星靈族遺蹟大廳的震動愈發劇烈，穹頂的星靈水晶如同暴雨般墜落，大的水晶塊足有拳頭大小，小的則如砂礫般密集，砸在星靈銀紋石板上迸發出刺眼的火花，水晶碎片飛濺四射，有的甚至嵌入了牆壁縫隙。林楓手中的完整淨化碎片泛著柔和的淡藍色微光，邊緣的星靈符文如同呼吸般緩緩閃爍，與通道出口的凹槽完美契合，彷彿天生一體。他深吸一口氣，指尖因緊張而微微顫抖，指節泛白，將碎片緩緩嵌入凹槽——瞬間，碎片與符文產生強烈共鳴，淡藍色的能量如同潮水般順著凹槽蔓延至整個大廳，地面的能量光帶被瞬間點亮，如同一條條藍色的星河在地面流淌。中央懸浮的起源之核碎片突然爆發出耀眼的強光，一道直徑三米的能量光柱直衝穹頂，光柱中蘊含著密集的星靈符文，符文如同螢火蟲般圍繞光柱旋轉，將下落的崩塌石塊瞬間蒸發成白色霧氣，霧氣在光柱周圍形成旋轉的氣旋，帶動著空氣中的星塵粒子一同舞動。
“適配者，觸控光柱即可獲取起源之核碎片的能量。”零式的聲音帶著明顯的急促，能量波動讓通訊器產生輕微的電流雜音，“能量融合需要1分鐘，期間機甲將處於能量鎖定狀態無法移動，同步率將穩定提升至70%，星靈刃的切割威力和能量輸出會大幅增強，刃身符文還會解鎖基礎的破甲效果。但實驗室自毀程式倒計時只剩8分鐘，必須爭分奪秒！融合過程中若受到任何外力干擾，不僅會導致能量暴走，還可能對適配者的精神造成反噬！”
林楓沒有猶豫，操控星骸一步步走進光柱。藍色的能量如同溫暖的水流般湧入機甲，從核心艙向四肢蔓延，所過之處的線路都泛起藍色光芒，駕駛艙內的同步率顯示器瘋狂跳動：“65%……67%……69%……70%！”星骸的體表銀藍色紋路徹底亮起，光芒如同燃燒的火焰般熾熱，甚至能看到能量在紋路中快速流動。星靈刃上的螺旋符文變得更加清晰立體，符文沿著刃身順時針旋轉，刃邊的星塵粒子密度增加了一倍，形成一道銀色的光暈，光暈中還夾雜著細碎的藍色火花。“成功了！”林楓握緊操控杆，指腹能感受到操控杆傳來的能量震顫，能清晰感受到機甲體內湧動的澎湃力量，彷彿每一個關節都充滿了爆發力，連呼吸都變得更有力。
然而，能量融合完成的瞬間，遺蹟大廳的崩塌驟然加劇。頂部的岩層如同脆弱的蛋殼般整塊脫落，露出上方厚達數十米的凍土冰層，冰冷的雪水夾雜著拳頭大小的石塊傾瀉而下，形成一道渾濁的洪流，衝擊在牆壁上發出“轟隆”的巨響。“林哥，快撤離！主通道已經被坍塌的石塊完全堵住了！”艾莉西亞駕駛夜鴞機甲不顧一切衝過來，用殘破的機身擋在星骸上方，右臂的合金匕首快速揮舞，如同風車般不斷砍碎墜落的石塊，肩部裝甲被砸得凹陷變形，露出內部閃爍的紅色線路，火花“滋滋”作響，機油順著裝甲縫隙滴落。
林楓立即操控星骸退出光柱，起源之核碎片化作一道藍光融入機甲核心艙。“帕克，還有其他出口嗎？”他對著通訊器大喊，機甲的感測器顯示周圍通道全被堵塞。
獵鷹號的指揮艙內，帕克雙手在鍵盤上飛速操作，螢幕上的遺蹟地圖不斷閃爍：“找到了！在遺蹟左側有一條備用通道，是星靈族的應急逃生路線，但需要穿過三個塌陷區，預計5分鐘才能到達！自毀倒計時還有6分鐘！”
“走！”林楓一聲令下，帶頭衝向左側通道，星骸的推進器爆發出藍色火焰，火焰中夾雜著星塵粒子，如同彗星尾焰般耀眼，狠狠撞開擋路的石塊，石塊碎裂成拳頭大小的小塊散落一地，有的還彈向通道兩側。艾莉西亞緊隨其後，夜鴞機甲雖然受損嚴重，右腿關節不時發出“咯吱咯吱”的故障聲，每走一步都微微傾斜，但仍盡力跟上星骸的節奏。通道內一片漆黑，只有星骸體表的銀藍色紋路和夜鴞機甲頭部的應急燈提供微弱光亮，應急燈還在不斷閃爍，如同風中殘燭。牆壁上的星靈符文因劇烈震動而閃爍不定，光芒忽明忽暗，彷彿隨時會熄滅。通道頂部不斷有碎石掉落，砸在機甲裝甲上發出沉悶的“咚咚”聲，有的甚至在裝甲上留下淺淺的凹痕。
剛進入通道百米，兩道紅色黏液突然從牆壁裂縫中湧出——是之前未被徹底消滅的腐蝕者殘餘，它們被自毀程式的震動驚醒，體表的腐蝕液因憤怒而沸騰，發出“滋滋”的聲響。“還有漏網之魚！”艾莉西亞警惕地舉起匕首。
林楓操控星骸揮起星靈刃，銀白色的刀刃帶著符文光芒，如同劃破黑暗的閃電，瞬間將第一隻腐蝕者切成兩半，腐蝕液濺落在牆壁上，留下道道深褐色的腐蝕痕跡，牆壁上的符文都被腐蝕得黯淡無光。但第二隻腐蝕者突然化作粘稠的液流，如同紅色的毒蛇般纏向夜鴞機甲的腿部，黏液瞬間腐蝕掉機甲腿部的外層裝甲，露出內部的液壓管線，管線被腐蝕後開始漏油。“艾莉西亞小心！”林楓及時轉身，星靈刃橫向切割，腐蝕者被劈成數塊碎片，卻在落地瞬間分裂成十幾只拳頭大小的小腐蝕者，它們體表佈滿細小的吸盤，快速朝著兩機甲的關節處爬來。
“高溫彈！”艾莉西亞果斷髮射最後一枚高溫彈，火焰瞬間吞噬小腐蝕者，通道內瀰漫著焦糊味。但就在這時，腳下的地面突然發出“咔嚓”的巨響，石板瞬間斷裂，形成一道寬五米的裂縫，裂縫深處是漆黑的深淵。艾莉西亞的機甲重心不穩，右腿率先墜入裂縫：“林楓！救我！”
“抓住我！”林楓操控星骸以最快速度衝過去，機械臂如同鐵鉗般死死抓住夜鴞機甲的肩部裝甲，金屬與金屬的碰撞發出“咔嗒”的脆響，裝甲表面甚至因受力而出現細微的裂紋。但裂縫還在快速擴大，寬度從五米延伸到七米，星骸的右腿也開始下陷，石板在機甲數噸的重壓下不斷碎裂，發出“咔嚓咔嚓”的聲響，碎石墜入深淵發出沉悶的迴響，許久都聽不到落地聲。“還有2分鐘實驗室就會爆炸！”帕克的聲音帶著哭腔，通訊器中傳來急促的呼吸聲，甚至能聽到他的心跳聲，“林哥你必須放手！否則兩個人都會被埋在這裡！基地已經沒有救援力量能趕到了！”
艾莉西亞看著林楓因用力而微微顫抖的機械臂，裝甲表面因受力而泛起金屬光澤，甚至能看到液壓桿在內部不斷收縮，眼中閃過一絲決絕和痛苦：“任務要緊，別管我！起源之核碎片是對抗主宰的唯一希望，不能毀在這裡！你還有更重要的使命！”她試圖操控機甲啟動推進器掙脫星骸的手，但林楓握得更緊。腦海中閃過無數畫面——冰原上艾莉西亞為他擋下腐蝕導彈時，機甲右翼被炸飛的瞬間；實驗室裡兩人背靠背對抗超級機甲，她用匕首替他擋住背後偷襲的時刻；無數次生死關頭，他們相互信任、彼此託付的眼神，他怎能在這種時候放棄同伴？
“閉嘴！我不會放棄任何一個同伴！”林楓怒吼著，聲音因激動而沙啞，喉嚨裡泛起血腥味，他啟動星骸的核心能源，儀表盤上的能源指標瞬間降至20%，將剩餘能量全部灌注到機械臂，“星塵推進器，最大功率啟動！”星骸背後的推進器爆發出刺眼的藍光，光芒照亮了整個通道，甚至能看清牆壁上的每一道劃痕，機甲藉助反作用力猛地發力，手臂肌肉線條般的液壓桿瞬間緊繃到極致，發出“嗡鳴”的警告聲，將艾莉西亞的機甲從裂縫中硬生生拉了上來。但自己的機甲卻被裂縫吞噬了下半身，腿部裝甲與巖壁劇烈摩擦，迸發出大量火星，裝甲表面被刮出深深的劃痕，露出內部的金屬骨架。
“快走！我能自己上來！”林楓對著艾莉西亞大喊，額頭滲出的冷汗順著臉頰滑落。艾莉西亞咬著牙，操控夜鴞機甲退到通道另一側的安全區域，回頭焦急地看著星骸，手中的合金匕首隨時準備應對突發情況。林楓啟動星骸腿部的緊急推進器，機甲小腿部位噴出紅色能量流，藉助推力硬生生從裂縫中掙脫出來，腿部裝甲已經嚴重變形扭曲，行走時一跛一跛的，每一步都伴隨著關節的摩擦聲。
“沒時間了！衝！”兩人拖著受損的機甲繼續沿著通道狂奔，身後傳來實驗室連環爆炸的巨響，衝擊波如同洶湧的巨浪般襲來，將星骸和艾莉西亞的機甲狠狠推出通道出口。幸運的是，出口正對著獵鷹號的停機坪，馬庫斯早已將艙門開到最大，趴在艙口焦急地揮手：“快！再晚就來不及了！”
兩機甲重重摔進停機坪，發出沉悶的撞擊聲，地面的金屬板都被震得凹陷。林楓和艾莉西亞狼狽地爬出駕駛艙，身上沾滿了灰塵和機油，臉上還殘留著戰鬥的血跡。馬庫斯立即按下啟動按鈕，獵鷹號的推進器爆發出藍色火焰，快速升空，尾部還拖著淡淡的煙霧。透過舷窗望去，身後的永恆凍土發生了毀滅性的爆炸，紅色的火光沖天而起，夾雜著紫色的能量光芒，整個實驗區域被火焰和黑煙覆蓋，地面塌陷成一個直徑數公里的巨大隕石坑，坑中不斷湧出黑色的能量煙霧，煙霧在空中形成扭曲的形狀，如同一隻巨大的怪獸。
護衛艦內，林楓癱坐在金屬椅子上，大口喘著粗氣，胸口因急促呼吸而劇烈起伏，他看著星骸核心艙內懸浮的起源之核碎片，碎片散發著柔和的藍色光芒，光芒在艙內形成淡淡的光暈，心中懸著的石頭終於落地。零式的聲音突然在駕駛艙內響起：“適配者，檢測到起源之核碎片的隱藏資訊模組，已透過星靈符文解析出下一枚碎片的座標——位於北斗星域的‘星門廢墟’。那裡曾是古代星靈族與人類的貿易樞紐，擁有完善的星際運輸通道和交易空間站，後因收割者戰爭的戰火波及而廢棄，如今只剩下殘破的星門框架和佈滿宇宙塵埃的空間站殘骸，周圍還漂浮著大量戰艦的碎片。”
“星門廢墟？”林楓走到全息地圖前，座標顯示在銀河系邊緣區域，“集齊3枚碎片就能召喚完整的起源之核嗎？”
“是的。”零式的語氣嚴肅，“完整的起源之核擁有淨化主宰的力量，是對抗它的關鍵。但目前主宰的封印出現異常。”
話音剛落，林楓的左眼突然一陣灼熱，如同被火焰灼燒般疼痛，疼痛從眼球蔓延至太陽穴，眼前閃過一段恐怖的畫面：永恆凍土的地下深處，主宰被封印的黑色祭壇上，祭壇周圍的星靈符文已經黯淡，原本完整的封印出現一道數米寬的裂縫，裂縫邊緣的岩石都被染成黑色，濃郁的紅色黑暗能量從裂縫中瘋狂溢位，如同沸騰的岩漿般在地下蔓延，所過之處的岩石都被腐蝕成黑色粉末，粉末中還夾雜著細小的紅色光點。“這是……主宰的封印！”林楓臉色大變，心跳驟然加速，左手下意識地捂住左眼，疼痛感才漸漸緩解。
“奧羅拉的實驗雖然失敗，但他們注入的收割者能量刺激了主宰的意識。”零式的聲音帶著嚴肅的警告，“根據星靈族遺蹟中的預言石板記載，我們只有3個月的時間準備。一旦主宰完全甦醒，它將釋放出足以毀滅整個銀河系的黑暗能量，所有智慧生命都將被它同化控制。”
艾莉西亞和馬庫斯聽到這話，臉色都變得凝重。馬庫斯的父親還在醫療艙中昏迷，他握緊拳頭：“不管有多難，我們都要在3個月內找到最後一枚碎片。”
林楓點了點頭，走到星骸旁邊仔細檢查進化情況。同步率穩定在70%，星靈刃的威力提升30%，切割深度可達之前的1.5倍；機甲的防禦系統也因起源之核碎片的能量加持而增強，能量護盾的抗性提升25%。“星骸的狀態比之前好太多了，”林楓欣慰地說道，“接下來我們先返回聯邦總部，補充機甲備件和武器彈藥，然後立即前往星門廢墟尋找最後一枚碎片。”
就在這時，護衛艦的通訊器突然響起刺耳的警報，聯邦總部的緊急通訊接入：“這裡是聯邦方舟基地！我們遭到不明艦隊襲擊，對方火力強大，基地防禦系統即將崩潰！請求附近艦隊立即支援！重複，請求支援！”
林楓立即衝到監測屏前，螢幕上顯示著方舟基地的即時畫面：數十艘黑色戰艦呈半圓形包圍之勢圍攻基地，戰艦的外形線條鋒利，艦體表面覆蓋著暗灰色的裝甲，艦炮如同黑色的炮管般密集排列，艦體上印著一個燃燒的地球艦徽——火焰呈暗紅色，地球輪廓清晰可見。“是地球至上派的精英艦隊！”他瞳孔驟縮，握緊了拳頭，指節因用力而泛白。地球至上派是聯邦內部的極端主義組織，長期主張人類至上主義，排斥所有外星種族，甚至曾暗殺過聯邦與外星種族的外交官員，他們一直對星骸的星靈族技術虎視眈眈，多次試圖潛入星骸研發基地竊取核心資料。
“他們怎麼會突然襲擊方舟基地？”艾莉西亞疑惑地問道。
帕克快速在鍵盤上敲擊，調取聯邦內部的情報資料庫：“根據最新情報，地球至上派近期與奧羅拉的殘餘勢力達成了合作，獲得了一批先進的暗黑騎士改進型戰艦，還配備了暗物質炮。他們的目標很明確——奪取星骸，利用星靈族的力量強化自身，實現人類統治銀河系的野心！”
林楓握緊拳頭，眼神堅定：“方舟基地是聯邦的重要據點，絕不能讓他們得逞！馬庫斯，改變航線，前往方舟基地！”
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