“胡鬧！”魯大師瞪眼，“賊人正尋你，你還送上門？”
“正因他們在尋我，”陳巧兒展開那張帶墨線的刨花，“才要弄明白，這墨線是警告，還是……求救訊號。”
花七姑聞言，拈起刨花對光細看，忽然“咦”了一聲：“這炭線走勢，怎像南曲《踏搖娘》的舞步軌跡？你們看——頓、揚、迴旋。”她指尖虛空勾畫，身姿自然流轉，竟真有幾分舞韻。
陳巧兒與魯大師對視，皆見對方眼中驚色。匠人墨線勾出樂舞節奏，這絕非偶然。
午時，陳巧兒扮作送繡樣的村姑，花七姑以面紗遮顏，兩人乘驢車前往縣城。西市柳記木器行鋪面不大，簷下懸著七枚風鈴，皆雕成刨花形狀，風過時清響成韻。
鋪內無人。櫃檯上積薄塵，牆角半成品羅漢床上，鑿痕新鮮，木香猶存。
“掌櫃三日未開了。”隔壁布莊老闆娘探頭道，“前日有群青衣漢子來找，之後便閉了門。”
“青衣？”陳巧兒想起李員外家丁服飾。
“可不是？凶神惡煞的，還抬走一箱工具。”老闆娘壓低聲音，“柳師傅有個女兒，患了怪病，需常年服珍稀藥材。許是……欠了債吧。”
正說著，鋪子後堂忽然傳來輕微敲擊聲——篤，篤篤，兩短一長，重複三次。
花七姑耳尖：“是《竹枝詞》的鼓點節拍。”
陳巧兒繞至後巷，見後窗虛掩，窗臺上赫然放著一段櫸木，削成奇特的斜面，斜面上墨線縱橫，構成一幅簡圖：中央是水力鋸木機的傳動簡筆，四周標著尺寸，而圖旁竟列著一行算式——扭矩=力×杆長×sinθ！
她血液幾乎凝固。這是她圖紙上的註釋，用炭筆寫在邊緣，完成當日便被魯大師笑稱“鬼畫符”。
“他抄了我的公式。”陳巧兒聲音發緊，“不僅看了，還懂了。”
窗內忽然伸出一隻佈滿燙疤的手，飛快將那櫸木段掃入窗內。陳巧兒疾步上前，隔著窗縫看見半張臉——正是昨夜那矮壯者，斷眉下雙眼佈滿血絲。
“柳師傅？”她低喚。
那手頓了頓，塞出一卷紙。陳巧兒展開，上面墨跡淋漓：
“李擒吾女，逼造巨弩。君之機關，可破弩樞。三日後子時，城南廢窯見。勿信旁人——匠人柳三指血書。”
紙背透出暗褐斑痕，真是血漬。
返程驢車上，花七姑攥緊那張血書，指尖發白：“這是陷阱，還是真心求助？”
陳巧兒望向車外飛掠的田壟，腦中浮現柳三指檢驗鑿子的手勢、看見水力傳動裝置時的眼神、還有墨線間藏著的舞步韻律。匠人之間的默契，有時無需言語。
“他若真要害我，昨夜便可與同夥強攻工坊。”她緩緩道，“但他選擇了試探、觀察，最後留下線索——那刨花是故意遺落的。”
“可李員外抓他女兒，逼造巨弩……若是真的，他要你三日後赴約，豈不是羊入虎口？”
陳巧兒沒有立即回答。她憶起大學時讀過的《古代兵器史》，弩機核心是“懸刀”（扳機）與“牙”（掛弦裝置），若能以巧勁破壞其聯動……
“七姑，”她忽然道，“你說，若將《踏搖娘》的旋轉步法，化為機械的往復運動，效率可增幾成？”
花七姑怔住，隨即眸色亮起：“你欲將舞韻化入機關？”
“柳三指已經這麼做了。”陳巧兒指向血書邊緣細微的波浪紋，“這是音律記號，他在暗示——弩機運作有節奏，破其節拍，即潰其結構。”
夕陽西斜時，兩人回到工坊。魯大師聽完經過，沉默良久，從內室抱出一隻檀木匣。
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