獵鷹號護衛艦在星際航道中疾馳，艦體外層的能量護盾泛著淡藍色的微光，如同薄紗般抵禦著宇宙塵埃的撞擊，塵埃在護盾表面化作細碎的光點消散。遠處，獵戶座星雲散發著淡粉色與紫色的交織光芒，璀璨奪目。指揮艙內，林楓站在舷窗前，指尖無意識地劃過冰冷的舷窗玻璃，望著遠處閃爍的星辰，腦海中不斷迴響著零式關於主宰封印的警告——那道紅色裂縫中溢位的黑暗能量，如同夢魘般揮之不去。艾莉西亞跪在夜鴞機甲的腿部關節旁，正用精密螺絲刀檢修受損的液壓管線，金屬工具碰撞的“叮噹”聲在艙內清脆迴盪，她額前的碎髮被汗水浸溼，貼在光潔的額頭上，神情專注而認真；馬庫斯坐在駕駛座上，雙手緊握操控杆，航線圖上代表方舟基地的光點越來越近，螢幕邊緣閃爍著飛船各項引數；帕克則在控制檯前快速敲擊鍵盤，手指在按鍵上翻飛，試圖修復之前戰鬥中受損的通訊系統，螢幕上不斷跳出錯亂的程式碼。
“通訊系統修復完畢，可以接通聯邦總部了。”帕克擦了擦額頭的汗水，對著眾人說道。林楓點了點頭：“立即接通，我們需要向總部彙報永恆凍土的情況，以及地球至上派襲擊方舟基地的事。”
全息通訊屏亮起，熟悉的聯邦總部標誌如往常般浮現，但下一秒，螢幕畫面突然扭曲，切換成一個陌生的中年男人——他穿著剪裁合體的黑色議員制服，胸前彆著一枚燃燒地球的金色徽章，徽章上的火焰紋路栩栩如生。男人面容消瘦，眼神陰鷙而傲慢，嘴角勾起一抹若有若無的嘲諷：“林楓，好久不見。”他的聲音透過通訊器傳來，帶著一絲金屬般的冷硬，“我是地球至上派議員索恩，負責接管本次方舟基地的‘特殊事務’，包括……回收星骸機甲。”
“索恩議員？”林楓皺起眉頭，“為什麼是你？雷恩哈特將軍呢？”
索恩冷笑一聲，身體微微前傾，雙手交叉放在身前，眼神中充滿了不屑：“雷恩哈特？他太固執了，竟然還想保護那些‘低等’的殖民星居民和破舊的方舟基地。林楓，識相點，立即將星骸和起源之核碎片交給地球艦隊，這是保護人類文明正統的唯一方式。”他頓了頓，語氣變得更加尖銳，“殖民星資源匱乏，居民愚昧落後，方舟基地更是年久失修，它們都是拖累人類發展的包袱！只有地球母星才值得我們傾盡一切去守護，只有純種地球人類才配擁有星靈族的力量！”
就在這時，通訊屏的角落突然切入一個畫面，雷恩哈特將軍的身影出現在其中。他的臉上帶著明顯的傷痕，左臉頰有一道新鮮的擦傷，軍裝上沾滿了灰塵，似乎剛剛經歷過一場激烈的搏鬥：“索恩，你無權調動聯邦精英艦隊襲擊合法基地！這是赤裸裸的叛亂！我已經向聯邦最高議會發送了彈劾申請，你的所作所為會受到最嚴厲的制裁！”他的聲音雖然有些沙啞，但依舊充滿了威嚴。
“彈劾？”索恩不屑地笑了，笑聲中充滿了狂妄，“等我拿到星骸，掌控了星靈族的力量，最高議會都會對我俯首帖耳！雷恩哈特，你太天真了，這個宇宙，只有掌握絕對力量，才能決定人類的未來。”他的手指在螢幕上輕輕一點，通訊屏上立即切換出地球至上派艦隊佔領方舟基地的即時畫面——數十艘黑色戰艦如同鋼鐵巨獸般停泊在基地外圍，艦炮對準基地入口；穿著黑色制服計程車兵們正將基地工作人員集中押送，有的人臉上帶著恐懼，有的人則充滿了憤怒與不甘。
林楓的拳頭瞬間握緊，眼中閃過怒火：“索恩，你竟然背叛聯邦！”
“背叛？不，我只是在拯救人類。”索恩的語氣變得冰冷，“給你10分鐘時間考慮，要麼交出星骸和碎片，要麼看著方舟基地的所有人為你的固執付出代價。”通訊突然中斷，螢幕恢復黑暗。
指揮艙內一片沉默，氣氛凝重得讓人窒息，只有控制檯發出的微弱蜂鳴聲。馬庫斯最先打破沉默，他轉過身，臉上滿是驚慌，聲音帶著明顯的顫抖：“我們……我們該怎麼辦？方舟基地是聯邦在北斗星域的重要據點，現在被佔領了，雷恩哈特將軍也被控制，我們連個落腳點都沒有了。”
艾莉西亞放下手中的工具，走到林楓身邊：“不能交出星骸，一旦被索恩得到，他和奧羅拉殘餘勢力合作，後果不堪設想。”
林楓深吸一口氣，眼神變得堅定：“我們必須奪回方舟基地，救出雷恩哈特。但現在首要任務是擺脫可能的追兵，找到機會反擊。”
話音未落，護衛艦的警報突然尖銳地響起，紅色的警示燈在艙內瘋狂閃爍，映得眾人臉色通紅。“警告！警告！前方航道發現3艘未知戰艦，正向我方快速逼近，速度15馬赫！”帕克的聲音帶著焦急，額頭上滲出冷汗，他快速調出戰艦的高畫質影像，“是地球至上派的‘執政官級’戰艦！每艘艦長約300米，配備雙聯裝重型暗物質主炮和至少20架艦載機甲，火力遠超我們的護衛艦！”
3艘黑色的執政官級戰艦出現在前方視野中，艦體龐大而威嚴，表面覆蓋著暗灰色的裝甲，裝甲上佈滿了尖銳的突起，如同蟄伏的猛獸。主炮口泛著濃郁的紫色能量光芒，能量波動讓周圍的空間都微微扭曲，直指獵鷹號。通訊頻道傳來對方艦長冰冷的喊話：“獵鷹號，立即停船接受檢查，交出星骸機甲和起源之核碎片，否則我們將毫不猶豫地開火！重複，立即停船！”
馬庫斯緊張地操作著護衛艦的防禦系統，手指因用力而微微發白，他盯著螢幕上的護盾能量值：“我們的護衛艦隻有輕型能量護盾，最大防禦強度僅能抵禦中型戰艦的一輪主炮攻擊，沒有配備任何攻擊性武器，根本不是執政官級戰艦的對手！按照對方主炮的威力，我們的護盾最多隻能撐3分鐘，之後艦體就會被直接擊穿！”
艾莉西亞快速走到航線圖前，手指在螢幕上滑動，調出執政官級戰艦的設計圖紙：“根據聯邦資料庫的資料，執政官級戰艦的雷達存在盲區，位於艦體下方15度角、半徑500米的區域，那裡是護盾能量輸出的薄弱點。我們可以讓林楓駕駛星骸正面吸引艦隊的注意力，儘可能拖延時間，護衛艦則趁機繞到戰艦的盲區，然後啟動躍遷引擎，前往方舟基地附近的小行星帶隱蔽，等擺脫追兵後再想辦法奪回基地。”
“不行！太危險了！”林楓立即反對，他走到星骸的駕駛艙入口，看著機甲沉默的身影，“星骸雖然完成了初級進化，同步率提升到70%，但面對3艘配備重型主炮和大量艦載機甲的戰艦，根本不可能長時間牽制，一旦被圍攻，連突圍的機會都沒有！”
“沒有時間猶豫了！護盾能量已經開始下降！”艾莉西亞抓住林楓的手臂，眼神堅定而急切，指尖因用力而微微泛紅，“這是目前唯一能讓大家活下去的辦法。相信我，我們是並肩作戰的搭檔，我會帶著護衛艦儘快繞到盲區，然後等你突圍過來匯合，我們一定能成功！”
林楓看著艾莉西亞堅定的眼神，又看了看焦急的馬庫斯和帕克，深吸一口氣：“好！就按你說的辦！馬庫斯，準備開啟停機坪艙門；帕克，給我標註戰艦的盲區位置；艾莉西亞，你負責指揮護衛艦的規避動作。”
“收到！”眾人齊聲應道。獵鷹號的停機坪艙門緩緩開啟，冰冷的宇宙真空湧入。林楓快步走進星骸的駕駛艙，坐進操控椅：“星骸，啟動！”
星骸-α從護衛艦中飛出，背後的星塵翅膀展開，如同藍色的閃電般劃破宇宙真空，留下一道銀藍色的軌跡衝向地球艦隊。“目標鎖定，第一艘戰艦的能量護盾！”林楓操控星骸舉起星靈刃，銀白色的刀刃上符文閃爍，帶著凜冽的鋒芒，狠狠劈向戰艦的護盾。“轟！”星靈刃與護盾劇烈碰撞，迸發出刺眼的白色火花，護盾表面泛起如同水波紋般的陣陣漣漪，能量波動擴散開來。
“開火！給我摧毀它！”第一艘戰艦的艦長怒吼著，雙聯裝主炮瞬間發射出兩道粗壯的紫色能量光束，光束如同毒蛇般直指星骸。“星塵護盾全開！”林楓大喊，星骸身前立即展開一面半圓形的藍色護盾，護盾表面佈滿星塵粒子。光束擊中護盾的瞬間，發出震耳欲聾的巨響，衝擊波讓星骸都被擊退數米，但護盾依然完好無損。“同步率提升至72%！能源剩餘65%！機甲各部件執行正常！”零式的聲音傳來，帶著一絲穩定人心的力量。
“艾莉西亞，你們快走！我會拖住它們！”林楓操控星骸衝向第二艘戰艦，吸引對方的火力。馬庫斯立即駕駛護衛艦轉向，朝著戰艦的盲區飛去：“林哥，你小心！我們在小行星帶等你！”
但第二艘戰艦突然開啟底部艙門，10架銀色的“精英鐵衛”機甲如同蜂群般飛出，它們體型高大，約有8米高，全身覆蓋著厚重的合金裝甲，左臂配備著重型能量盾牌，右臂則是旋轉機槍，肩部還裝有小型導彈發射艙，快速形成一個圓形包圍圈，將星骸牢牢困住。“想跑？沒那麼容易！”精英鐵衛的隊長對著通訊器喊道，聲音帶著狂妄，“這次我們佈下天羅地網，看你怎麼突圍！”
10架精英鐵衛同時發起攻擊，旋轉機槍噴射出密集的子彈，如同暴雨般射向星骸，子彈在宇宙中沒有聲音，卻帶著致命的威脅；能量盾牌則相互連線，形成一道密不透風的防線，阻止星骸逃脫。林楓操控星骸靈活閃避，機甲在空中做出連續的翻滾、側移動作，星靈刃不斷揮舞，如同銀色的閃電般砍斷襲來的子彈和衝在最前面機甲的手臂。但精英鐵衛的數量太多，攻擊密度極大，星骸的裝甲還是被幾顆子彈擊中，留下淺淺的彈痕，裝甲表面的抗腐蝕塗層被破壞。
“林哥被包圍了！我們不能丟下他！”艾莉西亞看著螢幕上激烈的戰鬥畫面，星骸在密集的攻擊中左支右絀，眼中充滿了擔憂和焦急，她突然轉身衝向夜鴞機甲的駕駛艙，“馬庫斯，你繼續駕駛護衛艦前往小行星帶，我去支援林哥！就算拼了這架機甲，也要幫他突圍！”
