子時，雨歇雲散，一彎殘月懸于山脊。
李三帶著八名精壯漢子再度逼近小院。這次他們準備了火油、松明，兩人手持勁弩——這是李員外從黑市購得的違禁品。
“直接點火，燒了工坊。”李三發令，“弩手盯著，有人逃出就放箭，要做得像意外。”
話音剛落，院中忽然燈火通明。
陳巧兒推開工坊大門，身後是運轉中的新式織機。三十二枚木梭在經線間穿梭如飛，織出的錦緞在燈火下泛著流水般的光澤。更驚人的是，織機旁連著一個半人高的木箱，隨著機杼節奏，箱中傳出清越的樂聲——那是陳巧兒設計的“機樂盒”，用不同長度的簧片與織機聯動，織布聲竟成旋律。
“李三哥既然來了，不如看看新品？”陳巧兒神色從容，彷彿早知他們會來。
李三愣住，隨即獰笑：“陳娘子倒是鎮定。可惜這巧奪天工的物件，今夜就要化為灰燼了。”
他揮手示意潑火油。
就在這時，織機忽然停止。整個院落的燈火同時熄滅，陷入漆黑。
“放箭！”李三急喝。
弩箭破空聲響起，卻沒入黑暗，無一聲慘叫。緊接著，工坊方向傳來機械運轉的轟響——不是一臺，而是數十臺器械同時啟動的共鳴！
“怎麼回事？”有人顫聲問。
月光勉強照亮院中輪廓。只見工坊門窗自行關閉，屋頂伸出七根可旋轉的竹製噴筒。更詭異的是，那些白日里看似裝飾的水車、風鈴、晾茶架，此刻全部改變了方位，構成某種陣法。
陳巧兒的聲音從四面八方傳來，這次用了簡易的“麥克風”——銅漏斗接羊腸導管，將聲音導至不同方位：
“此院共有機關四十九處，聯動觸發。李三哥，你腳下石板已啟動‘地網’，諸位腰間繩索連著‘天羅’。若再進一步，今夜怕是走不出這院子了。”
眾人低頭，果然看見不知何時，每人腳踝都纏上了細若髮絲的銅絲——那是陳巧兒用報廢的織機針改制的觸發線，白天埋於草中，夜間極難察覺。
“虛張聲勢！”李三咬牙，卻不敢妄動。他見識過那些機關的厲害。
僵持中，東邊山路忽然亮起火把長龍。
周掌櫃渾厚的聲音傳來：“陳娘子！老夫提前來了，你那織機可除錯好了？”
李三臉色煞白。周掌櫃身後跟著十餘人，其中兩人穿著衙役公服。
兩刻鐘後，李三等人被衙役帶走——私藏弩箭已是重罪。周掌櫃撫摸著織機產出的錦緞，連嘆“巧奪天工”。
“三日後集市，老夫定為娘子設最顯眼的展位！”他當場訂下十臺織機，預付三十兩定金。
魯大師直到人群散去才現身，看著陳巧兒清點定金，忽然道：“你早知周掌櫃今夜會來？”
“我託七姑午時送茶時，帶了封信。”陳巧兒坦然承認，“信上說織機有重大突破，請他務必親自來看。只是沒料到他會連夜趕來。”
“那機關陣……”
“多半是唬人的。”花七姑笑著揭底，“真正能聯動的就七八處，其餘全靠夜色和音效撐場面。”
魯大師搖頭失笑，眼中卻有讚許：“你這丫頭，倒把人心算盡了。”
然而陳巧兒眉頭未展。她走到院牆邊，拾起一枚箭矢——那是李三等人慌亂中遺落的弩箭。箭桿上刻著一個小小的徽記：交叉的斧鑿圖案。
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