周氏站起身，張了張嘴，想說什麼，最終只是化作一聲低低的嘆息，走過來，輕輕拍了拍女兒的手臂：“……回來就好。先進屋歇歇吧。”
正在屋裡溫書的弟弟陳小勇也探出頭來，臉上沒了往日的嬉笑，小聲問：“阿姐，為啥外面那些人說你是……”
“閉嘴！回屋看你的書去！”陳大勇猛地低吼一聲，打斷了兒子的話。陳小勇嚇得一縮脖子，趕緊躲了回去。
陳大勇放下柴刀，站起身，走到陳巧兒面前。他看著女兒蒼白而倔強的臉，嘴唇囁嚅了幾下，似乎想安慰，卻又不知從何說起，最終只是沉重地道：“……這兩天，沒事就別往外跑了。那些話……別往心裡去。”
別往心裡去？怎麼可能不往心裡去？那些無形的刀子，比真刀真槍更難防備，更能傷人於無形。
陳巧兒點了點頭，沒說話，轉身進了自己那間簡陋的小屋。她關上門，背靠著冰冷的門板，緩緩滑坐到地上。
屋外，隱約還能聽到母親壓抑的低語：“……他爹，這可怎麼是好？巧兒她明明……”
“唉……怕是得罪人了。”父親的聲音充滿了無奈和疲憊。
原來父親心裡是清楚的。這一切並非空穴來風。
陳巧兒抱住膝蓋，將臉深深埋進去。一種巨大的孤獨感像潮水般將她淹沒。她不屬於這裡，她的思維，她的知識，與這個時代格格不入。每一次試圖改變，都會引來更大的風波。或許安分守己，庸碌一生，才是這裡的生存之道？
可是……她不甘心。尤其是想到七姑。若她就此退縮，七姑該怎麼辦？
過了不知多久，外面的日光漸漸變得明亮。她聽到母親出門去溪邊洗衣的腳步聲，父親也拿起工具去了屋後菜地。
她深吸一口氣，抹了把臉，站起身。她不能就這麼被打倒。她推開屋門，想去灶房幫母親準備午飯。
剛走到院子中央，柵欄門外突然傳來一個略帶沙啞卻異常清晰的聲音，像一道利刃劈開了院中沉悶的空氣。
“巧兒姐！”
陳巧兒猛地抬頭。
只見花七姑正站在院門外，清晨的陽光勾勒出她纖細卻挺直的身影。她的臉頰因快步趕路而泛著紅暈，胸口微微起伏，一雙明亮的眼睛此刻正灼灼地看著院內，目光裡沒有一絲一毫的懷疑與疏離，只有全然的信任和壓抑不住的憤怒。
她手裡竟還拿著一個乾淨的小布包。
“七姑？你怎麼……”陳巧兒驚訝地開口，快步走過去拉開院門。
花七姑卻不進門，只是將手中的布包一把塞進陳巧兒手裡，聲音清脆而堅定，甚至故意提高了幾分，像是要說給某些可能躲在暗處偷聽的人：
“我阿孃今早蒸的豆包，用的是新磨的黍米麵，甜得很！我吃著好，就想著你一定得嚐嚐！”
她緊緊握著陳巧兒的手，目光掃過陳家簡陋的院落，繼續大聲道，每一個字都擲地有聲：“巧兒姐，你心思巧，手更巧，做的東西又好用又稀奇，這是老天爺賞的飯吃！比那些只會磨牙嚼舌、搬弄是非的強千百倍！有些人自己蠢笨如豬，就見不得別人聰明能幹！自己心裡腌臢，就看什麼都是髒的！”
她的聲音清亮，在山間安靜的清晨裡傳出去老遠。
陳巧兒愣愣地看著她，手裡捧著那袋還帶著溫熱的豆包，眼眶猛地一熱。
七姑罵完了，才轉回目光，看著陳巧兒微微發紅的眼圈，自己的語氣卻軟了下來，帶著一絲哽咽和無比的堅定：“巧兒，你別怕。我知道你不是。我永遠信你。”
就在陳巧兒被這份突如其來的溫暖與支援感動得幾乎落淚之時，她的目光無意間越過七姑的肩頭，落在了幾十步外通往山外的岔道口。
那裡不知何時，站著幾個身著灰色短打、腰間隨意掛著柴刀或棍棒的男人。
他們並非本村人，個個身形彪悍，臉色帶著一種常在外廝混的油滑與戾氣。為首的那個，臉上有一道淡淡的疤，正抱著胳膊，斜倚在一棵歪脖子樹下，嘴角叼著一根草莖，冷笑著看向她家院門的方向。
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