那道光斑，彷彿擁有某種魔力，牽引著她，支撐著她。每向前一步，都伴隨著鑽心的疼痛，和對意志的極大考驗。但她沒有停下，也沒有回頭。
她終於走到了那道光斑的正下方。她抬起頭，仰望著頭頂那道狹窄的裂縫。裂縫很深，看不到外面的景象，只有那束純淨的天光，如同希望的紐帶，連線著這片死寂的地下世界與外面的天地。
她深吸一口氣，伸出手，抓住了裂縫邊緣一塊凸起的岩石。岩石冰冷而粗糙，硌得她掌心生疼。但她沒有鬆手，反而更加用力地抓緊，然後，一點一點，將自己的身體，向上拉起。
攀爬的過程，比想象中更加艱難。裂縫狹窄而曲折，鋒利的岩石稜角，不斷地剮蹭著她的傷口，帶來一陣陣新的劇痛。有好幾次，她都因為體力不支，險些失手滑落。但每當她感到絕望時，頭頂那束越來越明亮的天光，便會給她注入新的力量。
她不知道自己爬了多久。當她終於將頭探出那道裂縫，重新看到廣闊的天空，感受到迎面吹來的、帶著泥土和草木氣息的微風時，她幾乎要虛脫了。
她躺在裂縫邊緣的草地上，大口大口地呼吸著新鮮空氣，讓溫暖的陽光，盡情地灑在自己滿是傷痕的身體上。天空湛藍，幾朵白雲悠悠飄過。遠處，是連綿起伏的、沐浴在夕陽餘暉中的山脈。
她回來了。
真正地，活著回來了。
她靜靜地躺了很久，直到身體的疼痛稍有緩解，才緩緩坐起身。她回頭，看了一眼身後那道幽深的裂縫。裂縫深處，一片漆黑，彷彿通往另一個世界。
她知道，她可能再也不會回到這裡了。
她站起身，拍了拍身上的塵土和草屑，然後，辨認了一下方向，朝著山下那片沐浴在暮色中的、隱約可見燈火的人間，一步一步，堅定地走去。
她的路，還很長。
但至少，她找到了方向。她下山的路，走得比想象中更慢。
夕陽將天邊染成一片溫暖的橘紅色，將她的影子在山道上拉得很長。每一步都牽動著傷口，帶來綿密的疼痛，但她沒有停下。她只是機械地、一步一步地，朝著山下那片隱約可見的、亮起點點燈火的人間走去。
當她終於踏上一條相對平整的、鋪著碎石的鄉村公路時，天色已經完全暗了下來。深秋的夜風，帶著刺骨的寒意，吹過空曠的原野。公路兩旁，是收割後的稻田，殘留的稻茬在月光下泛著蒼白的顏色。
她沿著公路，又走了大約半個小時，前方出現了一個小鎮。
小鎮不大，只有一條主要街道，街道兩旁亮著昏黃的燈光。幾家店鋪還沒關門，有賣日用百貨的，有小飯館，還有一家燈火通明的衛生院。鎮上的人不多，看到她這副風塵僕僕、衣衫襤褸、還帶著傷的模樣，都投來驚訝和好奇的目光。
她沒有理會那些目光，徑直走進了那家還亮著燈的衛生院。
值班的是一個戴著眼鏡、看起來五十多歲的老醫生。他看到凌清墨的樣子，先是嚇了一跳，隨即連忙讓她坐下，開始幫她處理傷口。
老醫生的手法很熟練，消毒、清創、縫合、包紮，一氣呵成。他一邊處理，一邊絮絮叨叨地叮囑她要注意休息，不要沾水，按時換藥。凌清墨只是默默地聽著，偶爾點點頭，表示知道了。
處理完傷口，老醫生又給她開了一些消炎藥和外用藥膏，囑咐她明天最好再來換一次藥。凌清墨謝過老醫生，付了醫藥費，離開了衛生院。
她在小鎮上找了一家看起來還算乾淨的小旅館，要了一間最便宜的房間。房間裡陳設簡單，只有一張床、一張桌子和一把椅子，但勝在乾淨整潔。她關上門，脫掉那身破爛不堪的衣服，用旅館提供的熱水，簡單地擦拭了一下身體，然後換上用旅館的洗衣機洗乾淨並烘乾的、自己揹包裡備用的乾淨衣物。
做完這一切，她才感覺到一陣深深的疲憊湧了上來。她躺在床上，望著天花板上那盞昏黃的燈泡，腦海中，卻不由自主地回想起這段時間的經歷。
戈壁古城、雲夢澤、西南瘴沼、漠北鹽鹼地、禿鷲嶺下的地脊……一幅幅畫面，如同走馬燈般，在她眼前閃過。
蘇硯、青姨、林晚、陸淵……一個個名字，在她心頭掠過。
那七枚碎裂的黑珠，那方沉睡的祖硯，那個自稱“歸墟之主”的恐怖存在……
還有那句在她識海中迴盪的古音：“硯碎則墨活，墨活則歸兮——”
她不知道，那方祖硯的碎裂，究竟意味著什麼。是終結，還是新的開始？
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