聽潮小築位於三岔嶼東南角，一處相對僻靜的海灣崖壁之上。說是“小築”，其實更像是幾座依著天然巖洞擴建而成的石屋，再用粗大的原木和厚重的石板搭建出平臺、欄杆和簡單的迴廊。石屋外表粗糲，爬滿了耐鹽鹼的深綠色苔蘚，顯得古舊而堅實。站在小築前的平臺上，可以俯瞰下方波濤起伏的海灣，聽到海浪日夜不歇地拍打崖壁的轟鳴，故而得名“聽潮”。
李奕辰按照羅魁的指點，尋到此地時，天色已近黃昏。濃霧在海灣上空聚散翻湧，將落日餘暉濾成一片朦朧的暗金色，塗抹在黑色的崖壁和灰白的浪尖上。小築門口掛著一盞昏黃的魚油風燈，在潮溼的海風中輕輕搖曳，投下晃動的光影。
推開厚重的木門，一股混合著陳舊木料、海腥味和淡淡茶香的氣息撲面而來。門內是一個不算寬敞的石廳，擺著幾張粗糙的木桌椅，此時只有角落一桌坐著兩個沉默飲酒的修士，皆是煉氣中期修為，見有人進來，只是淡漠地瞥了一眼，便繼續低頭對酌。櫃檯後面，坐著一個頭發花白、面容枯槁的老者，正就著燈光，慢條斯理地擦拭著一套古樸的茶具。老者氣息不顯，但李奕辰神識掃過，能感覺出此人修為至少在煉氣八層以上，甚至可能更高。
“住店？”老者頭也不抬，聲音沙啞乾澀，如同砂紙摩擦。
“是。羅魁道友介紹來的。”李奕辰走到櫃檯前，平靜地說道，同時將三塊下品靈石放在臺面上，“一間靜室，暫住三日。”
聽到“羅魁”的名字，老者擦拭茶具的手微微一頓，抬起渾濁的眼睛，仔細打量了李奕辰一番，目光在他那身普通灰衣和煉氣四層的修為上停留了片刻，隨即又垂下眼簾，淡淡道：“羅小子倒還記得老朽。丙字七號房，三樓左轉最裡間。每日兩塊靈石，先付後住，損壞器物照價賠償。酉時之後，莫要喧譁，莫生事端。”說著，枯瘦的手指在櫃檯下方某處一按，一塊刻著“丙七”字樣的木牌便滑了出來。
規矩簡潔，價格適中，符合三岔嶼的行情。李奕辰又拿出三塊靈石，連同之前的，一共九塊下品靈石推過去。老者收起靈石，將木牌丟給李奕辰，便不再理會，繼續擦拭他那套似乎永遠擦不完的茶具。
李奕辰也不多言，拿起木牌，循著狹窄陡峭的石階走上三樓。樓道里光線昏暗，石壁上每隔一段嵌著一顆散發微光的螢石。丙字七號房位於走廊盡頭，木門厚重，推開時發出輕微的吱呀聲。
房間不大，陳設也極為簡單。一床、一桌、一椅、一個打坐用的蒲團，僅此而已。牆壁是未經打磨的粗糙岩石，地面鋪著陳舊的木板，靠海的那面石壁上開了一個小小的窗洞，用厚實的油紙糊著，隱隱傳來海浪聲。雖然簡陋，但收拾得頗為乾淨，而且石屋本身似乎有簡單的隔音和防護禁制，神識感應中頗為穩固，比李奕辰預想的要好。
他仔細檢查了房間各處，確認沒有隱藏的窺探法陣或隱患，這才在門口和窗下佈下自己隨身攜帶的預警禁制。做完這些，他走到窗邊，輕輕推開油紙糊住的半扇小窗。冰冷潮溼、帶著鹹腥氣息的海風立刻灌了進來，視野豁然開朗。下方是數十丈高的陡峭崖壁，海浪在崖底撞碎成萬千雪白的泡沫，發出永不停歇的轟鳴。遠處，暮色與濃霧交融，將海天染成一片深沉的灰藍，只有零星幾點燈火，在島嶼的其他方向閃爍，如同霧海中飄忽的鬼火。
這裡雖然偏僻，但視野開闊，易守難攻，且遠離坊市中心的喧囂與混亂，正是他暫時需要的落腳點。
關上窗，隔絕了大部分海潮聲，房間內頓時安靜下來。李奕辰在蒲團上盤膝坐下，沒有立刻開始修煉，而是取出羅魁贈與的那枚玉簡，再次仔細閱讀，特別是其中關於三岔嶼勢力分佈、坊市佈局、注意事項以及羅魁個人新增的一些標註。
“三岔口坊市，三大勢力店鋪林立，中心區相對安全，外圍魚龍混雜……西市混亂，黑市橫行，殺人奪寶尋常事……海事閣，青須客名下，可接任務，兌換貢獻，購買官方認可的海圖情報……聽潮樓，訊息靈通，真假難辨，價高……百曉堂，與聽潮樓類似，背景神秘……三大築基，青須客重利，毒娘子喜怒無常，黑骨老人陰狠邪異……近期，毒娘子與黑骨老人因陰髓玉礦脈衝突……”
一條條資訊在腦海中流淌，結合今日入島所見所聞，三岔嶼的輪廓在他心中漸漸清晰。這是一個比霧隱島更加赤裸、更加殘酷的世界，規則簡單而直接——實力為尊，利益至上。三大築基維持著表面秩序，但彼此制衡，暗流洶湧。對底層修士而言，這裡既是冒險者的樂園，也是隨時可能葬身的墳場。
“當務之急，是獲取靈石，提升實力，收集關於幽冥海墟、築基丹、古傳送陣的線索。‘海昌號’招募採集蝕骨珊瑚，或許是個機會。既能賺取靈石，蝕骨珊瑚乃陰寒屬性靈材，對我或有裨益，且可藉機觀察漩渦海眼外圍情況。但需謹慎，蝕骨鬼鯊頗為棘手……”
“陳玉麟那邊，或許會追查到三岔嶼，但亂流礁海域廣闊，資訊傳遞不便，且我以‘林九’身份活動，只要不暴露‘韓立’相關特徵，短時間內應無大礙。不過仍需留意霧隱島方向的訊息，特別是關於陳家懸賞或追查的。”
“築基丹……此物在亂流礁恐怕也是稀罕物。三大勢力或有存貨，但絕非靈石所能購得，需以特殊貢獻或珍稀材料換取。或可留意黑市、拍賣會，但風險極大。若能尋到替代築基丹的靈物，或上古築基之法……”
思慮既定，李奕辰將玉簡收起。他並不急於立刻去海事閣，初來乍到，需先熟悉環境，收集更具體的情報。明日先去坊市轉轉，打探“海昌號”招募的詳細情況，同時留意其他賺取靈石或獲取資訊的渠道。
夜色漸深，石屋內一片寂靜，只有窗外隱隱傳來的、永恆的海浪聲。李奕辰服下一顆輔助修煉的“蘊氣丹”，收斂心神，運轉《幽魂蝕骨訣》。精純的陰煞之氣自丹田升起，沿著特定經脈迴圈往復，不斷凝練、壯大。煉氣九層圓滿的瓶頸，已然鬆動，只差一個契機，或許便可嘗試衝擊。但他並不急躁，築基乃修行路上第一道真正的大坎，關乎道基，必須準備萬全，不能有絲毫勉強。他要的，是水到渠成，是根基穩固。
一夜無話。當第一縷灰白的天光再次透過窗紙，李奕辰緩緩收功，眼中精光內斂，氣息愈發沉凝。簡單用清水洗漱，又服下一顆辟穀丹，他便推開房門，走下石階。
一樓石廳內，昨夜飲酒的兩人已不見蹤影，只有那枯槁老者依舊坐在櫃檯後，慢吞吞地擦拭茶具，彷彿從未移動過。見李奕辰下來，老者眼皮抬了抬，嘶啞道：“出門左轉，沿崖邊小路前行三里，可見一條上山的石階，直通三岔口坊市外圍。路上小心，最近不太平。”
“多謝掌櫃。”李奕辰微微頷首，推門而出。
按照老者的指點，李奕辰沿著崖邊一條被踩踏出來的狹窄小路前行。小路一邊是陡峭的崖壁，一邊是數十丈深的海灣，腳下是溼滑的岩石和雜草，海風呼嘯，霧氣瀰漫，尋常凡人絕難行走。但對修士而言，自是如履平地。
沿途遇到幾個同樣前往坊市的修士，彼此都保持著警惕的距離，無人交談。行出約莫三里，果然看見一條開鑿在巖壁上的粗糙石階，蜿蜒向上，沒入濃霧之中。石階上已有稀疏的人影上下。
拾階而上，越往上走，人聲漸聞，各種嘈雜的聲音混雜在一起傳來——叫賣聲、討價還價聲、呼喝聲、甚至偶爾夾雜著法器碰撞的脆響和短促的慘叫。空氣中瀰漫的氣味也越發複雜，靈草藥香、妖獸血腥、劣質丹藥的刺鼻、腐爛海產的腥臭、還有隱隱的鐵鏽與焦糊味，令人作嘔。
登上最後一級石階，眼前豁然開朗，一座龐大、混亂、充滿粗獷生命力的坊市出現在眼前。
這裡是一片依著山坡自然形成的開闊地，建築雜亂無章，有簡單的木屋、石屋，有獸皮、帆布搭起的棚子，甚至還有直接在地上鋪塊布就擺開的攤位。街道（如果那些蜿蜒曲折、人群摩肩接踵的空隙能被稱為街道的話）狹窄而泥濘，汙水橫流。修士們穿著各異，神色或警惕、或貪婪、或麻木，在攤位和店鋪間穿梭。隨處可見爭吵、推搡，也有三五成群、氣息彪悍的修士聚在一起，不懷好意地打量著過往行人。
坊市邊緣，有身穿淡青色浪紋服飾的修士在巡邏，對眼皮底下的爭執視若無睹，只有當衝突升級、波及到店鋪或引發大規模騷亂時，才會出面干預，手段往往粗暴直接。
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