第67章《流言如刀肝腸斷》
陳巧兒改良獵弓的巧手，一夜之間成了村民口中的“妖術”。 往日親切的鄰里目光變得躲閃而充滿猜疑，就連孩童也被大人匆匆拉走，彷彿她身上帶著瘟病。 她第一次如此清晰地感受到，來自整個世界的惡意，竟能比李員外明晃晃的威脅更刺骨寒心。 而遠處山道上，幾個李家的家丁正冷笑著看向她，顯然，這僅僅是開始。
晨曦微露，山間的薄霧尚未散盡，陳巧兒踩著溼滑的青石板路，揹著半簍剛採來的新鮮菌子，朝著村口走去。她盤算著這些菌子或許能換些鹽巴，或許，還能給七姑扯上一尺她喜歡的青藍色頭繩。
幾天前，她運用現代物理知識改良的獵弓取得了成功，父親陳大勇試用後讚不絕口，稱其省力且射程更遠。當時，幾個鄰人圍觀，眼中滿是驚奇與羨慕，甚至有人央求巧兒幫忙也改一改家中的器具。
可此刻，村口那棵老槐樹下，原本聚著閒聊的幾個婦人，一瞧見她，說笑聲便像被刀驟然切斷般戛然而止。
空氣凝滯了一瞬。
王嬸子下意識地將自家流著鼻涕、正啃著半塊餅子的娃兒猛地往身後一拽，動作幅度大得近乎誇張，彷彿陳巧兒是什麼渾身沾滿瘟疫的瘟神。那娃兒被拽得一個踉蹌，餅子掉在地上，“哇”一聲哭起來，哭聲在過分安靜的氛圍裡顯得格外刺耳。
陳巧兒的腳步頓了頓，臉上習慣性揚起的、略顯拘謹的笑意僵在嘴角。她能清晰地感覺到那些目光，不再是往日的好奇或質樸的關切，而是摻雜了恐懼、審視、以及一種令人極其不適的疏離。
李婆婆，村裡最年長、平日裡總是笑眯眯讓她“閨女，走近些讓婆婆瞧瞧”的老人，此刻卻混濁的老眼閃爍了幾下，最終垂下眼皮，專注地盯著自己那雙裹過又放開的、佈滿青筋的腳，彷彿地上能看出朵花來。
一種無聲的、冰冷的排斥，像這山間清晨的溼氣，無聲無息地滲透過來，纏繞上身，鑽進骨縫，帶來一種比明刀明槍更難忍受的寒意。
陳巧兒深吸了一口帶著涼意的空氣，努力壓下心頭泛起的那絲無措和澀意。她告訴自己不必在意，或許是別的事惹得大家心情不好。她儘量維持著平靜的神色，繼續往前走，打算像往常一樣打聲招呼。
然而，她剛向前邁了兩步，那幾個婦人竟像是約好了一般，極其默契地、不著痕跡地向後挪了挪，形成了一個更緊密、也更排外的微小圈子。
王嬸子一邊用力拍掉娃兒想去撿地上餅子的手，一邊掀起眼皮飛快地剮了陳巧兒一眼，聲音不高不低，卻足夠清晰地飄過來：“狗蛋，別什麼髒的臭的都往嘴裡塞！也不怕沾了晦氣，晚上做噩夢！”
這話像一根冰冷的針，精準地刺進陳巧兒的耳朵裡。
她的臉頰控制不住地微微發熱，腳步再也邁不動了。一種巨大的荒謬感和委屈湧上心頭。髒？臭？晦氣？她做錯了什麼？她只是想用自己知道的知識，讓家裡的日子稍微好過一點點。
就在這時，趙家媳婦用胳膊肘輕輕碰了碰身旁的孫家寡婦，聲音壓得極低，卻又巧妙地能讓周圍一圈人，包括陳巧兒，依稀聽見：“……聽說了沒？就前頭老李家坳子的事……嘖嘖，也是好好的一個閨女，不知怎麼就沾惹了不乾淨的東西，手變得奇巧，能編出會自己跑的草螞蚱……結果你猜怎麼著？”
她故意停頓了一下，成功吸引了所有殘餘的注意力，才用一種帶著恐懼又隱秘的興奮語氣繼續說：“沒出半月，那閨女就瘋魔了！整日胡言亂語，說什麼天上能飛鐵鳥，水裡能跑鐵船……最後，竟是自己跑進後山老林子裡，再也沒出來！人都說是被山精鬼怪勾走了魂，替身咧！”
“哎呀！快別說了！怪瘮人的！”孫寡婦配合地打了個哆嗦，抱緊雙臂，目光卻再次瞟向陳巧兒，意有所指，“這世道，有些事兒啊，寧可信其有，不可信其其無。好好的一個人，咋就能突然開了竅，懂那麼多我們聽都沒聽過的門道？別真是……”
話語未說盡，留下的想象空間卻比直接指責更為惡毒。
陳巧兒只覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂。她徹底明白了。這並非偶然的冷淡，而是有針對性的排斥和中傷。她改良獵弓、製作些省力小工具的事，竟被扭曲成了“沾惹不乾淨的東西”、“鬼怪替身”！
她想開口辯解，想說那只是普通的槓桿原理，想說世上沒有鬼怪。但看著那一張張寫滿警惕、懷疑甚至恐懼的臉，她的話堵在喉嚨裡，一個字也吐不出來。
在這種根深蒂固的矇昧和惡意面前，任何基於邏輯和理性的解釋，都顯得如此蒼白無力。
她站在原地，像被釘在了那片冰冷的石板上。身後菌菇的清新香氣彷彿也變成了某種諷刺。
最終，她猛地轉過身，不再試圖走進那個無形的、卻堅不可摧的圈子，揹著她的簍子，沿著來路，一步步往回走。背影挺得筆直，卻透著一股難以言說的孤寂。
她能感覺到，那些目光像麥芒一樣釘在她的背上，伴隨著更加肆無忌憚的、壓低了的“嗡嗡”議論聲。
快走到自家院門那低矮的土坯牆時，她稍稍鬆了口氣，只想快點躲回家去。
然而，隔壁院門“吱呀”一聲開了。
鄰居馬三媳婦端著一盆泔水出來，一眼看見她，臉色頓時一沉，二話不說，“嘩啦”一聲就將泔水狠狠潑在兩家交界處的泥溝裡，濺起的汙穢點子幾乎蹦到陳巧兒的褲腳上。
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