裂縫狹窄，僅容一人側身通行。巖壁溼滑冰冷，佈滿粗糙的苔蘚與不知名的、觸手黏膩的暗色菌類，散發出一股混雜著黴味、土腥與淡淡腥甜的怪異氣息。光線在進入數尺後便被徹底吞噬，絕對的黑暗籠罩一切，唯有兩人壓抑的呼吸與衣物摩擦巖壁的窸窣聲，在逼仄的空間內被無限放大，帶著令人心悸的迴響。
厲寒在前，一手持著短刃，刃身不知何時塗抹了一層散發著微弱磷光的暗綠色膏體，在絕對的黑暗中提供著聊勝於無的、僅能照亮身前尺許範圍的幽光。另一隻手則謹慎地觸控著巖壁，感受著每一處凸起與凹陷，腳步挪動得極慢，每一步都踏得極實。
凌清墨緊隨其後，冰心訣運轉到極致。在純粹的黑暗中，視覺幾乎失效，靈識感知也受到那無處不在的粘稠混亂力場的極大壓制，只能勉強延伸出身周丈許範圍，且感知到的景象模糊而扭曲，如同隔著一層不斷波動的水幕。她只能將大部分心神集中在聽覺、觸覺以及對危險的本能預感上。眉心火焰印記微微發熱，散發出溫潤的淨化波動，將試圖侵入體內的、那無處不在的陰冷、腐朽氣息悄然驅散。懷中的骨片與炎陽晶也保持著最低限度的共鳴，如同黑暗中的錨點，穩定著她的心神。
繩索重新將兩人相連，在如此環境中，這脆弱的聯絡是彼此位置與狀態的唯一依憑。凌清墨能感覺到繩索另一端傳來的、厲寒沉穩而略顯緊繃的脈搏。
裂縫並非筆直，時而向下傾斜，時而向上攀升，更多時候是曲折蜿蜒。有些地段異常低矮，需要匍匐爬行，尖銳的岩石刮擦著身體，留下道道血痕。空氣越來越渾濁沉悶，帶著一種陳年墓穴般的陰冷與滯澀感。那腥甜腐朽的氣息，也隨著深入，變得越來越濃郁，幾乎令人作嘔。
“小心腳下，有積水，很深。” 厲寒低沉的聲音從前方的幽暗中傳來，帶著嗡嗡的迴響。
凌清墨低頭，藉著厲寒刃上那點微光，看到前方地面果然有一片暗沉、近乎黑色的積水，不知深淺，水面平靜無波，卻散發著一股令人不安的死寂氣息。她沒有貿然踏入，指尖彈出一縷極細的冰寒靈力，射入水中。
“嗤……”
水面泛起一絲幾乎微不可察的漣漪，那縷靈力在入水的瞬間，竟被迅速吞噬、同化，消失得無影無蹤！同時，一股更加強烈的陰冷侵蝕感順著靈力聯絡反饋回來！
“水有問題，有吞噬與侵蝕特性，繞開。” 凌清墨立刻傳音。
厲寒顯然也察覺到了異常，早已側身，緊貼巖壁，從一處略微凸起的岩石上小心挪過。凌清墨如法炮製。
前行約莫一炷香時間，估摸著已深入山腹數百丈，地勢開始變得平緩，空間似乎也開闊了些許。厲寒刃上的磷光，隱約能照出前方不再是狹窄的裂隙，而是一個相對寬敞的、不規則的天然洞窟輪廓。
然而，就在兩人即將踏入這洞窟的瞬間——
“嘩啦……嘩啦……”
一陣清晰的、彷彿無數細碎之物拖行、摩擦的聲響，從前方的洞窟深處傳來！聲音不大，但在死寂的通道中卻異常刺耳，而且越來越近，越來越密集！
厲寒猛地停下腳步，短刃橫在胸前，幽綠的磷光映照著他凝重的側臉。凌清墨也瞬間提聚靈力，冰眸之中寒光湛然，靈識竭力向前延伸，試圖穿透那粘稠的力場，看清黑暗中的存在。
磷光搖曳，勉強照亮了洞窟入口處一小片區域。然後，兩人看到了令人頭皮發麻的一幕——
只見前方地面、巖壁、甚至洞頂，不知何時，竟蠕動、蔓延出了無數灰黑色、粗細不一、如同藤蔓又似觸手的東西！它們表面佈滿粘液，在幽光下反射著溼漉漉的、令人不適的光澤，緩緩地、卻堅定不移地朝著兩人的方向“流淌”過來！所過之處，岩石上留下暗黃色的腐蝕痕跡，空氣中那股腥甜腐朽的氣息瞬間濃烈了十倍！
正是之前襲擊繩索的那種灰黑色影子！但此刻，不是一根，而是成百上千！它們彼此糾纏、蠕動，如同某種巨大生物的腸道內壁，或者深海怪物的觸手叢林，充滿了褻瀆生命的詭異與噁心感！
“退！” 厲寒低吼一聲，毫不猶豫，身形向後急退！但他身後就是凌清墨，退路被阻！
與此同時，那些灰黑色“觸手”彷彿被驚動，蠕動的速度驟然加快！數根最前的觸手如同蓄勢已久的毒蛇，猛地彈射而起，帶著刺耳的破空聲，分別襲向厲寒的咽喉、胸腹，以及凌清墨的四肢！攻擊角度刁鑽，配合默契，竟似有簡單的協同意識！
“找死！” 厲寒眼中兇光暴閃，不退反進，手中短刃化作一片幽暗的刀幕，斬向襲來的觸手！刃鋒之上，那暗綠色的磷光驟然明亮，散發出一種陰寒腐蝕的氣息，竟與那觸手的屬性有幾分相似，但更加凝練歹毒！
“嗤嗤嗤！” 數根觸手被刀光斬斷，斷口處噴濺出粘稠的、散發著惡臭的暗綠色汁液，落在岩石上，立刻腐蝕出坑洞。但更多的觸手悍不畏死地纏繞上來，有些甚至試圖繞過刀幕，襲向厲寒下盤、身後！
凌清墨也在同時動了。她深知在此地不宜動用大範圍、氣息顯眼的赤焰之力。心念電轉間，她雙手齊揚，十指指尖冰藍光芒如蓮花綻放，瞬間彈出數十道細如牛毛、鋒銳無匹的冰魄靈針！靈針並非直射，而是劃出道道弧線，精準地射向那些試圖迂迴、或從死角襲來的觸手尖端、關節等相對脆弱之處！
“噗噗噗！” 冰針入肉，極寒之氣瞬間爆發，將命中處的觸手凍得僵硬、遲緩！雖然無法立刻將其摧毀，卻有效遲滯了它們的攻擊！
然而，觸手的數量實在太多！剛剛清空一片，後方又有更多的湧上，彷彿無窮無盡！而且，洞窟深處，那“嘩啦嘩啦”的蠕動聲越來越響，彷彿有更龐大、更可怕的東西正在甦醒、靠近！
“不能纏鬥！找路！” 凌清墨清叱一聲，一道冰寒掌風拍出，將數根襲至身前的觸手震開，目光疾速掃視洞窟四周。冰心訣映照下，洞窟大約有數丈見方，除了他們進來的裂縫，似乎還有另外兩三個黑黢黢的、不知通往何處的岔道口，但都被湧出的灰黑色觸手不同程度地堵塞。
“左邊第三個洞口！觸手最少！” 厲寒顯然也在觀察，嘶聲吼道。他手中短刃舞得密不透風，暗色刀光與幽綠磷光交織，將身前的觸手暫時逼退，但呼吸已明顯粗重。這些觸手不僅堅韌，而且汁液帶有強烈的腐蝕性與一種擾亂心神的詭異力量，久戰之下，消耗巨大。
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