“……‘海昌號’這次招人，聽說是因為上次折損了不少人手，急著補充。漩渦海眼那邊最近也不太平，蝕魂鬼鯊好像特別活躍……”
“……要我說，還是去給青須客的商隊當護衛穩妥，雖然油水少點，但安全啊……”
“……穩妥？上個月‘順風號’怎麼沒的？那可是有築基前輩坐鎮的！這亂流礁，哪有什麼絕對安全……”
各種資訊紛雜湧入耳中，李奕辰默默過濾、分析。幽冥海墟陰氣潮汐開啟，吸引大量亡命徒前往；三大勢力明爭暗鬥；“海昌號”招募似乎另有隱情；漩渦海眼危險增加……
他又走到售賣海圖的區域，詢問了幾種海圖的價格。官方售賣的海圖果然價格不菲，最基礎的亂流礁海域圖也要上百靈石，標註詳細、包含險地和資源點的更是高達數百甚至上千靈石。李奕辰暗暗咂舌，更加覺得羅魁所贈玉簡珍貴。
瞭解得差不多了，李奕辰走上三樓。三樓相對安靜，走廊兩側是一個個掛著門牌的房間。找到甲字三號房，敲門進入。
房間內陳設簡單，一張木桌，後面坐著一個面色蠟黃、留著山羊鬍的中年管事，修為在煉氣八層，正低頭翻閱著一本賬簿。見李奕辰進來，抬了抬眼皮：“何事？”
“報名‘海昌號’採集任務。”李奕辰道。
管事上下打量了他一下，眉頭微皺：“煉氣四層？玉壁上寫得清楚，需煉氣五層以上。修為不足，去了也是送死，回去吧。”
“在下雖只有煉氣四層，但精通水性，略通制符，可製作‘避水符’、‘驅鯊符’等，或對任務有所助益。”李奕辰不慌不忙，從懷中（實則是從儲物袋取出）摸出兩張符籙，放在桌上。正是他根據羅魁玉簡中記載的方法，結合自身制符心得，昨夜臨時繪製的兩張一階上品“避水符”，雖因材料和時間所限，品質普通，但符文流暢，靈光內蘊，顯示出不俗的制符功底。
管事拿起符籙，仔細看了看，眼中閃過一絲訝色。一階上品符籙，在三岔嶼也算不錯了，尤其避水符這類實用符籙，在探索水下時很有用。他臉色稍緩，沉吟道：“制符師？倒也算一門手藝。不過，‘海昌號’此行兇險，蝕魂鬼鯊頗為難纏，修為太低，恐難自保。這樣吧，你若能再展示些其他手段，或者……繳納五十靈石保證金，證明你有足夠財力購買保命之物，我可破例將你名字報上，但最終能否錄用，需船主定奪。”
展示其他手段？李奕辰心念微動，指尖一縷精純的水靈力悄然流轉，在掌心上方凝聚成一條栩栩如生、不斷遊動的小水龍，活靈活現。這是他參照《寒煞訣》中“御水訣”，以其精純法力模擬而成，雖無太大威力，但控制力極為精妙。
管事眼中訝色更濃，能將水靈力操控到如此細緻入微的地步，絕非普通煉氣四層修士能做到，看來此子要麼修煉功法特殊，要麼神識過人。“不錯的水行操控力。罷了，看在你符、法雙修的份上，便替你報上名。三日後辰時，在此集合，過時不候。姓名，修為，來歷。”
“林九，煉氣四層，海外散修。”李奕辰收回水龍，平靜道。
管事在賬簿上記下，遞給李奕辰一塊刻有“海昌-臨”字樣的木牌：“拿好，三日後憑此牌集合。事先說好，上了船，生死自負，海事閣與‘海昌號’概不負責。若是反悔，三日內可來退還木牌，過期作廢。”
“明白。”李奕辰接過木牌，轉身離開。
報名成功，李奕辰心中稍定。他沒有立刻離開海事閣，而是在售賣資訊的區域，花費十塊靈石，購買了一份最新的、關於三岔嶼近期大小事件和傳聞的“海市錄”（一種類似簡報的玉簡，由海事閣整理釋出，每日更新，資訊相對可靠），又花五塊靈石，購買了一份簡易的、只標註了三岔嶼主要街道和重要店鋪的坊市地圖。
離開海事閣，他沒有在坊市過多逗留，而是按照地圖，找到了“聽潮樓”。這是一座臨海而建的三層木樓，飛簷斗拱，頗有些雅緻，與周圍粗獷的建築風格格格不入。進出聽潮樓的修士，氣息也明顯比坊市中那些亡命徒沉穩許多，修為也更高。
李奕辰走入樓內，一層是茶座，有些修士在此低聲交談。他直接走到櫃檯，對櫃檯後一位面容姣好、眼神精明的女修（煉氣六層）道：“打聽訊息，關於‘海昌號’此次招募的詳細內情，以及近期幽冥海墟陰氣潮汐的準確資訊。什麼價？”
女修打量了李奕辰一眼，笑容標準：“‘海昌號’內情，二十靈石。陰氣潮汐資訊，三十靈石。概不還價，資訊保真，但本樓不保證絕對準確，只提供已知情報。”
李奕辰直接拿出五十靈石放在櫃檯上。
女修收起靈石，取出一枚空白玉簡貼在額頭，片刻後遞給李奕辰：“相關資訊已錄入，道友可自行檢視。另外附贈一條，最近霧隱島陳家，似乎在懸賞追查一個姓韓的海外散修，修為煉氣六層左右，特徵如下……”她快速描述了一番，竟與李奕辰偽裝的“韓立”有七八分相似！“懸賞金額不低，生擒一百中品靈石，擊殺確認五十中品靈石。道友若有什麼線索，或許可以發筆小財。”
李奕辰心中凜然，面色卻毫無變化，接過玉簡，淡淡道：“多謝告知。”說完，轉身離開聽潮樓。
走出聽潮樓，他並未立刻檢視玉簡，而是又在坊市中轉了幾圈，購置了一些繪製“避水符”、“驅鯊符”所需的符紙、硃砂和妖獸血液（海中低階妖獸“箭骨魚”的血，有微弱驅鯊效果），又買了幾瓶常見的療傷、回氣丹藥，以及一些便於儲存的乾糧清水。之後，便不再停留，徑直返回了聽潮小築。
回到丙字七號房，重新佈下禁制，李奕辰才取出那枚從聽潮樓買來的玉簡，貼在額頭。
資訊湧入腦海：
“‘海昌號’，青須客名下三大商船之一，船主‘海昌上人’，築基初期修為。此次招募，明面為採集蝕骨珊瑚，實則為探查漩渦海眼外圍一處新發現的疑似古修士洞府遺蹟。前次探查隊伍遭遇大量蝕魂鬼鯊及不明陰魂襲擊，損失慘重，故急需補充人手。報酬從優，但風險極高，死亡率預計超過五成。”
“幽冥海墟陰氣潮汐，確已開始，較往年提前約半月。鬼泣淵入口迷霧消散近半，已有數支隊伍進入，包括‘血鯊會’、‘陰風洞’、‘白骨觀’等勢力。潮汐期預計持續一月，期間陰魂活躍度大增，但外圍區域亦可能現出平日隱匿的陰屬性靈材、遺蹟。近期三岔嶼大量收購陰魂珠、養魂木、幽冥鐵等物，價格上浮三成。”
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