靜。
是前廳內，因為“灰翁”這個名字而再次降臨的、帶著警惕與探究的沉默**。
“灰影”的人，而且是曾經與凌清墨在鬼哭澗外圍有過交易的“灰翁”，竟然在這個敏感的時刻主動登門！
“請他進來。”凌天南沉吟片刻，對護衛吩咐道，同時看向蘇文正和周文遠，“蘇閣老，周副總管，您看……”**
“無妨。”蘇文正道，“‘灰影’雖行事詭秘，但在對抗‘狩墨殿’這件事上，與我們暫時目標一致。聽聽他說什麼也好。”周文遠也點了點頭**。
很快，一個身穿寬大灰色斗篷、將全身遮得嚴嚴實實、連面容都隱在兜帽陰影中的身影，在護衛的引領下，無聲地走了進來。他的步伐輕盈，彷彿腳不沾地，周身散發著一種淡淡的、與周圍環境融為一體的晦澀氣息，讓人很難準確把握他的存在感。
“灰翁先生。”凌天南上前一步，“不知先生此時到訪，所為何事？”**
灰色斗篷下，傳來一個略顯嘶啞、卻異常平靜的聲音，正是凌清墨曾在鬼哭澗外圍聽過的那個聲音：“凌家主，諸位。老夫此來，是為了三件事。”
“第一，確認凌清墨小友的生死。”他的“目光”彷彿穿透了斗篷，掃過眾人，最後落在凌霄身上，“看來，她還活著，但狀況……很糟。”
“第二，”灰翁的聲音微頓，“傳達我‘灰影’的一個判斷——‘狩墨殿’副殿主墨刑的暫退，絕非畏懼，而是在等待。等待更強的援手，或是……某個特定的時機。他們對凌清墨小友，以及凌少爺你身上發生的變化，志在必得。凌家，已是危如累卵。”
“第三，”他的聲音壓低了一些，“也是最重要的一件——告知你們一個關於鬼哭澗深處、‘墨淵’之畔的……最新變化。”**
“最新變化？”凌雲志眉頭緊鎖。**
“是的。”灰翁道，“自從今日天空異象、‘寂塵’劍意顯化後，我‘灰影’佈置在鬼哭澗外圍的幾處隱秘觀測點傳回訊息——澗中‘蝕’力的活躍程度，在短暫的平靜後，開始出現不規則的、前所未有的劇烈波動。尤其是通向‘墨淵’方向的幾條主要路徑上，空間紊亂加劇，‘蝕’化怪物也變得異常躁動。”
“更重要的是，”灰翁的聲音變得前所未有的凝重，“我們懷疑，‘狩墨殿’的人，可能已經藉助某種方式，在更早的時候，就在‘墨淵’附近留下了某些…… ‘暗手’或‘標記’。今日‘寂塵’劍意被引動，很可能也同時激活了這些東西。如果你們此時前往‘墨淵’，面對的不僅是環境的兇險，更可能是……早已埋伏好的陷阱。”**
這個訊息，讓在場所有人臉色大變！**
“灰翁先生的意思是…… ‘狩墨殿’早就在打‘寂塵劍’的主意，並且已經付諸行動了？”蘇文正的聲音帶著震驚。**
“是的。”灰翁點頭，“我們掌握的情報顯示，‘狩墨殿’高層對‘寂塵’劍的研究和尋找，已持續了數十年。他們似乎掌握著某種能在一定程度上規避或對抗‘寂塵’劍意壓制的方法。凌少爺眉心原本的‘蝕血墨印’，恐怕就是他們的‘作品’之一，用來感應、標記，甚至……竊取‘寂塵’力量的嘗試。”**
“而今日，凌清墨小友引動劍意，凌少爺印記異變，對他們而言，或許是意外，但更是……千載難逢的機會。他們很可能會利用早已佈下的暗手，在‘墨淵’守株待兔，等待你們自投羅網。”
前廳內的氣氛，因為這番話而變得更加壓抑。前往“墨淵”本就是九死一生，如今再加上“狩墨殿”可能的埋伏，幾乎是十死無生！**
“既然如此危險，灰翁先生為何還要告知我們？”凌霄忽然開口，他的目光銳利地盯著灰色斗篷，“又或者…… ‘灰影’有什麼建議？”
灰翁沉默了片刻，道：“告知你們，是因為凌清墨小友與我‘灰影’有過交易，且她的所作所為，讓老夫有些……欽佩。至於建議……”**
“老夫確實有一個提議，但同樣兇險。”灰翁的聲音變得低沉，“既然‘狩墨殿’可能在主要路徑上設伏，那麼，你們或可選擇一條……幾乎無人知曉的、更加危險的路。”
“什麼路？”凌雲志問。**
“‘蝕流暗河’。”灰翁緩緩吐出四個字。**
“蝕流暗河？”蘇文正臉色一變，“可是傳說中，貫穿鬼哭澗地下、由最精純的‘蝕’力凝聚而成的那條……死亡水道？”
“正是。”灰翁道，“那條暗河，源頭深入‘墨淵’附近，流經之處，‘蝕’力濃度極高，空間扭曲，幾乎沒有生靈能夠存活。但也正因如此，‘狩墨殿’的人很難在其中佈置大規模的陷阱。”
“而且，”灰翁的“目光”再次轉向凌霄，“凌少爺眉心的印記，融合了‘蝕’之力，對於‘蝕流暗河’的環境，或許有著天然的抗性與感知力。藉助暗河水流，或可以更快、更隱蔽地接近‘墨淵’核心。”**
“但是，那裡的危險……”凌天南臉色發白。尋常“蝕”力已是大敵，何況是凝聚成河的精純“蝕”力？**
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