陳巧兒不卑不亢地行了一禮：“民女陳巧兒，見過周少監。”
周少監上下打量她，眼中閃過一絲意外——大概沒想到傳說中的“巧工娘子”這麼年輕，還生得這般模樣。不過他只是點了點頭：“你的事，本官聽說了。登州海堤修得好，水車也造得好。正好宮裡垂拱殿要修繕，缺個懂行的，就把你召來了。”
“多謝大人抬舉。”陳巧兒低頭道。
周少監又看了那小吏一眼：“怎麼，不進去，在外頭站著幹什麼？”
小吏臉色煞白，支支吾吾說不出話。
陳巧兒淡淡開口：“回大人，這位小官人說，要交十兩銀子的入住錢，我們沒帶夠，正等著湊銀子呢。”
周少監眉頭一皺，盯著那小吏：“有這事？”
小吏腿一軟，撲通跪下：“大人饒命，大人饒命，小的……小的也是按規矩……”
“規矩？”周少監冷哼一聲，“本官倒要問問，將作監什麼時候定了這個規矩？”
小吏癱在地上，額頭上冷汗直冒。
周少監沒再理他，對陳巧兒說：“你進去安頓吧。明日一早，到將作監來，本官要考校你的本事。”
說完，轉身上車，揚長而去。
陳巧兒和花七姑對視一眼，提著包袱進了驛館。那小吏還跪在地上，不敢動彈。
驛館裡頭的院子不大，東西兩邊各有一排廂房。陳巧兒被分到東邊最裡頭的一間，屋子不大，但收拾得還算乾淨。她把包袱放下，推開窗，窗外是一堵高牆，看不見外頭的景象。
“巧兒。”七姑從身後抱住她，下巴擱在她肩上，“周少監來得真巧。”
陳巧兒心裡一動，轉過頭：“你是說……”
“咱們剛到，他就來了。要麼是有人給他報信，要麼……”七姑頓了頓，“他本來就盯著咱們。”
陳巧兒沉默片刻，忽然笑了笑：“管他呢。反正來都來了，兵來將擋，水來土掩。”
七姑也笑了，伸手替她理了理鬢角的碎髮：“你啊，心真大。”
“不是心大。”陳巧兒握住她的手，認真地說，“是知道有你在。”
七姑眼圈微微一紅，正要說話，忽然聽見外頭傳來一陣腳步聲，緊接著是隔壁開門的聲音。有人壓低聲音在說話，隱約聽見幾個字——“登州來的”“女工匠”“周少監親自來的”。
陳巧兒豎起耳朵，還想再聽，那聲音卻很快消失了。
她慢慢關上門，倚在七姑耳邊，用只有兩個人能聽見的聲音說：“這驛館裡住著的，怕都不簡單。”
七姑點點頭，沒說話，只是把她的手握得更緊了些。
窗外，天色漸漸暗下來。遠處傳來汴河上的槳聲，隱隱約約，像是誰在低聲絮語。
陳巧兒望著窗外那堵高牆，心裡忽然冒出一個念頭——這汴梁城，怕是比她想象的，還要深得多。
夜幕降臨，驛館裡點起了燈。
陳巧兒和花七姑簡單吃了點東西，正要歇下，忽然有人敲門。七姑警惕地問：“誰？”
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