晨光刺破雲層時，陳巧兒站在州府驛館的窗前，看見對面街角有個賣糖人的老翁正慢騰騰地支起攤子。
那是李員外家曾經的產業。
三天前，周大人當堂宣判：李元茂誣告良善、勾結潑皮擾亂工事、買通言官妄圖構陷朝廷命官，數罪併罰，抄沒家產三成，罰銀八千兩，即日起押送城外莊子思過三年。孫大師因參與破壞望江樓修復，被剝奪工匠資格，逐出沂州。
判詞唸完時，李元茂跪在堂下，臉色灰敗如將死的魚。但他抬眼看向陳巧兒的那一瞬，眼睛裡卻沒有半點認命的意味——那目光太深，太沉，像臘月裡凍透的井水，表面平靜，底下是刺骨的寒。
陳巧兒當時心頭一跳。
此刻她站在窗前，想起那個眼神，仍覺不安。
“又起這麼早。”身後傳來輕輕的腳步聲，一件薄披風落在她肩上，“官司贏了，反倒睡不踏實了？”
花七姑的手在她肩頭停留片刻，指尖微涼。
陳巧兒握住那隻手，沒回頭：“李元茂臨走前那句話，你聽見了嗎？”
“聽見了。”七姑的聲音很輕，“他說‘咱們京城見’。”
“不是威脅。”陳巧兒轉過身，看著七姑的眼睛，“是預告。他在京城一定有關係，而且是不小的關係。”
七姑沉默片刻，忽然笑了：“那你怕不怕？”
陳巧兒也笑了，笑容裡帶著這些年在工地上打磨出的狠勁兒：“怕什麼？兵來將擋，水來土掩。再說——”
她頓了頓，看向窗外已經開始熱鬧起來的街市：“周大人今早派人來傳話，說午時在望江樓設宴，要正式把匾額掛上去。聽說，還有一位貴客。”
“什麼貴客？”
“沒說。”陳巧兒眯起眼睛，“但我猜，能讓周大人親自作陪的，不會是普通人。”
望江樓今日煥然一新。
陳巧兒帶著工匠們修復這座古樓時，保留了它百年的骨架，又用現代力學的思路加固了榫卯結構。此刻秋陽正好，照在重新打磨過的雕花欄板上，那些牡丹、鳳凰、祥雲的紋樣彷彿活了過來，在光影裡流轉。
樓下已經圍滿了百姓。
“快看快看，那就是陳娘子！”
“巧工娘子！我家的水車就是她改的，以前一天澆三畝，現在能澆八畝！”
“邊上那個戴帷帽的是她……是她的那個誰吧？”
“噓——人家周大人都沒說什麼，你操什麼心？”
竊竊私語裡，花七姑從容地踏上臺階。她今日穿了一身月白色的衣裙，只在腰間繫了一條石榴紅的絛帶，走動時裙襬微揚，像一朵雲落在了人間。
陳巧兒走在她身側，身上仍是那件洗得發白的青布短褐，袖口還沾著一點昨日的木屑——她堅持說，工匠的手不能太乾淨。
周大人在樓上相迎，身邊站著一位中年男子。
那人約莫四十出頭，面容清瘦，頜下三縷長鬚，穿一件半舊的青色直裰，通身上下沒有一點官氣，唯獨一雙眼睛——那雙眼睛掃過來時，陳巧兒覺得像是被什麼東西輕輕颳了一下。
“陳娘子，花姑娘，來，來！”周大人笑呵呵地引路，“這位是京城來的秦主事，將作監的考功司主事，此番南下巡查各地工匠技藝，正巧趕上了。”
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