他再次鼓起殘存的氣力,向著洞口爬去。撥開洞口堆積的、已經風化酥脆的骨骸(觸手冰冷,帶著一種奇異的滑膩感),一股更加濃郁的、混合著塵土、黴爛和某種難以言喻的陳舊氣息撲面而來。
洞口內似乎是一個不大的、天然形成的巖穴。李奕辰側著身體,艱難地擠了進去。
巖穴內一片漆黑,伸手不見五指。但相比於外面狂暴的黑風和徹骨的冰寒,這裡簡直可以稱得上“溫暖”和“安靜”。風聲被岩石阻隔,變得極其微弱,只有隱約的嗚咽。空氣中瀰漫著塵土和歲月的氣息,還有一種淡淡的、類似於金屬鏽蝕的味道。
李奕辰靠在冰冷的巖壁上,劇烈地喘息著,每一次呼吸都帶著血沫。他摸索著,從懷中(衣物早已破爛不堪,東西全靠塞在懷裡和貼身存放)掏出那塊暗金色碎片。碎片在絕對的黑暗中,依舊沒有任何光亮,但緊貼皮膚,那溫熱的觸感卻如此真實,如同寒夜中的火種。
藉著碎片那微弱但恆定的溫熱,他勉強恢復了一絲力氣和精神,開始摸索著處理傷勢。首先,是脫臼的左臂。他靠在巖壁上,用右手摸索著左肩關節,找準位置,一咬牙,猛地向上一託!
“咔嚓!”一聲令人牙酸的輕響,伴隨著劇痛,左臂恢復了原位,但隨之而來的痠麻和刺痛,讓他幾乎暈厥過去。他大口喘息著,額頭上冷汗涔涔。
接著,他撕下身上僅存的、還算乾淨的布條(從裡衣上),用牙齒配合右手,艱難地將幾處較深的傷口包紮起來。沒有藥物,只能簡單止血。凍傷的部位,只能靠摩擦和體溫慢慢恢復。
做完這一切,他幾乎虛脫,靠在巖壁上,連睜眼的力氣都沒有了。胸口的碎片溫熱依舊,但身體和神魂的損耗,已到極限。他知道,自己必須立刻調息,哪怕只是恢復一絲真氣,否則傷勢惡化,寒氣侵體,必死無疑。
然而,此地靈氣稀薄到近乎於無,且混雜著黑風的陰寒邪氣,根本不適合修煉恢復。他握著那幾塊早已廢掉的下品靈石,徒勞地嘗試汲取,卻毫無反應。
就在他幾乎絕望,準備不顧一切,冒險嘗試引導黑風中那混亂的陰寒氣息入體(那無異於飲鴆止渴)時,他摸索地面的右手,忽然觸碰到了一塊冰冷堅硬、邊緣鋒利的東西。
不是骨頭。骨頭的觸感是酥脆或滑膩的。這東西,冰冷,堅硬,帶有明顯的稜角,像是……金屬?或者石頭?
李奕辰心中一動,強打起精神,用右手仔細摸索。觸手所及,是一塊約莫巴掌大小、形狀不規則、邊緣鋒利的片狀物。他將其撿起,湊到眼前(雖然一片漆黑,但似乎能憑觸感和碎片那微弱的溫熱感應到輪廓)。質地堅硬冰涼,非金非石,表面似乎有凹凸不平的紋路。
他將這片狀物貼近胸口的暗金色碎片。碎片沒有任何反應,說明此物與碎片無關。但此物出現在這骨骸堆積的巖穴中,或許……
他繼續在身周摸索。很快,又觸碰到幾樣東西:一根細長的、似乎是金屬條的東西,一端彎曲;幾塊圓形的、中間有孔的、像是錢幣的東西,但材質不明;還有一些細碎的、像是陶瓷或骨片的碎屑。
這巖穴……似乎並非天然形成,或者,至少曾經有人(或別的什麼存在)在此停留過!這些零碎的物件,就是證據!
這個發現,讓李奕辰幾乎熄滅的希望之火,重新燃起一絲微光。他強忍著劇痛和虛弱,開始更加仔細地摸索這個不大的巖穴。
巖穴約莫丈許見方,頂部低矮,需彎腰站立。地面鋪著一層厚厚的塵土和碎骨。他手腳並用,如同盲人摸象,在塵土和碎骨中仔細翻找。
除了剛才找到的金屬片、金屬條、不明錢幣和碎屑,他又陸續摸到了一些東西:一個似乎是玉質、但早已碎裂、靈氣全無的小瓶(或許曾經裝著丹藥);半截鏽蝕嚴重的、似乎是短劍的劍尖;幾塊顏色暗沉、像是某種礦物但毫無靈氣波動的石頭;以及……一張近乎腐朽、一碰就碎、似乎是被某種皮革製成的、殘破的碎片,上面似乎有模糊的刻痕。
李奕辰小心翼翼地將那張殘破的皮革碎片捧在手中,湊到胸口暗金色碎片旁,試圖“看”清上面的刻痕。碎片依舊沒有發光,但他憑藉著指尖的觸感和那微弱溫熱帶來的、對周圍環境極其模糊的感應,勉強分辨出,皮革碎片上,似乎用某種黯淡的、近乎消失的顏料,勾勒著一些彎彎曲曲的線條,以及幾個模糊的、難以辨認的符文。
是地圖的殘片?還是某種記錄?
他心中狂跳,但隨即又冷靜下來。碎片太小,資訊殘缺,而且近乎腐朽,根本無法提供有效資訊。而且,就算這真的是地圖,也未必是裂魂谷的地圖,更未必指向那古傳送陣。
他將這張殘破的皮革碎片小心地收好(雖然一碰就碎,但他還是用布片包了起來),又檢查了一下其他找到的物件。玉瓶已碎,裡面空空如也。短劍劍尖鏽蝕嚴重,毫無靈性。那些礦石也感覺不到任何靈氣。似乎都是一些無用的、被歲月侵蝕的遺物。
希望,似乎再次落空。
李奕辰頹然地靠在巖壁上,疲憊和絕望如同潮水般再次湧來。難道,真的要死在這暗無天日的巖穴之中,如同外面那無邊白骨一樣,成為黑風澗的又一具枯骨?
不!他不甘心!
他猛地睜開眼(雖然眼前依舊一片黑暗),再次將手伸入懷中的暗袋,緊緊握住了那枚暗金色碎片。碎片溫熱的觸感,如同最後的慰藉。
忽然,他心中一動。碎片能壓制封靈硯,震懾骨笛,甚至能對抗黑風中的邪念,本身又來歷神秘……它是否還有其他未被發現的作用?比如……感應靈氣?或者,感應與它同源的東西?
這巖穴中雖然靈氣稀薄,但這些遺物能留存至今,或許本身材質特殊,或許曾承載過靈氣,只是歲月太久,靈氣散盡了。但碎片或許能有所感應?
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