陳巧兒和花七姑躲在暗處，確認危險解除，這才鬆了一口氣。兩人對視一眼，雨水順著斗笠邊緣流下，但彼此眼中卻閃爍著劫後餘生般的興奮和一種共同成就的快意。
“成功了！巧兒姐，你太厲害了！”七姑的聲音帶著激動後的微顫，緊緊抓住陳巧兒的手臂。
“是他們太蠢。”陳巧兒笑了笑，但眼神隨即凝重起來，“不過，這次只是小懲大誡。李員外不會善罷甘休，下次來的，恐怕就不會是這種貨色了。”
回到屋內，擦乾身子，換下溼衣。經過方才那一番驚心動魄卻又大獲全勝的“並肩作戰”，兩人之間那層若有若無的窗戶紙，似乎被這夜雨衝淋得愈發薄透。
油燈再次亮起，氣氛卻與之前截然不同。恐懼暫退，一種緊密相連的暖流在兩人之間無聲湧動。
七姑看著陳巧兒仔細擦拭保養那些“小工具”的側影，忽然輕聲問道：“巧兒姐，你的那個世界……是什麼樣的？那裡的人，都像你一樣……一樣懂得這麼多，一樣勇敢嗎？”這個問題埋在她心裡很久了。眼前的女子，與她認知裡的所有人都不同，她的智慧、她的果決、她那些聞所未聞的知識和能力，都像是從天外墜入凡間的星辰。
陳巧兒動作一頓，抬起頭。她看到七姑眼中純粹的好奇與嚮往，沒有恐懼，沒有排斥。在這個壓抑的雨夜，在這個即將可能被迫分離的關口，她忽然有了一種強烈的傾訴欲。
“我的世界啊……”陳巧兒目光放遠，彷彿穿透了牆壁，看到了遙遠的時空，“那裡很遠，非常遠。那裡有能載人在天上飛的鐵鳥，有能隔著千里萬里瞬間通話的琉璃板，有夜晚亮如白晝的燈火……女孩子可以讀書、工作，選擇自己喜歡的人，決定自己的命運，就像……就像山間的風一樣自由。”
她的話語，如同在七姑面前緩緩展開一幅瑰麗奇幻、無法想象的畫卷。七姑聽得痴了，眼眸中倒映著燈火的微光，也閃爍著對那個“自由”世界的震撼與渴望。
“所以，”陳巧兒放下手中的東西，轉過身，無比認真地看著花七姑，她的心跳有些快，但語氣卻異常堅定，“七姑，不要認命。無論在那裡，無論是哪個世界，幸福都不應該是別人施捨的，更不應該是被強迫的。它需要自己去爭取。”
她深吸一口氣，終於將那句在心底盤旋已久的話說出了口，聲音很輕，卻重若千鈞：“而我，想和你一起爭取。不是姐妹，不是朋友，是……就像你說的，磨鏡之好，契若金蘭。我想守護你，和你一起離開這裡，去一個能讓我們自由呼吸的地方。”
話語落下，屋內陷入一片寂靜。只有窗外的雨聲不知疲倦地響著，敲打著窗欞，也敲打著兩顆劇烈跳動的心。
花七姑徹底愣住了。她看著陳巧兒，看著對方眼中那毫不掩飾的真誠、期待以及一絲不易察覺的緊張。這番話，比任何山盟海誓都更讓她心悸神搖。原來，那些心照不宣的親近、那些超越尋常的依賴與信任，並非她一人的錯覺。
她的臉頰迅速飛起兩抹紅霞，心跳如擂鼓，張了張嘴，卻一時失聲。
然而，就在這時——
“咚！咚咚咚！”
一陣急促而粗暴的砸門聲，如同驚雷般猛然炸響，狠狠撕裂了雨夜的靜謐，也瞬間擊碎了屋內剛剛醞釀起的旖旎與溫情。
一個粗獷兇狠的男聲在門外吼叫，壓過了雨聲，清晰地傳了進來：“花老四！開門！官差辦案！速速開門！”
官差？！
陳巧兒和花七姑臉上的血色瞬間褪得乾乾淨淨，剛剛靠近的雙手猛地握緊，指尖冰涼。
李員外的報復，竟然來得如此之快！而且，一齣手，就直接動用了“官府”的力量！
屋外的砸門聲一聲響過一聲，伴隨著不耐煩的呵斥，彷彿下一秒就要破門而入。油燈的光暈劇烈地晃動起來，將兩人驚惶交錯的蒼白麵容映照得明明滅滅。
她們所有的準備，似乎都是為了應對李員外私下的手段，卻萬萬沒料到，對方竟如此毫無底線，直接撕破了那層虛偽的面具，動用了最“名正言順”也最難以抗拒的力量。
陳巧兒的大腦飛速運轉，思考著對策，但“官府”這兩個字在古代鄉村所代表的絕對權威，仍讓她感到了前所未有的壓力。花七姑更是渾身微顫，下意識地緊緊靠向陳巧兒。
門閂在重擊下發出不堪重負的呻吟。
她們該怎麼辦？這些日子精心準備的機關陷阱，在“官差”面前毫無用處！反抗官差，罪加一等！可不反抗，難道就這樣束手就擒？
冰冷的恐懼如同窗外無孔不入的雨水，瞬間浸透了兩個剛剛試圖相互取暖的靈魂。
這突如其來的“官差”，究竟所為何來？是李員外羅織了怎樣的罪名？她們的命運，又將急轉直下向何方？
