下樓時，周大人特意落後幾步，低聲道：“陳娘子，秦主事的話，你好好考慮。這是個機會。”
“多謝大人。”陳巧兒輕聲道，“只是……”
“只是捨不得？”周大人笑了，“我懂。但天下沒有不散的筵席。你們在沂州已經做成了大事，再待下去，反倒束手束腳。京城不同，那裡天大地大，能做的事，多著呢。”
陳巧兒沉默。
她當然知道京城意味著什麼。那裡有更好的材料，更難的工程，更廣闊的平臺。但那裡也有更深的算計，更強的對手，更險惡的風浪。
更何況，七姑呢？
她們在沂州站穩腳跟，花了整整五卷書的時間。到了京城，一切又要從頭開始。
走出望江樓時，天色已經暗下來。街邊的燈籠次第亮起，把青石板路照得一片昏黃。花七姑走在陳巧兒身側，帷帽已經摘了，露出那張清麗的臉。
“巧兒。”她忽然開口。
“嗯？”
“你在想什麼？”
陳巧兒停下腳步，看著街對面那個賣糖人的老翁正在收攤——他今天生意不好，糖人還剩了三四個，插在草把子上，在風裡輕輕搖晃。
“我在想，”陳巧兒輕聲道，“那些糖人真好看。可惜明天就化了。”
花七姑愣了一下，隨即明白了什麼。
她伸出手，握住陳巧兒的手。那隻手因為常年勞作，掌心有些粗糙，指節處有厚厚的繭子。但握在手裡，是暖的。
“化了可以再做。”她說，“只要手藝在，人在，什麼都來得及。”
陳巧兒轉過頭，看著她。
燈籠的光落在七姑臉上，把她的眉眼照得格外柔和。那雙眼睛裡，有擔憂，有鼓勵，還有一種陳巧兒說不清的東西——像是信任，又像是託付。
“七姑。”陳巧兒忽然笑了，“你說，咱們去京城看看？”
花七姑也笑了：“你走到哪兒，我跟到哪兒。”
驛館的燈亮到很晚。
陳巧兒坐在桌前，面前攤著一張紙，上面密密麻麻畫滿了圖樣——那是她這些天在沂州各處看到的建築結構，有些是傳統的，有些是她自己改進的。她一邊畫，一邊想，到了京城，這些東西還能不能用？
花七姑坐在床邊，輕輕哼著歌。那是一首江南小調，調子軟軟的，像春風拂過水麵。
“七姑。”陳巧兒忽然抬起頭。
“嗯？”
“你唱的是什麼？”
“小時候聽我娘唱過的，記不全了。”花七姑頓了頓，“怎麼，想聽？”
陳巧兒點點頭。
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