天色漸亮，海霧稍散。李奕辰在望潮崖上潛伏了整整一天。他如同最耐心的獵人，仔細觀察著島上的風吹草動。他看到了數批陌生面孔的修士在監察殿修士的陪同下登島，氣息精悍，裝備精良，似乎是碧波城派來的先行人員。他也看到了幾艘懸掛著不同旗幟、明顯不屬於霧礁島本地勢力的飛舟降落在監察殿附近的專用泊位。
“碧波城的人，來得比預想的還快。”李奕辰眼神凝重。這意味著，霧礁島的局勢將更加複雜，離開的難度也將倍增。
傍晚時分，他再次悄然下山，潛入靠近碼頭區的一處貧民窟。這裡魚龍混雜，訊息靈通。他偽裝成一個面色蠟黃、氣息萎靡的受傷散修，用幾塊碎靈石，從一個在街邊曬太陽的老乞丐口中，打探到一些零碎但有用的訊息。
“監察殿那幫老爺們，這兩天像瘋狗一樣，到處抓人！特別是西南邊那片破房子，聽說抓了好幾個，有個臉上帶疤的老混混，好像叫‘老魚頭’的，也被帶走了，罪名是‘勾結外敵，走私禁物’！”
“三號舊船塢？嘿，昨晚就被監察殿的人圍了，聽說毛都沒抓到一根，氣得那些大人物直跳腳！”
“金蟾商會的劉管事？好像也被叫去問話了，不過下午就放回來了，臉色不太好看。人家背後有靠山，估計沒事。”
“離開？現在誰還敢想離開？碼頭查得跟鐵桶似的！除非有監察殿或者三大商會會長的手令，否則連只蒼蠅都飛不出去！聽說連海底都有水鬼（擅長水性的監察殿修士）巡邏！”
訊息很糟糕。老魚頭果然落網，三號舊船塢是陷阱，離島通道被徹底封鎖。金蟾商會的劉管事似乎暫時無事，但商會這條線，風險已然極高。
李奕辰默默消化著這些資訊，返回望潮崖。夜幕再次降臨，海霧重鎖孤島，但島上的氣氛，比昨夜更加肅殺。巡邏的密度和頻率，明顯又增加了。
盤坐在冰冷的岩石凹陷中，李奕辰取出乾糧和清水，默默進食。情況比他預想的更嚴峻。監察殿佈下了天羅地網，碧波城特使即將抵達，離島之路幾乎被徹底封死。繼續留在島上，暴露的風險與日俱增。
“必須破局。”他眼中閃過一絲決絕。坐以待斃不是他的風格。既然常規途徑走不通，那就只能行險一搏。
他的目光，再次投向了那片被濃霧籠罩的、危機四伏的夜哭林。
“最危險的地方，有時或許就是最安全的地方，或者……是唯一可能留有生機的地方。”一個大膽的念頭在他心中升起。“泣血鬼木甦醒，監察殿和碧波城的注意力都被吸引在那裡，核心區外圍的封鎖或許嚴密，但遠離核心區的某些偏僻角落呢？而且，玄淵散人曾在那裡佈下‘九淵玄陰大陣’節點，雖然可能已被破壞或暴露，但或許還有未被發現的、與之相關的隱秘？更重要的是，夜哭林連通外海，或許有監察殿尚未完全封鎖的、通往外界的水下通道？”
這個想法極為冒險。夜哭林的危險毋庸置疑，泣血鬼木的恐怖更是親眼所見。但相較於島上近乎絕境的局面，夜哭林那未知的危險中，或許蘊藏著一線生機。
“不能硬闖。需要時機，需要偽裝，更需要……瞭解足夠的資訊。”李奕辰壓下心頭的躁動，強迫自己冷靜分析。“碧波城特使將至，或許會再次組織對夜哭林的探查。屆時，監察殿的力量必然被大量牽制，島上的封鎖或許會出現空隙。這是我渾水摸魚的機會。”
“但在此之前，我需要進一步提升實力，尤其是保命和隱匿的能力。陰魂遁必須儘快掌握皮毛，玄陰刺需更加純熟，制符水平也要提高，若能繪製出‘遁形符’、‘神行符’之類的實用符籙，逃命時便多幾分把握。”
“另外，或許可以試著接觸一下金蟾商會，未必是透過‘灰貨船’，而是透過其他渠道，比如……購買情報，或者，交換一些他們需要的東西。”李奕辰想起了玄陰戒中那些用不上的低階材料，以及那幾瓶藥效尚存的丹藥。在封鎖和危機下，這些硬通貨或許能開啟某些隱秘的門路。
制定好初步計劃，李奕辰不再猶豫。他就在這望潮崖的荒僻角落，佈下簡單的隱匿預警陣法，開始爭分奪秒地修煉、制符、揣摩陰魂遁。
海風呼嘯，霧氣翻湧。崖上之人，如同蟄伏的孤狼，在絕境中默默磨礪爪牙，等待著風暴最烈時，那一閃而逝的突圍之機。
而在島嶼中心，監察殿黑色石塔的最高層，赤袍巡察使嚴烈，正與一位剛剛抵達、身著碧波城執事服飾、氣息深沉如海的老者，相對而坐。兩人面前的玉桌上，攤開著一幅巨大的霧礁島及周邊海域圖，上面密密麻麻標註著各種符號和紅線。
“特使三日後抵達。”碧波城老者聲音沙啞，手指點在地圖上夜哭林的位置，“在此之前，必須將島上所有‘釘子’拔除！尤其是可能與夜哭林異動、與外海失蹤案有關的可疑分子！寧錯殺，勿放過！”
嚴烈肅然應道：“是！屬下已加派人手，全面封鎖，逐區清剿。今日在西南荒區發現一可疑修士，修為約在煉氣六層，擅長隱匿，身法詭異，疑似修煉陰寒功法，被其跳崖逃脫，目前正在全力搜捕。另抓獲數名涉嫌走私、偷渡的嫌犯，正在審訊。”
老者微微頷首，渾濁的老眼中閃過一絲精光：“煉氣六層，陰寒功法，擅長隱匿……與你們之前關注的那個失蹤外衛‘李辰’，以及通緝犯‘陰九’，可有關聯？”
嚴烈沉聲道：“‘李辰’修為較低，且已確認失蹤。‘陰九’修為更高，手段更詭譎。此人……或許是一個新的變數。已下令重點排查所有近期出現、氣息陰晦、行蹤不定的煉氣中期修士。另外，對金蟾商會等勢力的監控，也已加強。”
“嗯。”老者不置可否，目光投向窗外濃得化不開的夜霧，緩緩道，“山雨欲來啊。夜哭林……外海……這小小的霧礁島，水比我們想象的，要深得多。做好萬全準備吧，三日之後，恐怕就不得清靜了。”
塔外，濃霧如幕，將整個島嶼籠罩在一片未知的沉寂之中。而暗流，已在海面之下，洶湧澎湃。
