“院牆四周那些鈴鐺？”
“不止鈴鐺。”陳巧兒壓低聲音，“我在工坊地下埋了一套更精密的裝置，只要有超過三人同時翻牆入院，地下的銅管會傳聲到臥室。今晚我們得——”
話未說完，一個陌生的聲音插了進來：
“陳姑娘留步。”
來人是個三十歲上下的文士，青衫布鞋，氣質清雅，不像本地人。他拱手行禮，動作標準得近乎刻板：“在下蘇文淵，遊學至此，適才見了姑娘的機關之術，深感敬佩。有一事請教——”
他走近一步，聲音壓得極低：“姑娘可知‘璇璣圖’？”
陳巧兒茫然搖頭。
文士眼中閃過一絲失望，但仍繼續道：“那姑娘的這些技藝，師承何人？可是家傳？”
這個問題太敏感了。陳巧兒的現代知識根本無法解釋來源。
“多是自學，加上魯大師指點。”她含糊道。
蘇文淵盯著她的眼睛看了片刻，忽然笑了：“是在下唐突了。今日得見巧工，三生有幸。相信不久後，我們會再見。”
說罷，他轉身沒入散去的人流，消失得如同出現時一樣突然。
花七姑蹙眉：“這人好生奇怪。‘璇璣圖’是什麼？”
陳巧兒搖搖頭，心中疑雲更濃。她穿越以來，一直小心隱藏自己的不同，只將現代知識解釋為“夢中所得”或“奇思妙想”。但這個蘇文淵，似乎是在尋找什麼——或者說，尋找什麼人。
夜幕降臨時，兩人終於回到魯家工坊。魯大師聽完今日經歷，特別是那張縣學請帖和神秘文士的出現後，沉默了許久。
“師父，這展覽我去還是不去？”
“去，為何不去？”魯大師敲了敲菸袋，“但參展的作品，得換一件。”
“換？換哪件？”
老人走到工坊角落，掀開一塊油布。下面是一臺從未見過的器械——木質結構極其複雜，齒輪層層相扣，中央有一個碗口大的銅鏡，鏡面磨得光可鑑人。
“這是……”
“我年輕時做的‘窺天儀’，本想用來觀測星象，但始終差一點，無法精準追蹤星辰軌跡。”魯大師撫摸著儀器表面的紋路，“這幾日我看你設計齒輪系統，有些想法前所未見。你我合力，能否在三天內改進它？”
陳巧兒湊近細看，心跳驟然加速。這儀器分明是原始版本的天文望遠鏡轉向裝置！魯大師在幾十年前，僅憑工匠的直覺和技藝，幾乎摸到了近代天文學儀器的門檻！
“師父，您怎麼從不提起這個？”
“提它作甚？一個失敗之作。”老人眼中卻閃著光，“但現在不同了。你有那些‘幾何’、‘物理’的知識，我有五十年的手藝。咱們師徒聯手，做一件真正能震驚世人的東西——不是織布、篩谷的生活用具，而是仰望星空的器物。”
他看向陳巧兒，目光灼灼：“丫頭，工匠之道，不止於改善民生，也在於探求天地至理。你可敢與老夫一起，挑戰這無人涉足之境？”
陳巧兒感到全身的血液都在沸騰。穿越以來，她第一次如此清晰地感受到，自己帶來的知識能與這個時代的智慧碰撞出怎樣的火花。
“敢！”
“好！”魯大師哈哈大笑，“那咱們就做一件讓全縣、全州府，甚至讓京城那些大人物都瞠目結舌的東西！至於李員外之流——”他笑容一斂，“若他們真敢來搗亂，老夫三十年前埋在這院子地下的那些‘小玩意兒’，也該見見天了。”
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