顧彥斌走到一張堆滿檔案的桌子前，翻開一本黑色的筆記本。上面密密麻麻地記錄著最近從各個渠道收集來的資訊。他的目光停留在幾個名字上——那是最近被“鳳羽”清洗掉的幾個小團伙的頭目殘部。
“喪家之犬，也是有好處的。”顧彥斌修長的手指在其中一個名字上畫了個圈，“至少，他們夠恨。”
他從懷裡掏出一疊早已準備好的信箋。這些信箋用的是赤虎幫最高規格的抬頭紙，上面蓋著鮮紅的印章。但他並沒有急著讓人送出去，而是拿起一支鋼筆，在信紙的背面，用一種極其隱蔽的縮寫方式寫下了一行行程式碼般的文字。
這是他和某些特定人物之間的默契。
“老黑，你過來。”顧彥斌叫住了一個滿臉橫肉的心腹。
“二爺，您吩咐。”老黑湊了過來，身上帶著一股汗臭味。
“這幾封信，你親自去送。”顧彥斌指著桌上的三封信，眼神變得銳利，“第一封給‘黑風寨’剩下的那幾個嘍囉，告訴他們，想活命就來找我；第二封給‘獨眼龍’的人，就說我有辦法幫他們報仇；至於第三封……”
他頓了頓，壓低聲音：“送給城東區的那個‘老鼠窩’。告訴那隻老鼠，我想買一批‘不記名’的炸藥。不要問用途，只管買。”
老黑愣了一下：“二爺，咱們不是有軍火庫嗎？還要買炸藥？”
“笨蛋。”顧彥斌用鋼筆桿輕輕敲了敲老黑的腦袋，動作親暱卻帶著侮辱性，“自家的東西要留著幹大事。這種髒活累活，當然要用別人的手。而且……”他眯起眼睛，鏡片反光遮住了瞳孔，“如果出了事，這也是最好的替罪羊，不是嗎？”
老黑似懂非懂地點點頭，抓起信件就要走。
“等等。”顧彥斌又叫住了他，臉上浮現出那種標誌性的虛偽笑容，“記得帶上兩袋米。末世了，空手套白狼雖然爽，但偶爾給點甜頭，狗才咬得更兇。去吧，路上小心點，聽說鳳羽的巡邏隊最近活動很頻繁。”
看著老黑離去的背影，顧彥斌重新坐回椅子上，身體深深地陷進沙發裡。他從口袋裡摸出一個微型收音機，戴上耳機，開始調整頻率。
滋滋……滋滋……
電流聲中，夾雜著各種嘈雜的人聲。他在尋找那個特定的頻道——鳳羽的內部廣播。
“……滋……今日西區法庭宣判結束，三名犯有強姦罪的暴徒已被執行槍決……滋……我們要建立的是一個公正的世界，任何試圖破壞這份公正的人，都將被歷史的洪流淹沒……滋……”
顧彥斌摘下耳機，手指輕輕敲擊著桌面，節奏雜亂無章，顯示出他內心的煩躁。
“公正？公正能當飯吃嗎？”他冷笑一聲，眼神中流露出對這個世界的深深惡意，“在這該死的冰河世紀，只有權力和物資才是真理。你們越是表現得高尚，我就越要把你們拖進泥潭。我要讓那些泥腿子看看，所謂的‘鳳羽’，也不過是一群偽君子。當他們的親人被殺，糧食被搶的時候，我看他們還怎麼高喊正義。”
他想到了東南沿海。孟廣軍擔心“興龍會”的迴流，其實顧彥斌更擔心。但他擔心的方式和孟廣軍不同。他擔心的不是被消滅，而是失去了博弈的籌碼。如果“興龍會”真的帶著海量的資源和人口回來，那整個西南地區的格局將被徹底改寫。到時候，無論是赤虎幫還是鳳羽，都不過是人家案板上的肉。
“所以，必須加快進度。”顧彥斌自言自語道，“在惡龍歸來之前，我必須成為這片土地上最不可或缺的那條毒蛇。鳳羽不死，我無法整合周邊；周邊不整合，我就沒有對抗興龍會的資本。”
他站起身，走到窗前，透過縫隙看著外面漆黑的夜色。風雪似乎更大了，狂風撞擊著鋼板，發出嗚嗚的悲鳴。
“孟廣軍啊孟廣軍，你就繼續做你的皇帝夢吧。”顧彥斌對著玻璃窗上的倒影輕聲說道，眼神陰鷙如鬼魅，“等你醒來的時候，你會發現，你已經一無所有了。”
與此同時，距離雲頂天宮三十公里外的鳳羽總部。
這裡原本是銅仁市的一座大型體育館，如今已經被改造成了一座集居住、生產、防禦於一體的巨型堡壘。巨大的穹頂之下，燈火通明，與外面的黑暗世界形成了鮮明的對比。空氣中沒有黴味和血腥氣，反而瀰漫著一股淡淡的飯菜香和煤爐燃燒的味道。
體育館的主席臺已經被改造成了作戰指揮室。牆上掛著巨大的電子螢幕（由備用發電機供電），顯示著周邊的即時監控畫面。
林震，鳳羽新提拔上來的軍事指揮官，正站在巨大的沙盤前。他穿著一件洗得發白的舊軍大衣，頭髮花白，但腰桿挺得筆直，像是一棵在風雪中屹立不倒的青松。他的目光深邃，正盯著沙盤上代表赤虎幫位置的那枚紅色棋子。
“首長，最新的截獲情報。”
一名年輕的女參謀快步走來，遞上一份剛剛破譯的電文。她的動作幹練，眼神中透著對林震的崇敬。
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