第32章：林深霧重疑無路
夜色凝重，山林寂靜，但陳巧兒心頭的不安卻比這夜色更濃——她佈置在羊腸小徑深處的第一個預警機關，那根纖細若發、幾近透明的絲線，在傍晚時分無聲無息地斷了。
月光被濃密的樹冠切割得支離破碎，只在厚厚的腐殖層上投下零星黯淡的光斑。陳巧兒舉著一盞昏暗的油燈，手指輕輕拂過系在兩棵老槐樹之間、如今已然崩斷的魚線尾端。斷口整齊，帶著一股決絕的力道，絕非野獸蹭蹭所能為。
她的心猛地一沉，像被這山林間的夜露浸透，冰涼一片。
“還是來了。”她低聲自語，聲音輕得幾乎湮滅在夏夜的蟲鳴中。這預警系統是她用現代思維結合能找到的最堅韌材料設定的，極其隱蔽，目的就是能在李員外的人真正接近她們的核心區域——那個她和七姑秘密打造了更多“驚喜”的小山谷——之前，獲得寶貴的反應時間。
顯然，對方這次學乖了，或者，來得更謹慎、更狡猾。不再像之前幾次那樣，咋咋呼呼地直接撞進她那些帶著戲弄性質的陷阱裡，被糊一身黏糊糊的樹汁，或是被突然彈起的木樁嚇得屁滾尿流。
她立刻熄滅了油燈，整個人融入黑暗，憑藉這段時間早已刻入腦海中的地形記憶，貓著腰，快速而無聲地向後退去。必須立刻通知七姑，並且啟動第二階段的預案。
花七姑正在小屋旁的窩棚裡，假意照料那隻她們故意養起來做掩護的山羊，實則是在地下一個巧妙掩蓋的土坑裡，檢查陳巧兒製作的最後幾件“寶貝”——一組用韌性極佳的竹片、獸筋和削尖的硬木製成的機括弩箭。聽到陳巧兒特定節奏的輕輕叩擊聲，她立刻抬起頭，美眸中閃過一絲緊張。
“巧兒？”
“預警線斷了，東邊那條小路。”陳巧兒言簡意賅，氣息因快速移動而微喘，“人數不明，但肯定不是路過。”
七姑的臉色在微弱的光線下白了白，但旋即湧上一股堅毅。她迅速將坑蓋復原，鋪上乾草，拉著陳巧兒退回到她們居住的小屋。門窗早已在入夜後進行了加固，雖然簡陋，但至少能抵擋一陣猝然的撞擊。
“這次會是誰？張衙內那個蠢貨？還是王管家那個笑面虎？”七姑壓低聲音，耳朵警惕地捕捉著屋外的任何一絲異響。
“不管是誰，李老賊的耐心看來是耗盡了。”陳巧兒眼神銳利，她走到窗邊，透過特意留出的縫隙向外觀察。夜色濃重，山林彷彿一頭沉默的巨獸，吞噬了一切聲息，這種過分的安靜本身就透著詭異。“他之前派來的人次次丟醜，這次來的，怕是硬茬子。”
屋外遲遲沒有動靜，這種等待比直接的衝突更折磨人。就在她們疑竇叢生，幾乎要以為只是虛驚一場時，後院靠近溪水的地方，突然傳來一聲壓抑的痛呼，以及一陣混亂的踩水聲和低聲咒罵！
陳巧兒嘴角卻勾起一絲冷冽的弧度。中了！
那是她利用溪流溼滑的石頭和巧妙槓桿設計的絆索陷坑，坑底雖無尖刺傷人，卻佈滿了她們辛苦收集來的、滑膩無比的青苔和水藻，摔一跤足以讓人狼狽不堪，半天爬不起來，更能有效挫其銳氣。
“第一個。”陳巧兒和七姑對視一眼，都在對方眼中看到了短暫的勝利光芒，但隨即又被更深的憂慮覆蓋。陷阱被觸發，意味著人已經摸到這麼近的地方了！
果然，短暫的混亂後，外面陷入了死一般的寂靜。對方沒有再貿然前進，顯然意識到了這看似平靜的小院周圍，佈滿了他們無法理解的古怪障礙。
這種對峙般的寂靜持續了約莫一炷香的時間，漫長得讓人心焦。
突然，“咄咄咄！”幾聲悶響，幾隻沉重的箭矢狠狠釘在了加固過的木門上，力道之大，讓門板都震顫了幾下！這不是獵弓，是軍伍或豪強家丁才會用的強弓！
“屋裡的人聽著！”一個粗嘎的嗓音在外響起，打破了夜的沉默，帶著明顯的不耐和兇戾，“花七姑，陳巧兒！我等奉李員外之命，請七姑過府一敘！若再負隅頑抗，休怪我等刀箭無眼，一把火燒了這破屋子！”
是陌生的聲音。不是張衙內那虛張聲勢的腔調，也不是王管家那陰柔的威脅。陳巧兒心下一凜，李員外動用了真正押運貨物、處理“髒活”的打手了。
七姑深吸一口氣，按了按陳巧兒的手示意她稍安勿躁，自己則提高了聲音，清越的嗓音在夜空中格外清晰：“深更半夜，強闖民女宅院，弓矢相向，這就是李員外的請人之道嗎？恕小女子難以從命！諸位請回吧，否則驚擾了四鄰，鬧到官府，大家臉上都不好看！”
“官府？”外面的人發出一陣嘲弄的嗤笑，“爺們兒就是王法！敬酒不吃吃罰酒！給我上！砸開門，把人拖出來！”
腳步聲立刻從幾個方向同時響起，猛烈地撞擊著門窗！加固過的門窗發出痛苦的呻吟，但一時並未被撞開。
陳巧兒眼神一冷，低喝道：“七姑，退後！”
她猛地一拉藏在屋角的一根藤蔓！屋外，預先借助地形和竹竿佈置在高處的幾個木桶驟然傾覆，黏糊糊、散發著刺鼻氣味的濃稠液體劈頭蓋臉地淋了下去——那是她們熬製了許久、混合了腐壞果液、桐油和多種刺激性草藥的“臭穢汁”。
頓時，屋外驚呼咒罵聲四起！這液體不僅惡臭難當，沾染在皮膚上更是奇癢無比，若是濺入眼睛，更是疼痛難忍。攻勢為之一滯。
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