“您知道凌嶽有孩子？”
蘇硯沉默了幾秒，點了點頭。
“知道。那孩子……叫凌嶽，和他同名。是婉婉臨終前生下的。凌嶽知道自己仇家多，怕孩子跟著他遭難，在婉婉去世後，就把孩子託付給了我。我把他藏在了一個安全的地方，用墨硯一脈的‘封魂術’，暫時封住了他體內的血脈覺醒，讓他像個普通孩子一樣長大。但後來……還是出事了。”
“出什麼事？”
“凌嶽死後，狩墨者不知怎麼知道了孩子的存在。他們襲擊了我藏匿孩子的地方。我受了重傷，勉強帶著孩子殺出重圍，但孩子……丟了。”蘇硯的聲音很低，帶著壓抑了數十年的痛苦和自責，“我在那片山區找了三個月，只找到孩子的一隻鞋，和一點血墨殘留的痕跡。狩墨者沒有當場殺他，而是帶走了他。之後幾十年，我再也沒有他的訊息。直到……”
他看向凌清墨。
“直到三個月前，那個‘王先生’開始追查凌嶽的舊事，我才重新感覺到了一絲……微弱的、屬於那個孩子的血脈共鳴。很弱，很混亂，但確實存在。他還活著。而且，很可能……就在狩墨者手裡，被他們用某種方法控制、改造，成為了追查‘鑰匙’的工具。”
凌清墨的心沉了下去。凌嶽的孩子，她的叔祖（或者伯祖？），還活著，但落入了狩墨者手中，被改造成了“王先生”，在追查自己父親留下的秘密。這簡直是命運最殘酷的玩笑。
“所以，‘王先生’拿走的那本筆記……”
“是凌嶽留下的。裡面記錄著守墨一脈關於‘鑰匙’的真正秘密，也記錄著……他當年封印‘眼睛’時，留下的後手。”蘇硯站起身，走到石室中央的石臺前，開啟那個黑色的木盒，從裡面取出一塊巴掌大小的、暗金色的金屬片，遞給凌清墨。
“這才是‘鑰匙’。”
凌清墨接過金屬片。入手冰涼，沉重，表面有細密的、立體的紋路，像是某種精密的機械結構，但紋路中流淌著暗金色的、溫暖的墨痕之力。形狀和她胸口的印記，幾乎一模一樣，只是更復雜，更“完整”。
“這是……”
“守墨一脈的傳承核心，‘墨鑰’。”蘇硯的聲音肅穆起來，“守墨人持鑰匙，墨硯師持鎖。但所謂的‘鑰匙’，從來不是指人，也不是指血脈，而是這個——以初代守墨人的心骨，混合‘墨’的本源，歷經三代人，才鍛造出的唯一一把能真正‘開啟’或‘封閉’墟門的‘器’。凌嶽當年封印‘眼睛’，用的就是它。但他沒有完全消耗掉‘墨鑰’的力量，而是將它一分為二。一半用在封印上，另一半，藏在了這裡，等待後人，在需要的時候，重新啟用。”
“另一半？在哪？”
“就在你體內。”蘇硯看著她胸口的印記，“凌嶽臨死前，用最後的秘術，將‘墨鑰’的另一半力量，化入血脈，傳給了他的直系後人。只有血脈覺醒到一定程度，並且透過陵園陣法驗證的後人，才能觸發共鳴，讓另一半‘墨鑰’顯現。而你，不僅繼承了那一半，還融合了墨硯師的血契，兩脈合一，成為了三百年來，唯一一個有可能真正‘掌控’完整‘墨鑰’的人。”
凌清墨低頭，看向手中的金屬片。暗金色的光芒，和她胸口印記的光芒，正在緩緩同步，彼此呼應。她能感覺到，金屬片內部，蘊藏著浩瀚如海的力量，但被層層封印著，只流露出一絲。而這一絲，已經讓她感到心悸。
完整掌控“墨鑰”，會發生什麼？
“掌控了之後呢？”她問。
“可以徹底封印‘眼睛’，甚至……永久關閉墟門，斬斷歸墟與此世的聯絡。但代價是，‘墨鑰’會徹底消耗，而掌控者，也會因為力量的反噬，輕則重傷，重則……與‘墨鑰’一同消散。”蘇硯看著她，眼神複雜，“凌嶽當年沒有這麼做，是因為時機未到。而且，他放不下婉婉，放不下孩子。但現在……也許時機到了。狩墨者越來越猖獗，第七局內部腐化，‘新紀元’計劃如果成功，後果不堪設想。也許，是時候做個了斷了。”
“您希望我掌控它，然後去封印‘眼睛’？”
“我希望你有選擇的權利。”蘇硯搖頭，“‘墨鑰’是你的，路也是你的。你可以選擇掌控它，去終結這一切，也可能付出生命的代價。你也可以選擇帶走它，藏起來，繼續躲藏，等待時機。或者……毀掉它，讓這個秘密永遠埋葬。無論你怎麼選，我，和死去的凌嶽、奕辰，都會尊重。”
凌清墨握緊金屬片。冰涼的觸感，和內部湧動的力量，讓她掌心發燙。她想起哥哥溫暖的手，想起李奕辰平靜的眼神，想起阿土沉默的背影，想起那些死在血泊中、連名字都沒留下的人。
也想起周振的瘋狂，狩墨者的殘忍，林晚謎一般的立場，還有那個可能還活著、但已被改造的“王先生”。
她該怎麼做？
“掌控‘墨鑰’，需要多久？”她問。
“不知道。墨硯一脈的古籍裡，只有零星記載。可能需要幾天，幾個月，也可能……需要幾年。而且，過程中不能被打擾，不能有強烈的情緒波動，否則力量失控，你會被反噬。”蘇硯頓了頓，“而且，一旦開始掌控，‘墨鑰’的波動就再也無法完全隱藏。狩墨者，第七局的叛徒，甚至其他勢力，都可能感應到，會不顧一切地來搶奪。到時候，這裡，將不再安全。”
凌清墨沉默。她現在重傷未愈，印記的力量也未完全掌控，外面強敵環伺，內部迷霧重重。這個時候選擇掌控“墨鑰”，幾乎是找死。
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