眼沒有焦點，瞳孔深處卻彷彿有無數細小的符文和資料流飛速劃過、重組、演算。
《長春功·基礎吐納篇》、《小五行訣·引氣三層摘要》、《青木靈元培育心得（殘）》……
來到這個世界三個月，最初的茫然、恐懼、以及對空氣中游離“能量”（他們稱之為靈氣）的切實感知所帶來的震撼都已過去。生存壓力和對歸途的渺茫希望，逼迫他和林小雨必須以最快速度理解並掌握這裡的規則。
他的優勢，是那顆經過資訊時代海量資料錘鍊過的頭腦，以及近乎本能的最佳化與分析能力。
“功法執行路線的能量損耗率高達百分之三十七，主要集中在手少陽三焦經和足厥陰肝經的節點轉換處……靈氣吸納速率與周圍環境濃度呈非線性正相關，但現有吐納法閾值設定僵硬，未能自適應調整……《青木靈元》殘篇提到的‘靈種溫養’階段，存在至少四處邏輯悖論，按照描述，靈元根本不可能穩定凝聚……”
徐明低聲自語，手指無意識地在空中虛劃，一道道只有他能“看”見的淡藍色輔助線、公式、機率雲圖在玉簡投射的文字光影間閃爍、交疊。
他身邊另一塊空白玉簡正記錄著不斷被修正、迭代的新行氣路線和心法要訣。
隔壁，林小雨的屋子更像一個整潔得過分的實驗室。幾個粗糙陶罐裡裝著不同色澤的土壤，她正用一柄小銀刀小心翼翼地從一株“枯心草”的根部分離出些許組織。這種草即便在低階靈植裡也屬於劣質品，生命力頑強但蘊含靈氣極少，通常用來餵養最低階的靈獸。
但林小雨的眼神，像是在對待最精密的儀器部件。
“細胞壁結構異常增厚，線粒體……不，是類似功能的靈能胞器活性被抑制了九成以上……果然是 epigenetic （表觀遺傳）層面的長期適應性狀，為了在貧瘠環境保命，主動‘沉默’了大部分靈氣親和基因？”
她放下銀刀，拿起一塊用炭筆寫滿密密麻麻符號和簡化分子式的石板，又對照著從青易那裡借來的一本獸皮古籍《百草圖錄·卷一》的粗糙插圖。
“按照描述，‘玉髓芝’的生長需要特定的地脈陰氣和高濃度木靈氣環境……但如果用‘枯心草’這種被環境壓力‘訓練’出的極端堅韌基質作為砧木，嫁接理論上親和度高的‘月光苔’孢子，再透過調配土壤微生物群落，模擬地脈陰氣的化學訊號……”
她的思路越來越清晰，眼神發亮。實驗臺上，幾株經過她初步“處理”的枯心草幼苗，顏色似乎比旁邊的同伴要深一點點，葉片也略微舒展。
前院，青易坐在一張破舊的竹椅上，手裡拎著個缺了口的粗陶茶壺，慢悠悠地喝著自制的、沒什麼靈氣的苦茶。他看起來約莫四五十歲，面容普通，氣質溫吞，屬於扔進人堆裡立刻消失的那種。修為嘛，煉氣期八層，在七玄門外門弟子中也算墊底，所以才能被“發配”來看守這鳥不拉屎的青牛山藥田。
三個月前，他在山澗裡撿到這兩個穿著奇裝異服、昏迷不醒的年輕人。本以為又是哪個小家族遭了難逃出來的子弟，順手帶回來，給口飯吃，也算結個善緣。沒想到，這兩個小傢伙，處處透著古怪。
徐明那小子，拿到基礎功法才幾天，就問出一堆諸如“周天迴圈效率”、“靈力壓縮比”、“神識頻寬”之類讓他這個修煉了半輩子的人都一愣一愣的問題。更怪的是，他按照徐明自己琢磨出的、略顯彆扭的新路線試著運轉了一下靈力……堵塞多年的某條細小經脈，居然隱隱有鬆動的跡象！雖然微乎其微，但足以讓他心驚。
小雨那丫頭更是離譜。整天擺弄那些泥巴草根，嘴裡嘀嘀咕咕什麼“細胞”、“酶”、“基因表達”，他完全聽不懂。但前幾天，她竟然拿著幾株明顯精神了些的枯心草跑來，認真地說可以試試用它們和另一種更沒用的“地衣蕨”雜交，說不定能種出稍微含點靈氣的變種……
青易喝了口苦茶，咂咂嘴，望向兩個徒弟房間的方向，眼神複雜。撿到寶了？還是撿到兩個不知哪來的小怪物？
他甩甩頭，把這些念頭壓下。不管怎樣，是他青易的徒弟。在這實力為尊、動輒生死相搏的修真界，能有這麼兩個“古怪”但明顯心思純淨、懂得感恩的徒弟，已是天大的福分。至於他們身上的秘密……誰還沒點秘密呢？只要不危害師門，不走上邪路，便由他們去吧。
他甚至開始盤算，是不是該去坊市淘換點更基礎的、但體系更完整的功法玉簡回來？徐明那小子，好像對“資料”和“完整模型”特別執著。
日子就在這平淡而略帶奇異的節奏中緩緩流逝。
直到半年後的某一天。
七玄門外門小比臨近，負責青牛山這片區域的外門執事王煥，一個煉氣期十層、慣會看人下菜碟的矮胖修士，晃悠到了青易的竹屋前。
“青易師弟，別來無恙啊。”王煥腆著肚子，目光掃過依舊簡陋的院落和那片藥田，看到田裡幾株明顯比別處粗壯、葉片隱隱泛著一層極淡青光的“枯心草變種”時，眼神微微一凝，但很快恢復如常，臉上堆起慣有的假笑，“師弟這青牛山，倒是越發有生氣了。”
青易連忙起身，客氣拱手：“王師兄說笑了，窮山僻壤，勉強餬口罷了。師兄今日怎麼有空過來？”
“哦，也沒什麼大事。”王煥擺擺手，狀似隨意道，“就是小比在即，門內對資源清點抓得緊。師弟掌管這青牛山藥田也有些年頭了，今年的‘青須參’和‘霧葉藤’的收成，是不是該上交了？還有，這塊藥田的畝產靈值，按規矩，也得重新勘驗評估。”
