“我們需要商量一下。”凌天南沉聲道。
“自然。”灰翁點頭，“老夫可以等候片刻。不過，時不我待。”**
凌天南、凌雲志、凌霄，以及蘇文正、周文遠走到一旁，佈下隔音結界，快速商議起來。
“‘蝕流暗河’……太危險了。”凌雲志搖頭，“霄兒雖有印記，但對抗整條暗河的侵蝕，恐怕……”**
“但常規路徑有埋伏。”凌霄道，“我們帶著昏迷的清墨，根本無法應對有準備的伏擊。暗河雖險，至少是未知的自然險境，而且……”他撫摸了一下自己的眉心，“我隱約感覺，那裡的環境，或許對我……並不完全是壞事。”
“蘇閣老，您怎麼看？”凌天南看向蘇文正。
蘇文正沉吟道：“‘蝕流暗河’確是絕地，但灰翁所言不虛，那裡確實是‘狩墨殿’難以控制的區域。而且，若凌少爺的印記真能提供一定庇護，未嘗不是一條險中求生的蹊徑。只是……那兩個條件，尤其是尋找墨玉碎片，恐怕會增加不少變數。”**
“尋找碎片可以盡力而為，但不能強求，以保全自身和救治清墨為先。”周文遠道，“至於情報共享…… ‘灰影’的目的也是對抗‘狩墨殿’，在這一點上，我們有共同利益。”
經過短暫而激烈的商議，眾人達成了一致。
凌天南撤去隔音結界，走到灰翁面前，沉聲道：“灰翁先生，我們同意你的提議。選擇‘蝕流暗河’作為路徑，並接受你的條件。”**
“很好。”灰翁點頭，“這是地圖和那件小東西。”他手一翻，掌心出現一枚灰撲撲的玉簡和一枚指甲蓋大小、呈現暗灰色、表面有著細密裂紋的奇異鱗片。**
“地圖只記載了暗河的部分水道，且年代久遠，僅供參考。這枚‘闢蝕鱗’，取自一頭罕見的、能在‘蝕流暗河’中生存的古獸遺蛻，激發後可形成一層微弱的力場，短暫隔絕部分‘蝕’力侵蝕，但效力有限，且一次性使用。”
凌霄上前，鄭重地接過兩件物事。**
“多謝。”凌霄道，“我們會盡力完成約定。”**
“祝你們好運。”灰翁說完，身形便如同融入陰影般，逐漸變淡，很快消失不見，就像從未出現過。
“事不宜遲。”蘇文正道，“凌少爺，你需要立刻開始準備。熟悉力量，研究地圖，準備必需的物資。老夫會讓‘墨文閣’暗中為你們提供一些必要的支援，並儘量掩蓋你們離開的蹤跡。”**
“多謝蘇閣老！”凌霄深深一禮。**
“霄兒，”凌天南拍了拍兒子的肩膀，眼中滿是不捨與擔憂，“一切……小心。無論如何，活著回來。”
“我會的，爹。”凌霄用力點頭，“我一定會帶清墨回來！”**
時間，在緊張的準備中飛速流逝。
凌霄廢寢忘食地研讀蘇文正給的玉簡，感悟著其中關於“寂塵劍道”的零星描述，同時不斷嘗試掌控和熟悉自身那股沉寂而強大的新生力量。**
凌家也在悄然行動，調集最好的療傷藥、防護符籙、以及各種可能用到的物資。
三日之期，轉瞬即至。**
第三日的深夜，月黑風高。**
凌府後門悄然開啟，一輛經過偽裝的普通馬車駛了出來，在夜色的掩護下，悄無聲息地駛向渝州城外。
車廂內，凌霄小心翼翼地抱著昏迷不醒、被厚重毛毯緊緊裹住的凌清墨。她的氣息依舊微弱，但在凌家不惜代價的溫養下，那點生機火種暫時穩定了下來，額間那灰暗的痕跡也依稀可辨。**
凌霄低頭看了看妹妹蒼白的臉，又抬頭看向車窗外那越來越近的、在夜色中如同巨獸匍匐的鬼哭澗輪廓，眼中的神色變得前所未有的堅定。
“等我，清墨。”他低聲道，“哥一定……會帶你找到生路。”
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