取巧？陳巧兒打斷他，彎起眼睛笑了，周監丞，您說我投機取巧，那您倒是說說，我投機在哪、取巧在哪？我的顏料是自己調的，我的圖樣是自己畫的，我的工匠是自己教的——從頭到尾沒動您一根木料、一兩硃砂。您不服氣，可以按我的法子再做一遍，看看是不是真能省時省力。
周德用張了張嘴，愣是一個字也說不出來。
錢大人終於轉過身來，重重咳了一聲：行了。周監丞，你的畫工紮實，無可挑剔。陳娘子……他又看了一眼那朵團花，陳娘子的法子，倒是讓人開了眼界。此事以後再議。
這話說得滴水不漏，但明眼人都聽得出來——容後再議，就是說周德用沒贏。
周德用拂袖而去，身後的匠人們面面相覷，有幾個偷偷朝陳巧兒豎了個大拇指。
趙七激動得差點蹦起來：陳娘子！咱們贏了！
陳巧兒拍拍他的肩：贏什麼贏，這才哪到哪。
她沒說錯。
當天夜裡，陳巧兒正在工棚裡整理白天用的炭條和顏料配方——這些東西她打算寫成一份標準化作業手冊，回頭教給更多的人——外面忽然傳來一陣急促的腳步聲。
趙七掀簾子進來，臉色煞白。
陳娘子！出事了！周監丞帶人去了您的住處，說是在您的箱籠裡搜出了……搜出了魯大師的禁圖！還說您私藏妖術秘本，已經報到了開封府！
陳巧兒手裡的炭條地斷了。
她盯著桌上那張還沒幹透的藻井圖樣，上面的團花在燭光裡靜靜綻放，每一筆都精確得無可挑剔。
禁圖？她慢慢站起來，聲音很輕，我箱籠裡連魯大師的半個字都沒有——他從哪搜出來的？
趙七急得快要哭出來：周監丞說……說是有人親眼看見您藏的。陳娘子，這分明是栽贓！
陳巧兒沉默了片刻，忽然笑了。
笑得趙七心裡發毛。
趙七，她說，幫我做件事。
您說！
去趟西角的甜水巷，找花七姑。告訴她——流水席開席了，主菜是誣陷，配菜是栽贓，甜點是抄家。讓她別慌，按咱們之前商量好的來。
趙七愣了一下：……啥？
快去。
趙七轉身就跑。
陳巧兒獨自站在工棚裡，燭火在她臉上投下明滅不定的光影。她伸手摸了摸案角一個不起眼的銅鎮紙——那是她自己打的，看起來就是個普通的文具，但底座裡藏著一小卷密寫過的絹帛。
周德用，她對著空蕩蕩的工棚輕聲說，你以為搜了我的住處就完了？
她把銅鎮紙揣進懷裡，吹熄了燭火。
門外，開封府的衙役腳步聲越來越近。
而與此同時，甜水巷深處的一間小院裡，花七姑正在對鏡理妝。趙七氣喘吁吁地闖進來，把陳巧兒的話原封不動地轉述了一遍。
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