石毅冷靜地放下劍：“轉交巡查署統一受理以後所有核籤都得經過魏安和顧長風的手，等於是他們想壓多久就能壓多久。三旬過後直接停補給，再找個理由把咱們調去最偏的箭樓，不給活兒幹，不給仗打，把咱們困死在帝關。”
“對。”龍女說，“而且他們傳話的時機卡得很準，恰好是在補給發完後的第一天。咱們手裡這批補給剛好夠撐到六個月，他們就把上一輪核功凍結六個月。六個月後軍功凍結期正好結束，可以重新核發補給。這中間的空檔，他們賭的就是咱們手裡撐不住。”石毅又補一句：“巡查署不怕等。他們在這城牆上有的是時間。”
石昊抬起頭來。第66號箭樓的夜風似乎還在他耳邊呼嘯。他環視了一圈院子裡所有人——把碗放下來的石恆、手中握著菜勺愣在灶前的阿蠻、抱著雛鳥輕輕拍打著它翅膀的火靈兒、一直沒出聲的石淵、拄著傘站在廊下的雨紫陌、將手按在劍柄上隨時準備起身的夏幽雨——然後笑了笑，笑意裡有幾分苦，但絕不喪。
“六個月。”他掰著手指頭算，“夠咱們做很多事。”
石毅皺眉：“你打算做什麼？”
石昊還沒開口，牆頭上的石淵忽然開了口。他從頭到尾都沒參與討論，但一直在聽：“巡查署調來姓薛的，魏安的底氣又漲了。你們有沒有注意，今天上白班時，看守巡查署的校尉盤查洛老九舊檔的時候，翻檔案的手停了好幾次？”
石恆看了他一眼：“你視力這麼好？”
石淵沒解釋，只是繼續說道：“我視力一般。但我從小就會認人的手。翻檔案的手停在某幾頁上，不是看內容，是在等上面的眼色。巡查署翻洛老九舊檔的人裡面有對這件事極不耐煩的，但他們仍然得做這件事。”
石昊心中一動。他看著石淵，忽然想起這孩子天生自帶雷帝寶術，比同齡的孩子更細緻，也更安靜。安靜到常常被人忽略。但安靜的人往往看得最清楚。
“你的意思是？”石毅問。
“巡查署內部不是鐵板一塊。”石淵說，“魏安也好，顧長風也好，他們的背後是執法殿在撐腰，但真正在巡查署幹活的並不都是魏安的死黨。這些人之間是有距離的——比如那個叫何彥的巡查使雖然不管東門的事，但對這件事應該不太贊同。”
龍女沉吟了一下，點頭：“何彥是帝關老派軍官，最看不慣巡查署那群狐假虎威的文官。但他有他的職責範圍，他不能越界管東門的事。除非有人能把東門的事主動擺到他面前。”
石昊把這個名字記在了心裡。
他又問龍女：“姓薛的那個巡查使，你打聽出來了嗎？”
龍女把腰間水囊摘下來，慢慢喝了一口，才開口：“薛嶽，無量天族。修為虛道境後期，比魏安高整整一個階。他來東門以後的第一件事就是把魏安調去西段箭樓，表面上像是削了魏安的權，其實是把魏安調離了東門中段最敏感的區域。同時他以巡查署統一受理核功為由，把東門所有虛道境軍官的核籤權全部收上來，不再是洛老九一個人的問題，而是東門全體軍官的軍功授權全部被他和魏安分管。”
“收權。”石毅冷冷地吐出兩個字。
“對。薛嶽不是魏安那種只會擺在明面上跟你過不去的人。魏安性子急，有股狠勁，但他只會打直拳；薛嶽的拳路跟魏安不一樣，每一招都有章可循，每一招都寫在帝關條例上讓你挑不出毛病。”
石昊沉默了好一會兒，把這件事從頭到尾在腦子裡重新過了一遍。孟天正出現在第58號箭樓之後才過了短短幾天，巡查署的新招便一招接一招：先是卡軍功核驗把人調開，接著繞過調令把薛嶽從別的城門段調過來坐鎮東門，緊接著立刻凍結洛老九的核功資格。這些動作太快了，快到不像是任何一個巡查使能單獨作主的地步。他沒有看錯——巡查署背後有人。
“何彥既然不管東門，”他把話題轉了一圈，最後落回石淵方才的那句話上，“那就得讓東門的事主動擺到他面前。”
石毅等著他往下說。
石昊沒再解釋。他轉過身，看著龍女：“何彥什麼時候巡夜？”
龍女看著他，有些沒反應過來：“何彥的巡夜路線是西門偏東段，他巡查從西門往東的那段城牆，通常從亥時一刻開始，走到丑時三刻。”
“距離東門偏西那段有多遠？”
“不多。西門偏東段再往東走三里地，就到西門與東門的交界箭樓。交界之後就是東門的地界。”龍女頓了頓，眉頭皺起來，“但何彥不能越界查東門的事，這是他作為西門巡查使的硬規矩。”
石昊點了點頭：“夠近了。”龍女聽著這幾個字，握緊了拳頭，她知道這小子心裡已經能盤算出這件事該怎麼辦了：“你打算怎麼把東門的事擺到他面前？”
石昊沒有直接回答，他把軍功簿從懷裡掏出來，翻開那一頁被洛老九核過的名字。字跡已有些斑駁，但每個名字落在紙面上的那一刻依舊清晰得如同剛剛寫下。他把那一頁攤開放在桌上，讓所有人一塊看。
“何彥不能越界管東門。但如果東門的事自己走到了兩門的交界箭樓下，那就不是他越界管，是那件事主動進了他的管轄範圍。”他說到這裡，抬起眼，“我們的巡邏區域就在交界處附近。”
石毅目光一凝，他已經隱約猜到石昊想讓巡查的事在哪裡接上頭：“這個距離是巡查署自己劃的。不用越界，也不能越界。但咱們可以正常巡邏。”
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