幽魂蘭的藥力，清涼如深秋的晨露，自喉間滑入，瞬間化作無數道細微而堅韌的絲線，滲入凌清墨近乎乾涸、遍佈裂痕的經脈之中。所過之處，如同甘霖灑向龜裂的大地，帶來陣陣清涼舒爽的麻癢感，與不滅薪火殘存的溫潤暖意交織，緩緩修復著過度透支帶來的暗傷與灼痛。
凌清墨背靠冰冷的巖壁，雙目微闔，冰心訣運轉不輟，引導著藥力與空氣中充沛的水、土、木靈氣，有條不紊地滋養、修復著受創的經脈與臟腑。每一次靈力流轉，都伴隨著細微的痛楚與新生般的酥麻，那是破而後立的必然過程。眉心黯淡的火焰紋章，也在幽魂蘭寧神靜心的藥效與周圍溫和靈氣的滋養下，重新亮起一點微弱卻穩定的赤金光芒，緩慢地吸收、煉化著游離的火靈氣，補充著不滅薪火的本源消耗。
時間在寂靜的地下河灣中緩緩流逝。只有暗河潺潺的水流聲，與巖壁偶爾滴落的水珠聲，為這地底世界增添著些許生機。
隨著藥力與靈氣的持續滋養，凌清墨蒼白如紙的臉色，漸漸恢復了一絲血色。緊蹙的眉頭緩緩舒展，紊亂的氣息也逐漸趨於平穩。體內那新生的、赤金與冰藍交織的複合靈力，雖然總量依舊稀少，但運轉間已不再滯澀，重新變得圓融流暢，帶著一種歷經磨難後的凝練與堅韌。
更重要的是，這次與那地底恐怖存在的隔空交鋒，以及萬古英靈殘念的加持，讓她對《淨世炎符真解》的“淨化”與“守護”真意，有了更深切的體悟。那不滅薪火，不僅是焚邪的利器，更是薪火相傳、守護不滅的信念載體。而“淨世”二字，也非簡單的消滅，而是滌盪汙穢、澄清本源、還天地以清明的宏大願力。
這體悟，無形中夯實了她的道基，讓她的心境更加通透、堅定。雖然修為依舊停留在築基圓滿，但道基的紮實程度、對力量的理解與掌控，以及對危機的敏銳感知，都已非受傷前可比。
約莫兩個時辰後，凌清墨緩緩睜開雙眼。冰眸之中，雖仍有疲憊未散，卻已恢復了往日的清亮與沉靜，深處那兩點赤金火焰虛影，更加內斂，卻也更加凝實。體內靈力恢復到了約三成，經脈傷勢在幽魂蘭的藥效下已好了大半，最嚴重的幾處裂痕也已初步彌合。神魂的刺痛與火毒殘留，也基本被清除。雖未痊癒，但至少已有了基本的自保與行動能力。
她站起身，活動了一下手腳，骨骼發出輕微的脆響，但不再有撕裂般的劇痛。她走到河灣入口，透過巨石的縫隙，望向外面幽暗的河道。暗河依舊靜靜流淌，對岸巖壁上那些發光的地苔與菌類，散發著朦朧的光暈，將河道映照得如同一條流淌著星光的黑色絲帶。
暫時安全。但此地不宜久留。幽魂蘭的藥力雖佳，但想要徹底恢復，還需更安全的環境與時間。而且，那窺視者的存在，如同懸頂之劍，讓她無法安心在此久居。
她取出那枚已失去靈性的傳承玉簡，指尖拂過溫潤的玉質表面。雖然其中傳承資訊已盡數印入識海，但這玉簡本身，似乎與赤焰殿的某些禁制或節點，仍有著微弱的聯絡。方才在炎樞殿，正是憑藉炎陽晶與傳承的共鳴，才激活了陣法。或許，這玉簡在其他地方也能派上用場。
她將玉簡與炎陽晶、陰鑰骨片一同貼身收好。這三件物品，如今已成為她身上最大的秘密與依仗，也帶來了最沉重的責任與風險。
接下來，該往何處去？
從炎樞殿得到的資訊，以及殿主遺命指向的方位，都隱隱指向這地脈深處。那條尚在執行的能量通道，雖然被汙染侵蝕，但其源頭，很可能就是目的地所在。然而，直接沿著被汙染的能量通道前往，無異於自投羅網。那窺視者必然在此處守株待兔。
“需另尋路徑，迂迴接近。” 凌清墨沉吟。這地底暗河四通八達，或許能連通到那處所在的其他方向。而且，暗河環境中充沛的水、土、木靈氣，能有效遮掩她身上赤焰之力的氣息，對隱匿行蹤有利。
她決定沿著暗河，繼續向下遊探索。下游地勢通常較低，更接近地脈深處。同時，水流也能帶走大部分氣息，減少被追蹤的可能。
離開河灣凹洞前，凌清墨仔細抹去了自己停留過的痕跡，並將佈置的簡易禁制撤去。然後，她重新激發了一張“匿蹤符”與“輕身符”，將氣息與身形隱匿，如同融入水汽的幽靈，悄無聲息地滑入暗河，貼著溼滑的巖壁，朝著下游方向潛行而去。
河道蜿蜒曲折，時而開闊如湖，時而狹窄如縫。水流速度時急時緩，水聲在空曠的地穴中迴盪，形成奇特的韻律。巖壁上的發光植物也愈發茂密，有些地方甚至形成了小片的“光苔森林”，將河道映照得如同幻境。空氣中，水靈氣更加濃郁，混合著泥土與礦物的氣息。
凌清墨將靈識壓縮在身週數丈，冰心訣的映照提升到極致，警惕著水下的動靜與巖壁的異常。這看似平靜美麗的地底世界，往往隱藏著致命的危險。
前行了約莫一個時辰，河道前方忽然傳來隆隆的悶響，水汽也驟然變得濃郁。是瀑布？
凌清墨放緩速度，更加小心地靠近。果然，轉過一道急彎，前方豁然開朗，暗河在這裡匯入了一個巨大的地下湖泊！湖泊一眼望不到邊際，水面平靜如鏡，倒映著穹頂上垂落的、如同水晶簾幕般的巨型鐘乳石，以及巖壁上更加璀璨密集的發光植物，景象瑰麗而神秘，宛如地下仙境。
而在湖泊的中央，凌清墨看到了一座突出水面、方圓約數十丈的黑色小島。小島通體由一種黝黑髮亮、彷彿能吸收光線的奇異岩石構成，島上寸草不生，與周圍生機勃勃的光苔森林形成鮮明對比。更讓凌清墨心頭一跳的是，她眉心火焰紋章，在望向那座黑色小島的瞬間，竟毫無徵兆地微微發熱，傳遞出一絲極其微弱、卻清晰無比的吸引與共鳴！
與此同時，懷中的陰鑰骨片，也傳來了輕微的、指向小島方向的震顫！
那島上，有東西！而且，是與不滅薪火、陰鑰骨片相關的東西！
凌清墨冰眸微凝，仔細觀察。小島靜靜矗立，除了材質奇異，並無任何人工建築的痕跡，也沒有感應到活物或明顯的陣法波動。但那種冥冥中的吸引，卻做不得假。
去，還是不去？
風險顯而易見。小島孤立湖心，一旦登島，若遇危險，退路狹窄。且這湖泊深不見底，水下難保沒有兇物。但機緣同樣誘人。在這地底深處，出現與赤焰傳承、陰鑰相關的事物，絕非偶然。或許，是另一處赤焰殿遺蹟的入口？或是某種關鍵的線索、信物？
權衡片刻，凌清墨決定一探。但需做好萬全準備。
