陳巧兒接到請帖時，正蹲在垂拱殿偏殿的工地上，手裡捏著一塊剛燒製出來的樣磚。
請帖是工部員外郎周庭立派人送來的，燙金箋上寫著“恭請陳巧匠移步醉仙樓，共賞中秋佳月”。送帖的小廝笑得殷勤，說周大人特意包下了醉仙樓頂層雅間，請的都是京城裡有頭有臉的人物，讓陳巧兒務必賞光。
陳巧兒把請帖翻來覆去看了兩遍，沒急著答應。
“周庭立？”她問身邊的花七姑，“這人什麼來頭？”
花七姑正在給她擦手上的灰泥，聞言動作微微一頓：“工部員外郎，從五品。表面上是周侍郎的人，但坊間傳言他跟蔡京門下走得很近。”
“兩面派？”
“牆頭草。”花七姑用更精準的詞概括了，“誰的勢大，他就往誰那邊歪。”
陳巧兒點了點頭，心裡有了數。
這半個月來，她在將作監算是徹底站穩了腳跟。垂拱殿偏殿的修繕工程進展順利，“分段式頂升法”不僅解決了大梁更換的難題，還讓工期縮短了將近三分之一。工部侍郎趙明誠在朝堂上特意提了一嘴，說“巧工娘子”技藝精湛，堪為天下工匠楷模。
皇帝當時正在興頭上，隨口誇了一句“民間有奇才”。
就這麼一句話，讓陳巧兒在汴梁城裡的身價翻了十倍不止。
請帖像雪片一樣飛來，有真心結交的，有想攀附的，也有來者不善的。她和花七姑商量過後，能推的都推了，實在推不掉的就一起赴宴，七姑負責察言觀色，她負責應付場面。
但這次的請帖不一樣。
醉仙樓是汴梁數一數二的酒樓，能包下頂層雅間的主兒非富即貴。周庭立一個從五品的員外郎，哪來這麼大手筆？
“有魚餌。”陳巧兒把請帖收進袖中，朝花七姑眨了眨眼，“去看看釣的是什麼魚？”
花七姑皺了皺眉：“怕是鴻門宴。”
“鴻門宴也得去。”陳巧兒站起身，拍了拍膝蓋上的土，“不去怎麼知道誰想害我？”
她抬頭看了眼遠處正在施工的偏殿屋頂，瓦作師傅們正有條不紊地鋪設琉璃瓦，夕陽照在金色的瓦面上，像鋪了一層碎金。
這座宮殿再過半個月就能完工，屆時驗收透過，她在汴梁就算是真正立住了。
可偏偏在這個時候，有人要請她吃飯。
陳巧兒不信巧合，她信因果。
八月十五，中秋。
醉仙樓頂層果然氣派非凡，雕花窗欞外是汴河夜景，燈火輝煌，畫舫遊船如織。雅間裡焚著上好的沉水香，紫檀木大圓桌上擺滿了時鮮果品，每一樣都精緻得像是從畫裡端出來的。
陳巧兒到的時候，雅間裡已經坐了七八個人。
她一眼就認出了坐在主位旁邊的那個中年男人——周庭立，圓臉，八字鬍，笑起來眼睛眯成一條縫，看著和和氣氣，但那雙眼睛滴溜溜轉著，打量人的時候像在稱斤兩。
“哎呀，陳巧匠大駕光臨，有失遠迎，有失遠迎！”周庭立立刻起身迎了上來，熱情得過分，“來來來，快請上座！”
陳巧兒笑著拱手：“周大人客氣了，小女子不過一介工匠，哪敢上座。”
她說著，目光飛快掃過在座眾人。
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