峽谷外的天光，明亮得有些晃眼。
凌清墨走出那道狹窄的入口時，外面的世界彷彿與進去時已經截然不同。風依舊在吹，雪山依舊在遠處沉默地矗立，天空依舊湛藍如洗——但一切在她眼中，都有了不同的分量。
她站在峽谷口，回身看了一眼那道幽深的裂隙。裂隙深處，一片沉寂，彷彿什麼都沒有發生過。但她知道，那裡面，曾經坐著一段等了七百年的墨煙，如今已經散了。
她收回目光，攤開手掌。
丹田深處那枚“墨種”，正隨著她的呼吸，微微律動，如同一顆剛剛萌芽的種子，在她體內紮下了根。她能感覺到，它與這片高原深處那條龐大的祖脈之間，依然維繫著一絲極其微弱的、如同臍帶般的聯絡。無論她走到哪裡，這份聯絡都不會斷絕。
她握緊拳頭，將那枚“墨種”的氣息收斂入體內深處，然後轉身，沿著來時的碎石路，開始往回走。
回去的路，似乎比來時短了許多。也許是心境變了，也許是體內那股新生的力量，讓她的步履變得更加輕快。當她再次看到那個簡陋的山口和那塊歪斜的路牌時，時間才剛剛過午。
她沒有立刻離開。她在山口找了一塊背風的石頭坐下，取出乾糧和水，慢慢地吃著，同時整理著自己的思緒。
重建“墨門”。說起來容易，做起來卻千頭萬緒。
她需要找到那些散落在各地的“墨門”後人。那些人，有的可能已經徹底隱沒於人海，過著普通人的生活，對自己血脈中的傳承一無所知；有的可能還堅守著某些古老的規矩和信條，隱居於深山老林之中；還有的，或許已經被“歸墟”的力量侵蝕，走上了歧途。
她需要一個起點。
她想了想，從懷中取出那枚“溯影”玉佩。玉佩依舊溫潤，內部的銀色絲線依舊在緩緩流動。她嘗試著將一縷“元力”注入其中，這一次，玉佩的反應，比之前更加清晰。一股明確的指引感，如同一條無形的線，從玉佩中延伸而出，指向了東南方向。
那裡，是她來時的路，也是通往中原的方向。
她收起玉佩，站起身，拍了拍身上的塵土。
那就先從腳下開始吧。一步一步，總會走出一條路來。
她沿著那條蜿蜒的碎石路，朝著東南方向，邁開了腳步。
在她身後，那座沉默的雪山峽谷，漸漸遠去，最終，消失在地平線之下。三天後，凌清墨出現在一座名為“青泥驛”的古老驛站小鎮。
這座小鎮坐落在一片相對平緩的河谷地帶，是古時通往西域的必經之路上的一個重要節點。雖然隨著時代變遷，曾經的繁華早已褪去，但小鎮依舊保留著幾分古樸的風貌。青石板鋪就的街道，兩旁是些老舊的土木結構房屋，掛著各式各樣的招牌，有客棧、飯館、雜貨鋪，還有一家看起來頗有年頭了的打鐵鋪。
凌清墨在一家名叫“長風”的客棧前停下了腳步。不是因為這家客棧看起來特別，而是因為，她掛在腰間的“溯影”玉佩，在她路過這家客棧門口時，極其輕微地，顫動了一下。
她抬起頭，看了一眼那塊有些褪色的木質招牌，然後，推開門，走了進去。
客棧大堂不大，擺著幾張八仙桌，幾個客人正在喝酒吃飯，一個穿著灰布短打、肩膀上搭著一條白毛巾的夥計，正忙著招呼客人。櫃檯後面，坐著一個看起來五十多歲、留著兩撇鼠須、正在噼裡啪啦打著算盤的瘦削掌櫃。
凌清墨走到櫃檯前，敲了敲桌面。
那瘦削掌櫃抬起頭，一雙精明的眼睛，上下打量了她一番，臉上堆起職業性的笑容：“客官，住店還是打尖？”
“找人。”凌清墨淡淡地說道，目光落在掌櫃的臉上，“找一個，能用左手寫出‘墨’字最後一筆不收鋒的人。”
那掌櫃臉上的笑容，微微一僵。他手中的算盤珠子，也停了一瞬。
他再次打量了凌清墨一番，目光變得有些不同了。他放下手中的算盤，緩緩站起身，壓低聲音，問道：“姑娘貴姓？從何處來？”
“免貴，姓凌。”凌清墨平靜地回答，“從西邊來。”
那掌櫃的眼中，閃過一絲不易察覺的精光。他沉默了片刻，然後，朝著後院的方向，努了努嘴：“姑娘請隨我來。”
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