子時三刻，望江樓最後一盞燈籠被點燃。
陳巧兒站在樓外三十步處，仰頭望著這座沉寂了十餘年、如今重獲新生的七層木塔。夜風自沂水吹來，拂動她沾滿木屑的衣角。穿越至今三年零七個月，她從未像此刻這般清晰地感受到兩個時代的重量壓在同一副肩膀上——魯班傳承的榫卯在她手中復活，現代結構力學的知識卻在她腦內低語。
“東側斗拱第三組，承重測試完成。”她低聲自語，手中炭筆在牛皮圖紙上劃下最後一道記號。
身後傳來輕緩的腳步聲。花七姑提著一盞絹燈走近，燈影在她清麗的臉上搖曳：“所有民工都遣回去歇息了，周大人派的衛兵已在外圍佈崗。孫大師的人半個時辰前就撤了，但……”她壓低聲音，“李員外家的馬車，還在西街拐角停了快兩個時辰。”
陳巧兒沒有回頭，目光仍鎖在樓體那些肉眼難以察覺的微斜上。這是她設計的“預置變形”——木材在完全乾燥後會有輕微收縮，她提前計算了收縮量，讓所有樑柱在此時略偏三分，待三個月後自然歸正。這種手法，這個時代無人能懂。
“讓他看。”她終於開口，聲音有些沙啞，“明日辰時正刻，周大人會同全州二十七位匠作大家一同驗樓。孫大師必會尋釁，李員外等著抓把柄，而我們必須萬無一失。”
“你三日只睡了不到五個時辰。”七姑將溫熱的茶盞遞到她手中，指尖觸到她掌心新磨出的水泡，“巧兒，值得麼？”
陳巧兒低頭看自己的手。這雙手曾敲擊鍵盤、操作滑鼠，如今卻佈滿繭痕與木刺。她忽然想起穿越前那個熬夜趕工程圖的深夜，導師在電話裡說：“真正的結構師，要讓建築在自己死後還能站立百年。”
“值得。”她飲盡茶水，暖意順著喉嚨下滑，“因為這座樓，會證明女子不僅能造物，還能造得比任何人都好。”
遠處傳來打更聲。四更天了。
次日辰時，望江樓前人聲鼎沸。
沂州有頭臉的官員、鄉紳、匠人齊聚，平民被攔在百步外的圍欄外，踮腳張望。周大人身著四品官袍坐於主位，左右分列州府屬官。孫大師站在工匠佇列最前，一身錦緞匠作服，胸前掛著三枚金燦燦的“巧手牌”——那是州府匠人最高榮譽。
李員外坐在西側茶棚下，慢條斯理地搖著摺扇，眼神卻像淬了毒的針，時不時刺向樓前那兩個女子的身影。
陳巧兒今日換了身素青窄袖工裝，長髮束成男子式樣的髮髻，只插一根木簪——那是魯大師留給她的棗木簪，簪頭刻著極微小的魯班鎖紋樣。花七姑則是一襲水藍色齊胸襦裙，長髮半綰，抱著一具桐木琵琶靜立一側。一剛一柔，卻同樣脊背筆直。
“諸位。”周大人起身，“望江樓乃前朝匠作大師孟熹遺作，年久失修已歷十五載。今日本官邀諸位共鑑陳巧匠重修之樓，依《營造法式》定例，需過三驗：一驗外觀形制，二驗結構穩固，三驗實用機能。陳巧匠——”
陳巧兒上前一步行禮：“民女在。”
“你可準備好了？”
“隨時可驗。”
孫大師忽然冷笑出聲：“周大人，老朽有一問。這望江樓原高七丈一尺三寸，重修後樓頂寶剎似乎高了半尺有餘？擅自改動古制，不合規矩吧？”
圍觀人群中響起嗡嗡議論。李員外嘴角勾起一絲笑。
陳巧兒不慌不忙，從袖中取出一卷泛黃圖紙：“孫大師所言極是。但民女增高的並非寶剎，而是寶剎下的‘震柱’。”她展開圖紙，指著用硃筆標註的部位，“原樓之所以損毀，主因是沂水畔風力強勁，年久致樓體產生‘扭旋之傷’。民女在寶剎下加設暗柱，柱底與第七層樑架以‘簧榫’相連——此乃魯大師秘傳之法，遇強風時，整座樓會有微小擺幅以洩風力，而非硬抗。增高半尺，恰是計算所得的最佳洩風高度。”
她轉身面向眾工匠：“諸位若不信，可於樓頂懸垂鉛錘，此刻東風正勁，鉛錘必會微晃，而樓體安然無恙。”
當即有兩位老匠人依言上樓。半盞茶後，其中一人下樓，面色驚異：“確……確如陳巧匠所言！鉛錘晃幅約一指寬，但老朽立於樓中，竟絲毫不覺！”
人群譁然。孫大師臉色一沉。
周大人點頭：“第一驗透過。第二驗如何？”
陳巧兒擊掌三聲。十名壯漢抬著五個大木箱走到樓前，箱蓋開啟，裡面全是大小不一的生鐵秤砣，總計重達三千斤。
“按例，驗樓需以樓體自重三成之重物分置各層。”她朗聲道，“但民女請求——將全部重物置於第七層。”
“荒唐！”孫大師勃然，“七層乃木塔最弱處，三千斤壓上，若樓塌瞭如何？”
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