李奕辰蹲下身，仔細檢視。血跡不止一處，沿著一條被踩踏過的、不甚明顯的小徑，斷斷續續，通向坡地下方一片更為茂密（相對而言）、霧氣也更濃的灌木叢。腳印雖然凌亂，但大致方向清晰。那片灰色布料碎片，像是從衣襟或袖口撕扯下來的，邊緣參差不齊。
看來，那灰衣人在來到暗河之前，曾在此處與人發生過沖突，或者……被什麼東西襲擊過，並且受了傷，倉皇逃向暗河方向？
他沿著血跡和腳印的方向，小心翼翼地向前搜尋。這片坡地似乎相對“安全”，除了稀薄的煞瘴和扭曲的植物，並未發現其他活物或邪祟的蹤跡。
前行了約莫百餘步，撥開一片濃密的、帶著倒刺的暗紫色灌木，眼前的情景，讓李奕辰瞳孔微微一縮。
灌木叢後，一片相對平整的空地上，赫然躺著三具屍體！
其中兩具，正是他在亂石林邊緣見過的、被灰衣人摸屍的那兩個修士，此刻屍身更加乾癟，衣物被翻檢得更加徹底，顯然價值已被灰衣人搜刮一空。而第三具，則是一個穿著黑色勁裝、身材高大的男子，仰面躺在地上，胸口有一個碗口大的血洞，貫穿前後，傷口邊緣焦黑，彷彿被什麼灼熱的力量瞬間洞穿，早已氣絕多時。這黑衣男子身旁，散落著幾件殘破的法器碎片和一柄斷裂的長刀，看其衣著和隨身物品的質地，似乎修為不弱，至少比之前那兩個修士強上不少。
而灰衣人那灰色布料的碎片，正掛在不遠處一根斷裂的灌木枝杈上，旁邊還有幾滴新鮮些的血跡。
李奕辰瞬間明白了。灰衣人並非只“撿漏”，他也“狩獵”！他尾隨這三名修士（或者與他們遭遇），趁其不備或等其兩敗俱傷後出手，殺死了這黑衣男子，搜刮了戰利品。而他身上的傷，以及那片布料，很可能就是在與這黑衣男子的搏殺中留下的。之後，他或許是為了躲避什麼，或許是為了處理傷口，或許暗河本就是他的據點之一，才逃向暗河方向，卻不曾想，最終葬身河底，化為了那詭異的水鬼。
“螳螂捕蟬，黃雀在後……”李奕辰心中冷笑。這裂魂谷中，果然處處殺機，人心鬼蜮，比妖邪更險。
他的目光，落在黑衣男子的屍體上，尤其是他腰間。那裡，似乎鼓鼓囊囊，掛著什麼東西，未被灰衣人取走？或許是灰衣人走得匆忙，遺漏了？又或者，是看不上？
李奕辰沒有立刻上前。他強忍著傷勢，先謹慎地觀察四周，確認沒有埋伏或其他危險，又用短木枝試探了屍體和周圍地面，確認沒有陷阱或毒物後，才小心翼翼地上前。
黑衣男子早已死透，臉色青黑，雙目圓睜，殘留著驚愕與不甘。他腰間的確掛著一個皮質囊袋，樣式古樸，似乎有些防水。囊袋並未完全繫緊，露出一角暗黃色的、似乎是獸皮的東西。
李奕辰用短木枝挑開囊袋，裡面東西不多：幾塊下品靈石，光澤黯淡，蘊含的靈氣已然不多；一個空空如也的玉瓶，瓶身有“回春丹”的字樣，看來丹藥已用盡或遺失；還有一小包用油紙包裹的、已經有些發硬的肉乾。除此之外，便是那捲暗黃色的獸皮。
他取出獸皮，入手堅韌，帶著淡淡的腥氣和古老的質感。展開一看，上面以簡陋的線條，勾勒出一幅地圖。地圖中心，用醒目的硃砂標註著一個扭曲的、如同裂隙般的山谷形狀，旁邊以小字標註“裂魂谷”。地圖上，用不同顏色和符號，粗略標記了一些區域：猩紅的叉號、骷髏頭圖案、波浪線、扭曲的樹林符號、以及……一條蜿蜒的、斷斷續續的虛線，從裂魂谷外圍某處，一直延伸到谷地深處，一個被特殊符號（像是祭壇或石碑）標記的地點。而在虛線旁，還有幾行蠅頭小字註解，字跡潦草，似乎記錄著什麼。
“裂魂谷內部地圖？”李奕辰精神一振。這可比他懷中那張簡陋地圖詳盡得多！雖然標註粗陋，但至少指明瞭某些危險區域和可能的安全路徑，以及……一條疑似相對安全的、深入谷地的路線？看那虛線的走向，似乎避開了許多標註危險的紅叉和骷髏頭區域。
他強忍著激動，仔細辨認那些小字註解。字跡潦草，加之年代久遠（獸皮地圖本身就有古舊感），有些字跡已模糊不清，但結合圖形，大致能辨認出：“煞瘴林，避”、“鬼啼巖，繞行”、“屍沼，絕地”、“血線蟲巢，勿近”、“古祭壇（疑有重寶/大凶？）……虛線為前人採藥小道，多崩毀，慎行。”
“古祭壇……”李奕辰目光一凝。地圖上那個特殊符號標記的地點，註解中提到了“古祭壇”，與他誤入的那座詭異祭壇，是否有關聯？虛線路徑的終點，似乎就在那附近。
難道，這黑衣男子，或者說繪製這地圖的“前人”，目標也是那祭壇？是為了淨魂月魄草，還是其他？這條虛線標註的“採藥小道”，是否就是相對安全的進入路徑？
他繼續檢視，在獸皮地圖的角落，還發現了一行更小的、似乎是後來新增的字跡：“谷西，黑風澗畔，有破損古傳送陣殘跡，疑可通外，然能量枯竭，需特定信物或大量靈石激發，未驗。”
“傳送陣？！”李奕辰心頭猛地一跳！這可是離開裂魂谷的絕佳線索！裂魂谷之所以被稱為絕地，除了內部兇險，其特殊的地勢和瀰漫的煞氣，也使得進出極為困難，常規路徑往往被強大邪物或險地阻擋。若真有傳送陣殘留，哪怕破損，哪怕需要信物或大量靈石，也是一線希望！總比硬闖那些標註“絕地”、“大凶”的區域要強！
他迅速將地圖上所有資訊記在心中，尤其是那條虛線路徑和“黑風澗”傳送陣的標記。然後，他將地圖小心捲起，連同那幾塊下品靈石和肉乾，一併收入懷中。靈石雖已黯淡，但或許能補充一絲微末靈氣，或用於激發某些簡單禁制。肉乾更是救急之物。
至於黑衣男子的其他遺物，斷裂的法器和兵器，早已靈氣盡失，成了廢鐵，價值不大。李奕辰沒有動。
他最後看了一眼三具屍體，尤其是那黑衣男子死不瞑目的雙眼，心中並無多少憐憫。在這裂魂谷，殺人奪寶，或被妖邪所害，皆是尋常。他能做的，便是帶著這份用生命換來的地圖，努力活下去。
將現場恢復原狀（儘管並無必要），李奕辰辨明方向，準備按照地圖虛線所示，尋找那條“採藥小道”的入口。當務之急，是找一個相對安全、隱蔽的地方，處理傷勢，恢復體力，然後嘗試沿著虛線路徑，前往“黑風澗”探查那傳送陣。
然而，就在他轉身，準備離開這片灌木叢時，眼角的餘光，似乎瞥見黑衣男子屍體旁的泥土中，有什麼東西，在黯淡的天光下，反射出一點微弱的、非自然的金屬光澤。
不時斷裂的法器碎片，那些碎片散落在一旁，光澤晦暗。這一點光澤，來自屍體下方，被半掩在泥土裡。
李奕辰腳步一頓，猶豫了一下，還是回身，用短木枝小心撥開泥土。
一枚約莫拇指大小、通體呈暗銀色、表面佈滿了細密玄奧紋路、但邊緣已有幾處破損裂痕的……不規則金屬片，顯露出來。金屬片中心，似乎曾經鑲嵌著什麼，但現在只剩下一個凹陷的空洞，邊緣有燒灼融化的痕跡。
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