月色如霜，灑在沂州驛館的青瓦上。
陳巧兒從夢中驚醒時，窗外正傳來三短一長的叩擊聲。她伸手去摸枕下的短鑿，卻發現花七姑已經坐起身，在黑暗中朝她搖了搖頭。
“不是敵人。”七姑的聲音輕得像一片落葉。
陳巧兒這才注意到，那叩擊聲帶著某種奇特的節奏——是她教七姑的摩爾斯電碼，但只有三個字母：S.O.S。
一個知道摩爾斯電碼的人。
她披衣下床，推開窗。月光下站著一個人影，青布長衫，鬚髮花白，約莫六十來歲。那人抬起頭，陳巧兒看清了他的臉——瘦削，顴骨高聳，一雙眼睛在月色下亮得驚人。
“陳娘子，冒昧夜訪，實有要事。”老者的聲音低沉，“老朽姓孟，單名一個元字，曾在大名府做過二十年的都料匠。”
都料匠。陳巧兒心中一動。這是唐宋時期對建築總工匠的稱呼，能擔此名號的，無一不是名動一方的人物。
她還未答話，七姑已經點亮了油燈。燈光映出老者身後的影子——他獨自一人，沒有隨從。
“孟師傅請進。”陳巧兒讓開身位。
孟元進來後，目光先是在屋內掃了一圈，最後落在桌上攤開的圖紙上。那是陳巧兒白天繪製的望江樓內部機關結構圖，準備明日交付周大人歸檔。
“好。”孟元突然讚了一聲，“好畫法。這線條，這比例，老朽活了六十三年，從未見過如此精準的施工圖。”
陳巧兒沒有接話，只是倒了杯茶遞過去：“孟師傅深夜前來，總不會是為了誇我畫圖的本事。”
孟元接過茶，卻沒有喝。他看著茶盞中浮沉的茶葉，沉默了片刻，再抬頭時，眼中多了幾分凝重。
“陳娘子可知，李員外的案子，判了。”
七姑的手微微一顫。陳巧兒卻神色不變：“周大人公正，李某誣告在先，又勾結潑皮製造事端，按大宋律，該當流放三千里。”
“流放？”孟元苦笑一聲，“若真能流放，老朽今夜就不來了。陳娘子，李員外今日午後已出獄，只罰沒了三百貫錢了事。”
“什麼？”七姑霍然站起。
陳巧兒按住她的手，目光盯著孟元：“孟師傅如何得知？”
“因為老朽親眼所見。”孟元的聲音透著苦澀，“李員外出獄時，接他的人是大名府來的官差。老朽在大名府做了二十年都料匠，那些人的面孔，老朽認得。”
大名府。北宋的北京，僅次於東京汴梁的重鎮。那裡來的官差，自然不是周大人能過問的。
陳巧兒沉默了。她想起這幾日的平靜——自公開考較之後，李員外的流言不攻自破，周大人也放出話要嚴查誣告之事。她以為風波將平，卻忘了最淺顯的道理：能在沂州做下這麼大產業的人，怎麼可能沒有幾根更粗的線牽著？
“陳娘子可知李員外投靠的是誰？”孟元壓低聲音，“梁國公。”
梁國公。陳巧兒對這個名字沒有印象，但七姑的臉色變了。
“當朝太師的幼弟，現任將作監少監的堂叔。”七姑一字一句道，“雖無實權，但在將作監裡說一句話，能讓無數人飯碗落地。”
將作監。掌管宮室建築、土木工程的衙門。陳巧兒終於明白孟元為何深夜來訪了。
“孟師傅今夜前來，是想告訴我們這些？”她問。
孟元搖頭：“若只是告訴，老朽遣人送封信便是。老朽親自來，是想求陳娘子一件事。”
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