第44章 《柴房驚魂》
凌晨的寒氣，凝成一層薄薄的白霜，無聲無息地覆蓋了陳家低矮院牆上的枯草。天地間一片死寂，連慣常聒噪的秋蟲也噤了聲，只有山風吹過屋後那片松林，發出低沉而悠長的嗚咽，像一頭蟄伏巨獸壓抑的喘息。
柴房角落，陳巧兒蜷在乾草堆裡，睡得不沉。這具屬於古代獵戶陳二狗的身體早已適應了粗糙的生活，但內裡那個來自現代的靈魂，總在夜深人靜時格外敏感。一絲極其微弱、幾乎被風聲吞沒的異響——篤，篤篤——帶著某種急促又竭力壓制的節奏，穿透了柴房破舊門板的縫隙，硬生生將他從混沌的淺眠中拽了出來。
他猛地睜開眼，心臟在胸腔裡沉沉地撞了一下。不是錯覺。那聲音又來了，篤篤篤，更清晰，也更急切，像瀕死鳥雀的啄擊，帶著一種令人心悸的恐慌。
寒意瞬間從尾椎骨竄上頭皮。陳巧兒無聲地翻身坐起，赤腳踩在冰冷的地面，寒氣針一樣刺入腳心。他屏住呼吸，挪到門邊，老舊的門軸發出細微的呻吟。他小心翼翼地拉開一道窄縫。
冷風挾著深秋的凜冽，劈頭蓋臉灌了進來。門外，慘淡的殘月光輝勾勒出一個纖細、單薄、幾乎搖搖欲墜的身影。是花七姑。
她只穿著單薄的夾襖，頭髮凌亂地散在肩上，幾縷被淚水黏在毫無血色的臉頰。肩上挎著一個癟癟的小包袱，粗糙的藍布，打著一個死結。那雙總是盛著山泉般清亮笑意的眼睛，此刻紅腫得像熟透的桃子，裡面只剩下深不見底的恐懼、絕望和一種近乎麻木的茫然。嘴唇被咬得發白，滲著血絲，身體在凌晨刺骨的寒氣中無法控制地劇烈顫抖，彷彿一片即將被狂風撕碎的葉子。
“巧…巧兒哥…” 她的聲音嘶啞破碎，像是從砂紙上磨出來的，帶著哭過的濃重鼻音。僅僅吐出這三個字，就耗盡了她所有力氣，整個人向前一傾，幾乎要癱軟下去。
陳巧兒腦中嗡的一聲，一片空白。所有關於古代生活不便的吐槽、那些利用槓桿滑輪原理改進獵具的小得意、月下看她採茶起舞時心頭的微甜……在這一刻被這撲面而來的冰冷絕望沖刷得乾乾淨淨。他幾乎是本能地伸出手臂，一把將門外那具冰涼的、顫抖的身體緊緊箍住，半拖半抱地拉進柴房，反手用盡全力頂上了那扇吱呀作響的破門。
柴房內光線更加昏暗，只有門縫和幾處牆縫漏進幾縷慘淡的月光。七姑身上那股熟悉的、混合著山茶花與露水的氣息，此刻卻裹挾著濃重的寒意和淚水的鹹澀。陳巧兒扶她在角落的乾草堆上坐下，自己半跪在她面前，急切地握住她那雙凍得如同冰塊的小手，試圖用自己掌心的溫度去暖。
“七姑？七姑！出什麼事了？別怕，告訴我！” 他的聲音壓得很低，卻帶著自己都未察覺的顫抖。恐懼像冰冷的藤蔓，悄無聲息地纏緊了他的心臟。深更半夜，如此狼狽，淚痕未乾……一種極其不祥的預感攫住了他。
花七姑像是被抽走了全身骨頭，癱軟在草堆裡，眼神空洞地望著柴房積滿灰塵的椽子。陳巧兒的呼喚像是隔著一層厚厚的毛玻璃，過了好一會兒才艱難地穿透進去。她的眼珠極其緩慢地轉動了一下，目光終於聚焦在陳巧兒寫滿焦急的臉上。
“……爹…爹他……” 她艱難地開口，喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，彷彿有砂礫在摩擦，“……李府……李員外……派人……來了……”
她猛地吸了一口氣，像溺水的人終於浮出水面，巨大的悲痛和恐懼瞬間沖垮了堤壩。她反手死死抓住陳巧兒的手腕，指甲幾乎嵌進他的皮肉裡，身體抖得更厲害，淚水再次洶湧而出，順著冰冷的臉頰滾落，砸在兩人緊握的手上。
“不是提親……巧兒哥！不是提親啊！” 她幾乎是尖叫出來，聲音淒厲得變了調，在狹小的柴房裡撞出回聲，又被她拼命壓下去，變成破碎的嗚咽，“是……是納妾文書！紅紙……蓋著李員外的大印……還有……還有兩擔聘禮！白花花的銀子……綢緞……就……就堆在我家堂屋裡！”
陳巧兒只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，血液瞬間凝固了。納妾文書！李員外那個老東西，他竟然敢！
“我爹……我爹他……” 七姑的嘴唇哆嗦著，每一個字都像是從牙縫裡擠出來，帶著血淋淋的痛楚，“他……他跪在地上……對著那張紙磕頭……說……說李家天大的恩典……說我……說我給花家祖宗長了臉……光宗耀祖了……”
她猛地掙脫陳巧兒的手，雙手痛苦地捂住臉，壓抑的哭聲從指縫裡洩出，肩膀劇烈地聳動著：“我求他……我跪下來求他……我磕頭……頭都磕破了！我說我不去！死也不去給人做小！我說我只認你陳巧兒！爹……爹他……”
七姑猛地抬起頭，淚眼模糊中迸射出一種近乎瘋狂的絕望和恨意：“他……他跳起來！像瘋了一樣！抓起……抓起供桌上的祖宗牌位……就……就朝我砸過來！” 她下意識地摸向自己的額角，那裡一片青紫，高高腫起，在昏暗的光線下觸目驚心。
“他說……他說我不知廉恥！敗壞門風！說……說養我這麼大……不如養條看家狗！說……說我要是……要是再敢提你陳巧兒的名字……他就……他就打斷我的腿……捆也要把我捆進李家的花轎！” 她一口氣喊完，胸口劇烈起伏，彷彿耗盡了所有力氣，只剩下絕望的喘息，眼神空洞得嚇人，“娘……娘就在旁邊哭……只會哭……只會說……‘認命吧……七丫頭……女人……女人都是這麼過來的……’”
柴房內死一般的寂靜。只有七姑壓抑不住的抽泣聲，像鈍刀子，一下下割在陳巧兒的心上。那些壓在她肩上的重量——納妾文書、白花花的銀子、父親的牌位、母親的哭泣、“認命”兩個字——此刻也沉沉地壓在了他的肩頭，沉重得讓他幾乎窒息。
怒火在他胸腔裡猛烈地燃燒，燒得他雙眼赤紅，太陽穴突突直跳。他猛地攥緊了拳頭，指甲深深掐進掌心，帶來一絲尖銳的刺痛，才勉強壓下那股想要立刻衝出去找花老蔫和李員外拼命的暴戾。
他深深吸了一口帶著黴味和乾草氣息的冰冷空氣，強迫自己冷靜。憤怒解決不了問題。他必須思考，必須拿出辦法。他扶著七姑冰涼的肩膀，讓她靠在自己並不寬厚卻異常堅定的胸膛上。
“看著我，七姑。” 他的聲音低沉，卻帶著一種奇異的、不容置疑的力量，穿透了她的哭泣，“聽我說。這條路，死路一條。我絕不會讓你走。”
七姑抬起淚眼，茫然地看著他。
“我們走。” 陳巧兒斬釘截鐵，吐出三個字，清晰無比，“離開這裡，離開花溪村！現在就走！”
七姑渾身一震，眼中閃過一絲微弱的光，隨即又被巨大的恐懼淹沒：“走？……去哪裡？我們能去哪裡？爹……爹他……”
“管不了那麼多了！” 陳巧兒打斷她，語速飛快，思路在巨大的壓力下反而異常清晰，“天快亮了！再不走，等李府的人或者你爹找上門，就真的插翅難逃！山裡！我們先進山！我對這片山熟！我知道哪裡能暫時躲藏！等避過這陣風頭，我們再想辦法，天大地大，總有能容下我們的地方！”
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