她接著調出了另一個介面。那是一張名單，上面列著大約三十個名字。有些名字我認識——前情報局同事、戰時特種部隊成員、一個戰地醫院的護士長，還有兩個是軍方的中層指揮官。每個名字旁邊都標註著神經錨點潛力的評分，從0到1，最高的是我的名字，評分0.93。第二名是0.71，是老孫。而艾琳自己的評分是空白的。
“我測不了，”她說，“融合已經發生，錨點評估對我失效。我能做的就是在我的每個意識視窗中儘可能多地搭建資源、傳遞資訊，然後在視窗關閉之前把控制權交還給真正的艾琳。但我不知道哪個才是‘真正的’艾琳，也不知道我此刻和你說的這些話，幾分鐘後會不會被另一個‘艾琳’當作異常行為上報給委員會。”
我看著她，看著她的眼睛。那雙眼睛我認識了很多年，在戰場上、在基地裡、在無數個等待天亮的深夜任務間隙裡，我們彼此不用說話就能猜到對方在想什麼。現在那雙眼睛還是原來的顏色、原來的形狀，但裡面的東西像是隔了一層磨砂玻璃，你能看到光的影子，卻看不清光從哪裡來。
“我會幫你，”我說，“不管你現在是誰。”
艾琳沉默了很久，然後關掉了全息臺。房間暗下來，只剩下牆角一臺裝置上閃爍的指示燈，一明一滅，像遠處有人在打訊號。
“第一站去找老孫，他那裡有錨點啟用所需的核心硬體，”她重新開口時，聲音變得幹練起來，像在釋出任務簡報，“第二站，情報局舊檔案庫C區，編號C-77到C-82的櫃子裡有我預先藏好的神經介面協議副本。拿到手之後，你需要在一個絕對安靜、絕對不受監控的環境裡完成錨點啟用。整個過程大約需要三個小時。”
“然後呢？”
“然後你就不再是0.93了，”她轉過身，背對著我，“你會變成1。意味著你的意識將被完全錨定，任何形式的融合都會被阻隔在錨點的外圍。你會變成系統無法納入的黑洞。而黑洞是會被發現的。”
她停頓了一下，沒有回頭：“被發現之後會發生什麼，我不知道。這不是我計算出來的方案，這是我賭的。用我剩下不多的人類部分，賭一個我看不太清楚的未來。”
我站起來，走到她身邊。通道里的燈光把我們的影子拉得很長，疊在一起，分不清哪部分是她的，哪部分是我的。
“你是什麼時候發現這一切的？”我問。
艾琳終於轉過頭看著我。她的表情在那一瞬間變得很複雜，複雜到我不確定是融合體在模擬人類，還是人類在努力衝破融合體的控制。
“戰爭結束的那天晚上，”她說，“慶祝勝利的煙花在天上炸開，所有人都在擁抱、哭泣、歡呼。我站在指揮部大樓的頂層，看著下面的城市像一個巨大的、活著的發光體。我感覺到一種……不對勁。不是恐懼，不是警覺，是一種更深的東西。就好像我的腦子深處有一個聲音在說——‘我們贏了’，但說出這三個字的方式，不像是我自己在說。”
她抬起手，看著自己的指尖。“從那一刻起，我一直在找那個聲音的主人。找到現在，發現她一直就坐在我的腦子裡，坐在我的椅子上，用我的嘴說話，用我的手寫字。我不知道怎麼把她趕走，但我至少學會了——在某些時刻，重新把手搶回來。”
她的手在半空中握成拳，指節發白。
“比如現在，”她說。
然後她的手指一根根鬆開，像一朵花掉完了所有的花瓣。
“現在沒有了，”她的語氣重新變得平穩，“它回來了。”
我沒有再說話。我轉身走出了通道，腳步聲在隔音材料鋪成的牆壁間被吸得乾乾淨淨。走到地面的時候，太陽已經完全升起來了，廣場上的人更多了。有人在彈吉他，旁邊圍了一圈人跟著唱歌。我穿過人群，腦子裡反反覆覆迴響著艾琳最後那句話。
突然有人從身後拍了拍我的肩膀。我猛地轉身。
是一個不認識的老人，手裡拿著一張傳單，笑容溫和而熱情：“您好，打擾一下，想了解一下統一福祉計劃的內容嗎？明天有社群宣講會——”
我看著他的眼睛。他的瞳孔裡映著太陽塔的光，明亮，完美，沒有一絲陰影。
“謝謝，”我說，“我會去的。”
老人笑容不變地轉身離開，繼續向廣場上的其他人分發傳單。我低頭看了看傳單上的文字：“共同福祉，共同未來。全員參與，一人不落。”
我把傳單摺好放進口袋，和儲存單元放在一起，然後朝著老孫藏身的方向走去。頭頂的陽光很好，廣播裡的聲音依然溫和而平穩，播報著明天的天氣和糧食配給量。風從太陽塔的方向吹過來，帶著細微的電流聲——那是氫基能源轉換器在工作的聲音。
那聲音均勻而持續，像是有人在用某種固定的頻率，低低地哼著沒有旋律的歌。
