冰冷的海水包裹著身軀，四周一片黑暗，只有偶爾透過水麵的微光，映出海底嶙峋怪石的模糊輪廓。暗流湧動，推擠著身體，帶來細微但持續的壓力。李奕辰如同一條真正的海魚，緊貼在一處水下暗礁的裂縫中，收斂了所有靈力波動，甚至連心跳和血液流動都放緩到了極致，《幽魂蝕骨訣》全力運轉，體表那層灰黑色水膜微微盪漾，不僅隔絕了海水，更將他的生命氣息完美地模擬成一塊冰冷礁石。
他能“聽”到，或者說透過水流的波動和隱約傳來的震動感知到，頭頂上方不遠處的海面上，正有數道遁光快速掠過，神識如同梳子般一遍遍掃過這片海域。那是青須客派出的追兵，其中不乏煉氣後期修士，甚至可能夾雜著築基期的厲滄海或海供奉的神念。他們沿著斷崖下的亂石灘塗，向四周海域擴散搜尋，不放過任何一絲可疑的痕跡。
李奕辰屏息凝神，一動不動。他知道，此刻任何一點異常的靈力波動或生命氣息，都可能招來滅頂之災。他選擇的這處藏身地頗為巧妙，位於水下暗礁帶的深處，地形複雜，暗流交錯，能有效干擾和削弱神識的探查。加上他自身高明的隱匿術和《幽魂蝕骨訣》對陰氣、水屬靈氣的天然親和與模擬，只要不主動暴露，被發現的機率極低。
時間在冰冷和黑暗中緩慢流逝。每一分每一秒都顯得格外漫長。追兵的神識一次次掃過這片區域，甚至有兩次幾乎貼著李奕辰藏身的礁石裂縫掠過，但都被複雜的水下環境和暗流擾亂，未能發現異常。偶爾有低階海獸被驚擾，倉皇遊過，也能短暫吸引追兵的注意。
李奕辰的心緒如同古井，不起波瀾。他默默計算著時間，估算著追兵的搜尋範圍和頻率。寅時三刻（約凌晨四點），天色最暗，但也是黎明前最後的黑暗。搜尋最為密集，追兵也最為警惕。寅時末（約五點），天色將明未明，海面上開始泛起魚肚白，霧氣漸濃。持續搜尋了近一個時辰的追兵，難免會有些疲憊和鬆懈，而濃霧又能提供絕佳的掩護。
他在等待，等待那個最適合脫身的時機。
懷中，三枚陰符令靜靜地貼著胸口，冰涼依舊，但在幽深的海底，似乎與那遙遠遺蹟方向的微弱感應，變得更加清晰了一絲。這感應極其縹緲，難以捉摸具體方位距離，更像是一種冥冥中的吸引。李奕辰收斂心神，不去刻意感應，以免引發玉牌異動，暴露自身。
又過了約莫小半個時辰。海面上的遁光漸漸稀疏，神識掃描的頻率也開始降低。顯然，經過大範圍的拉網式搜尋無果後，追兵要麼擴大了搜尋範圍，要麼將重點轉向了島嶼其他方向和可能藏身的地點，對此處海域的搜尋力度有所減弱。而海面上的霧氣，果然如李奕辰所料，變得更加濃厚了。灰白色的海霧從海面蒸騰而起，漸漸瀰漫開來，能見度迅速降低，數丈之外便一片模糊。
“是時候了。” 李奕辰心中默唸。他並未立刻行動，而是又耐心等待了片刻，直到確認最近一道神識掃過，且已經過去數十息未有新的探查後，他才如同一縷沒有實體的幽魂，悄無聲息地從礁石裂縫中滑出。
他沒有上浮，而是繼續潛行在水下數丈深處，朝著既定的西南方向游去。動作輕柔舒緩，儘量不激起大的水流，依靠《幽魂蝕骨訣》對水流的細微操控，以及肉身的力量，如同一尾游魚，在昏暗的海水中無聲穿梭。他選擇的路線，儘量避開那些可能被重點監視的航道、碼頭、以及島嶼突出部，專挑礁石林立、地形複雜的區域潛行。
海水冰冷刺骨，但對於修煉了《幽魂蝕骨訣》、體質早已非比尋常的李奕辰而言，尚在可承受範圍。他一邊潛游，一邊分出一縷心神，感應著海面上的動靜。偶爾有遁光從頭頂較遠處掠過，或是有搜尋船隻的划水聲、交談聲隱隱傳來，他都提前感知，或潛入更深的海溝，或躲入茂密的海藻叢、珊瑚礁中，完美避開。
濃霧成了他最好的掩護。即便是築基修士的神識，在濃厚海霧的干擾下，探查範圍和精度也會大打折扣，更不用說那些煉氣期修士了。
約莫潛行了一個時辰，天色已然大亮，但海霧並未散去，反而在晨光的映照下，呈現出一種灰濛濛的混沌狀態。李奕辰估計自己已經遠離了石屋區數十里，來到了三岔嶼西南側一片更加荒蕪、暗礁密佈的海域。這裡人跡罕至，連漁船都很少靠近。
他小心翼翼地浮上水面，只露出一雙眼睛，警惕地觀察四周。濃霧瀰漫，能見度不足十丈，海面波濤起伏，拍打著黑色的礁石，發出嘩啦的聲響。除了海風聲、浪濤聲，再無其他動靜。追兵的神識和蹤跡，已然消失不見。
“暫時安全了。” 李奕辰心中微松，但並不敢大意。他知道，青須客絕不會輕易放棄搜捕。碼頭和各處出海口定然已被嚴密監控，甚至可能對離島的所有船隻、人員進行嚴格盤查。想要乘坐那些定期往返於各島嶼之間、相對正規的客船或貨船離開，風險極高。
他的目標，並非那些正規船隻。早在決定脫離隊伍、獨自行動時，他就做過調查。三岔嶼作為三島聯盟的核心島嶼，商貿繁榮，人員往來複雜，除了明面上的正規航運，自然也存在一些見不得光的渠道。比如，一些專門從事走私、偷渡、或者運送某些“特殊貨物”的黑船。這些船隻通常沒有固定航線和班次，停靠的也是偏僻的小碼頭甚至荒灘，船主背景複雜，只認靈石，不問來歷。雖然乘坐這種船風險同樣不小，可能會遇到黑吃黑，但比起被青須客在正規碼頭甕中捉鱉，總要強上一些。
李奕辰從儲物袋中取出一個用油紙嚴密包裹的小包。裡面是一套半舊的、帶著魚腥味的粗布短褐，一雙磨損嚴重的草鞋，一頂破了邊的斗笠，還有少許改變膚色、增添皺紋的簡陋易容材料。這是他之前就準備好的，偽裝成一個落魄漁夫或者碼頭苦力的行頭。他又取出一個小玉瓶，倒出一點灰褐色的粉末，混合海水，在臉上、脖頸、手臂等裸露的皮膚上塗抹均勻，皮膚立刻變得粗糙黝黑，像是常年被海風吹打、烈日暴曬的模樣。再戴上斗笠，壓低帽簷，收斂起修士特有的靈光氣質，乍一看，與尋常的底層漁夫苦力別無二致。
他將之前穿著的、可能留有氣息的衣物換下，仔細銷燬，換上粗布短褐和草鞋。一切準備就緒，他辨認了一下方向，朝著記憶中一處位於島嶼西南角、被當地人稱為“黑石灣”的荒僻小碼頭潛游而去。那裡礁石嶙峋，水流湍急，大船難以靠岸，卻是某些見不得光的小船理想的停靠點。
黑石灣距離他目前所在位置不遠，以他的速度，潛游過去，大約需要半個時辰。他依舊選擇水下潛行，藉助礁石和濃霧的掩護，小心避開可能存在的零星漁船或巡邏船隻。
一路無驚無險。當李奕辰接近黑石灣時，已近辰時（上午七點到九點）。霧氣稍散，但依舊籠罩著海面。黑石灣並非真正的碼頭，只是一處地勢稍緩、有片狹窄礫石灘的海灣，兩側是陡峭的黑色崖壁，怪石突兀，地形隱蔽。此刻，灣內稀稀拉拉地停著幾艘破舊的小型漁船和兩三艘看起來有些年頭、船體斑駁、掛著髒汙風帆的“烏篷船”。這些烏篷船，便是李奕辰此行的目標。
他並未貿然靠近，而是潛藏在海灣外一塊巨大的礁石後面，仔細觀察。礫石灘上，有零星幾個身影在忙碌，修補漁網，整理貨箱，看起來像是漁民或船工。但那兩艘烏篷船附近，氣氛卻有些不同。船邊站著幾個穿著打扮與普通漁民迥異的漢子，腰間鼓鼓囊囊，眼神警惕地掃視著海面和岸上，身上帶著若有若無的煞氣和淡淡的靈力波動，顯然都是低階修士，很可能是船主的護衛或打手。
其中一艘較大的烏篷船，船體吃水較深，似乎已經裝了不少“貨物”，船頭上坐著一個獨眼、滿臉橫肉、敞著懷露出胸口猙獰疤痕的光頭壯漢，正拿著一隻油膩的燒雞大嚼，煉氣七層的氣息毫不掩飾。另一艘稍小的烏篷船，則顯得安靜許多，船篷緊閉，船頭蹲著一個乾瘦的老頭，吧嗒吧嗒地抽著旱菸，目光渾濁，但偶爾開闔間，卻有精光閃過，修為赫然是煉氣八層。
“看來今天運氣不錯，有兩艘黑船。” 李奕辰心中盤算。獨眼光頭那條船，似乎快要開船，而且看起來人多眼雜，船主也非善類，上去容易惹麻煩。倒是那乾瘦老頭的小船，似乎還沒什麼“客人”，船主修為雖高，但看起來不喜張揚，或許是個選擇。
他耐心等待著。又過了一炷香時間，獨眼光頭的船上，似乎“貨物”齊備，幾個看起來像是乘客、但打扮各異、神色警惕的人影，在護衛的催促下，魚貫鑽入低矮的船艙。光頭壯漢扔掉雞骨頭，罵罵咧咧地站起身，衝著船工吼道：“磨蹭什麼！開船開船！誤了老子的時辰，扒了你們的皮！”
烏篷船緩緩駛離岸邊，向著濃霧深處駛去，很快消失不見。
現在，只剩下乾瘦老頭那條小船了。老頭依舊蹲在船頭抽菸，彷彿對剛才離去的船隻毫不關心。
李奕辰不再猶豫，從礁石後現身，壓低斗笠，弓著背，邁著有些蹣跚的步伐，朝著小船走去。他刻意收斂了所有靈力，只顯露出煉氣一二層那種微不可察的波動，配合他此刻的裝扮和易容，看起來就像是個落魄的、修為低微、掙扎在底層的老散修，或者乾脆就是個略通武藝的凡人苦力。
